Illustratie door VasjaKoman | MHJ | Sean Quinn

Om ons vermogen om klimaatverandering aan te pakken te behouden, moeten we het trauma dat het creëert, herkennen en aanpakken.

De schade die klimaatverandering met zich meebrengt op het gebied van verlies van mensenlevens, gezondheid en eigendommen staat al vele jaren onder de microscoop van onderzoekers. Maar onlangs zijn de effecten van de klimaatverandering op de geestelijke gezondheid, waaronder de gevolgen voor mensen die werken in onderzoek naar klimaatverandering, beleid en aanverwante gebieden, aan een onderzoek onderworpen.

De bekroonde bioloog Camille Parmesan beschreven als "professioneel depressief" als resultaat van haar onderzoek naar klimaatverandering in een 2014 Grist-interview. Eerder was ze geciteerd in a 2012 National Wildlife Federation-rapport over de effecten van klimaatverandering op de geestelijke gezondheid van wetenschappers:

"Ik ken geen enkele wetenschapper die geen emotionele reactie heeft op wat verloren gaat. Sommige van deze mensen hebben een bepaald rif of een bepaalde vogel of een bepaald zoogdier voor 40 tot 50 jaren bestudeerd. En om het te zien sterven, is een heel moeilijke zaak. ' Verwijzend naar een oceaanrif dat ze sinds 2002 heeft bestudeerd, voegde ze eraan toe, "Het moet zo deprimerend worden dat ik niet zeker weet of ik weer naar deze specifieke site ga teruggaan, want ik weet gewoon dat ik er meer en meer van zal zien dood en gebleekt, en bedekt met bruin algen.”

Mensen wier werk gerelateerd is aan klimaatverandering moeten erkennen dat ze gevoelig zijn voor een speciale vorm van stress vanwege de overweldigende aard van het probleem. Zulk werk kan leiden tot psychologisch trauma, onze diepgewortelde veronderstellingen en overtuigingen over de manier waarop de wereld werkt en onze rol daarin vernietigen. Dit kan op zijn beurt leiden tot burn-out en uittreding.

Om onszelf en onze gemeenschappen te beschermen en ons vermogen te behouden om de klimaatverandering te blijven aanpakken, moeten we klimaattrauma begrijpen, herkennen en erop reageren.

Hoe een klimaattrauma eruitziet

Klimaattrauma is een term bedacht door filmmaker en sociaal rechtvaardigheidsvertegenwoordiger Gillian Caldwell in een 2009 blogpost "Uit de kast komen: mijn klimaattrauma (en dat van jou?)." Het wordt gebruikt om toxische stress en psychologisch trauma te omvatten als gevolg van het leven met de gevolgen van klimaatverandering en de kennis van die gevolgen. Voor individuen kan het in acute en chronische vormen komen, volgens een 2017-rapport van de American Psychological Association en ecoAmerica, "Geestelijke gezondheid en ons veranderend klimaat: effecten, implicaties en begeleiding"

acute:

• Trauma en shock
• Post-traumatische stress-stoornis
• Samengestelde stress (bijv. Wanneer klimaattrauma andere stressgerelateerde problemen verergert, zoals drugsmisbruik, angststoornissen en depressie, of wanneer natuurrampen leiden tot verhoogd risicogedrag)
• Gevolgen voor de fysieke gezondheid
• Spanningen op sociale relaties

chronisch:

• Agressie en geweld
• Psychische noodsituaties
• Verlies van persoonlijk belangrijke plaatsen
• Verlies van autonomie en controle
• Verlies van persoonlijke en beroepsidentiteit
• "Ecoanxiety" (zorg voor het welzijn van huidige en toekomstige generaties in het licht van klimaatverandering)

Het bewijs van klimaattrauma is te vinden op de website Is dit hoe je je voelt?, dat een forum biedt voor klimaatwetenschappers om hun gevoelens over klimaatverandering te delen. Opmerkingen op de site bevatten woorden en zinsdelen als "verbijsterd", "machteloos" en "overweldigd". Een medewerker schrijft over zijn bezorgdheid dat "we een fundamenteel gedegradeerde planeet achterlaten voor onze kinderen." Een ander schrijft: "Mijn overweldigende emotie is woede. "

Wat kunnen individuen doen?

Het 2017 ecoAmerica-rapport biedt deze suggesties voor het aanpakken van klimaattrauma op individueel niveau:

• "Bouw geloof in eigen veerkracht."
• "Pleeg optimisme."
• “Ontwikkel actieve coping en zelfregulering"
• "Handhaaf praktijken die helpen om een ​​gevoel van betekenis te geven."
• "Promoot verbondenheid met familie, plaats, cultuur en gemeenschap."

Bob Doppelt, directeur van De Resource Innovation Group, beveelt aan om te bouwen presencing en doelgerichtheid vaardigheden om met klimaattrauma om te gaan. Waaronder:

• Stabiliseer je zenuwstelsel door jezelf te centreren (gebruik bijvoorbeeld meditatie om "vecht-of-vlucht" -hormonen veroorzaakt door stress te verminderen).
• Neem de balans op van uw persoonlijke vaardigheden en interne en externe middelen.
• Observeer je reacties en gedachten zonder oordeel en met compassie voor jezelf.
• Let op momenten van groei, inzicht en nieuwe betekenis.
• Onthoud de waarden waaraan u wilt voldoen.
• Vind hoop door keuzes te maken die het welzijn van jezelf, anderen en het milieu vergroten.
• Help anderen.

Andere suggesties van klimaatprofessionals verzamelden zich tijdens een sessie over klimaattrauma die ik organiseerde en co-leidde naar het National Adaptation Forum in mei bevat 2017:

• Laat de behoefte los om gelijk te hebben.
• Blijf offline na het werk.
• Praat met vrienden en knuffel ze.
• Ontwikkel een gevoel voor humor.
• Loop honden voor de Humane Society.
• Adopteer een contemplatieve praktijk.
• Neem deel aan buitenactiviteiten zoals tuinieren en wandelen.
• Oefen yoga.
• Slapen.

De suggesties van Caldwell, gebaseerd op het advies van de forensisch psychiater Lise Van Susteren, een van de co-auteurs van het hierboven geciteerde 2012 National Wildlife Federation-rapport, zijn:

• Zorg voor jezelf, fysiek en spiritueel.
• Vergeet niet dat je niet alleen bent.
• Neem deel aan activiteiten die geen verband houden met het klimaat.
• Versterk grenzen tussen uw werk en privé-leven.
• Maak contact met collega's zonder over het klimaat te praten.
• Vergeet niet dat je angsten realistisch zijn, maar je verwachtingen van jezelf misschien niet zijn.
• Niet overwerken.
• Doe 's nachts geen klimaatgerelateerd werk.
• Geef toe wat je doormaakt.
• Herken symptomen van burn-out.
• Geef niet op.

Wat kunnen organisaties doen?

Onderzoekers van klimaattrauma's hebben manieren geopperd om het probleem ook op institutionele schaal aan te pakken. Het 2012 National Wildlife Federation-rapport suggereert deze reacties op organisatieniveau:

• Maak uitgebreide plannen en richtlijnen voor behandelaars in de geestelijke gezondheidszorg, eerstehulpverleners en professionals in de eerstelijnszorg voor het omgaan met klimaattrauma, waarbij prioriteit wordt gegeven aan het trainen van diegenen die de meest kwetsbare bevolkingsgroepen dienen.
• Werk om individuen met klimaatgerelateerde psychische gezondheidsproblemen beter te kunnen beoordelen, diagnosticeren en behandelen.
• Schat en vergelijk de kosten van het aanpakken van de psychologische effecten van klimaatverandering en het negeren van het probleem.
• Ontwikkel en implementeer mentale gezondheid incident response-teams.
• Ontwikkel nuttige modellen voor positieve individuele en gemeenschapsacties (bijv "Gezondheidsgeloofsmodel").
• Factor de psychologische implicaties van klimaatverandering in de ontwikkeling van overheidsbeleid.

Het beveelt ook aan dat de gemeenschap voor geestelijke gezondheid het publiek en de leiders helpt zich bewust te worden van de invloed van klimaatverandering op ons en wat we eraan kunnen doen en pleiten voor de bescherming van mensen tegen klimaatverandering.

Zorg voor onszelf en elkaar

De discussie over het trauma van het klimaat steeg naar een nieuw niveau van intensiteit na de 2015 Esquire-artikel "Toen het einde van de menselijke beschaving uw dagbaan was" presenteerde de verhalen van verschillende klimaatwetenschappers die omgaan met angst, wanhoop en depressie. Sindsdien is de vraag hoe een gemeenschap van praktijken kan worden geschapen ter ondersteuning van werknemers in de klimaatverandering die te maken hebben met klimaattrauma grotendeels onbeantwoord gebleven. Vooral in de VS, met het huidige politieke klimaat, is dit een moeilijk moment om aan klimaatverandering te werken.

Om dit goede werk vooruit te laten gaan en niet te verbranden onder de druk van het huidige moment, moeten degenen onder ons die proberen de klimaatverandering aan te pakken in onze dagelijkse banen op de hoogte zijn van de stress waarmee we worden geconfronteerd en moeten doen waar we voor kunnen zorgen onszelf en elkaar.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Ensia

Over de auteur

Sara S. Moore is onderzoeker op het gebied van klimaatverandering in Oakland, Californië. Ze behaalde een Master of Public Policy en een MA in International and Area Studies aan de University of California, Berkeley. Lees meer over haar gedachten op haar onderzoeks blog, "Het verleden is geen optie."

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon