Zal president Trump echt de financiering van NASA verslaan? "gepolitiseerde"Wetenschap van klimaatverandering?

Het is zeker gepolitiseerd, maar niet door de wetenschappers die het leiden. In plaats daarvan de schuld krijgen van de door fossiele brandstoffen gefinancierde industrie lobbygroepen en politici die al meer dan een generatie geprobeerd hebben om twijfel, verduistering of ongecompliceerde onwaarheden te gebruiken om te beweren dat mensen niet echt significante veranderingen in het klimaat veroorzaken.

Dat is wat het team van Trump moet verminken sceptici. NASA's organisaties zoals de Goddard Institute for Space Studies en Jet Propulsion Laboratory hebben baanbrekende bijdragen geleverd aan ons begrip van hoe mensen het klimaat op aarde veranderen. Allemaal gefinancierd door de Amerikaanse belastingbetaler.

De financiering van NASA's klimaatveranderingswetenschap steekt effectief je vingers in de oren en fluit Dixie. Het klimaat op aarde is onverschillig voor de politiek en zal blijven reageren op menselijke emissies van broeikasgassen. Alles wat er zou gebeuren is dat het Amerikaanse leiderschap op dit gebied zou eindigen, met het risico dat niet alleen Amerika maar de mensheid de verliezer zou zijn.

In het bijzonder zijn er hier vijf redenen waarom de de-financiering (of moedwillig vernietigen) van NASA's onderzoek naar klimaatverandering kolossaal stom zou zijn.

1. NASA's satellieten zijn onze ogen op onze wereld

NASA beheert momenteel meer dan een dozijn satellieten om de aarde draaien en op afstand voelen oceaan, land en atmosferische omstandigheden. Het onderzoek omvat zonneactiviteit, zeespiegelstijging, de temperatuur van de atmosfeer en de oceanen, de ozonlaag, luchtvervuiling en veranderingen in zee- en landijs.

Dit alles is direct relevant voor klimaatverandering, maar vertegenwoordigt ook vitaal onderzoek naar deze verschillende componenten van het aardesysteem zelf. Miljarden dollars zijn verzonken in deze programma's die gegevens produceren die worden gebruikt door een internationale gemeenschap van wetenschappers die veel verschillende aspecten van de aarde bestuderen.

NASA Aardobservatiesatellieten. NASA

2. Klimaatwetenschap is een belangrijk onderdeel van de missie van NASA

Oké, we kunnen al deze satellieten niet uitschakelen, maar we kunnen de administratie stoppen met het gebruik van haar gegevens om de wetenschap inzake klimaatverandering vooruit te helpen. NASA is gemaakt met de National Aeronautics and Space Act van 1958 met een opdracht om technologie te ontwikkelen voor "ruimteobservaties" maar niet voor aardwetenschappen. Dat was de taak van andere federale agentschappen.

Maar het model van onderzoek tussen verschillende instanties mislukte tijdens de 1970s vanwege een gebrek aan financiering. De budgetten werden gekort en de NASA voerde een deel van de wetenschap uit die mogelijk werd gemaakt door de gegevens die ze verzamelde. Bovendien werd verteld om meer nadruk te leggen op onderzoek naar "nationale behoeften", zoals energie-efficiëntie, vervuiling, ozonuitputting en ja, klimaatverandering. Als zodanig is de wetenschap van de aarde en klimaatverandering een van de centrale taken van het bureau dat er een wereldleider in is geworden.

3. NASA trekt het beste van het beste

NASA is wereldberoemd, grotendeels vanwege programma's zoals Apollo die mensen op de maan zetten. Maar zijn bekendheid reikt veel verder dan diegenen die geïnteresseerd zijn in ruimtevluchten. NASA trekt een aantal van 's werelds beste en helderste wetenschappers op het gebied van klimaatverandering aan, omdat haar activiteiten een ongeëvenaarde breedte en omvang van onderzoek bieden. En zeggen "Ik werk voor NASA" is nog steeds best wel cool.

De financiering van de klimaatveranderingswetgeving zou betekenen dat veel wetenschappers - waarvan sommigen nog maar net hun loopbaan beginnen - geen werk meer hebben. Sommigen zouden graag worden opgeslokt door andere instanties in andere landen, in feite ben ik er zeker van dat de ouvertures voor sommige medewerkers al in de post zijn. Dit zou het verlies van Amerika zijn.

4. NASA heeft communicatie over klimaatverandering getransformeerd

Een bezoek aan climate.nasa.gov zal onmiddellijk laten zien hoe effectief NASA's communicatie over aardwetenschappen is geworden. Klimaatwetenschap is complex. NASA samen met andere Amerikaanse agentschappen zoals de National Oceanic and Atmospheric Administration produceren ongeëvenaarde visualisaties van klimaatverandering. Deze worden gebruikt door andere instanties en communicators over de hele wereld en vergroten verder het profiel en de reputatie van NASA en de VS als leiders in de aardwetenschappen.

{Youtube} SWPzGo_C010 {/ youtube)

5. Klimaatwetenschap kan de volgende grote erfenis van NASA zijn

Het is gemakkelijk om een ​​mistige blik te hebben op een aantal van de NASA-operaties. Apollo was een duizelingwekkende prestatie. Maar terwijl Amerikaanse astronauten de Maan bezochten "voor de hele mensheid", moeten we niet vergeten dat de ruimtewedloop werd aangedreven door de koude oorlog en rivaliteit met de USSR. Het feit dat mensen nooit naar de maan zijn teruggekeerd, zou ons moeten vertellen dat er niet veel te winnen valt van zulke vluchtige bezoeken.

In termen van legacy, denk ik dat Eugene Cernan, de commandant van Apollo 17 en dus de laatste mens die op de maan liep, het het beste samenvatte: "We gingen de maan verkennen, en ontdekten in feite de aarde". Het was een van de bemanningsleden van Apollo 17 die foto nam AS17-148-22727 terwijl ze de baan van de aarde verlieten op weg naar de maan op december 7, 1972. Deze foto staat nu bekend als het Blauwe Marmer en is een van de meest gereproduceerde afbeeldingen in de hele menselijke geschiedenis geworden.

De Blue Marble-foto.

Er hebben diepgaande veranderingen op de aarde plaatsgevonden sinds die foto werd gemaakt. Er wonen bijna twee keer zoveel mensen. Het aantal wilde dieren is gehalveerd. Concentraties van CO? in de atmosfeer zijn hoger dan ze al vele duizenden jaren zijn geweest. En ja, het aardoppervlak en de oceanen zijn warmer, gletsjers smelten en de zeespiegel stijgt.

The Blue Marble is, net als alle andere NASA-afbeeldingen, vrijgegeven voor het publieke domein. Gratis voor iedereen. De wetenschap die NASA voert over klimaatverandering wordt op dezelfde manier over de hele wereld gedeeld. De aard- en klimaatwetenschap vertegenwoordigt het beste van niet alleen de VS, maar ook van de mensheid. We hebben het nu meer dan ooit nodig.

Over de auteur

James Dyke, Docent duurzaamheidswetenschappen, Universiteit van Southampton

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon