Wetenschappers melden dat veel steden in de buurt van de kusten van de VS zich halverwege de eeuw moeten voorbereiden op dagelijkse overstromingen bij vloed vanwege de stijgende zeespiegel.
Oceanografen hebben net de Amerikaanse kustgebieden geïdentificeerd die waarschijnlijk 30-dagen zullen meemaken of meer van "overlast" van overstromingen elk jaar. En het antwoord is dat het grootste deel van de Amerikaanse kust zal hoge wateren ervaren dat zijn 30-60 cms boven lokaal hoogwater, minstens 30 keer per jaar.
Betekent hinderlijke overstromingen precies dat? ergens tussen ongemak en bescheiden schade. Maar de klimaatverandering en de daarmee gepaard gaande stijging van de zeespiegel zullen ervoor zorgen dat ze veel vaker voorkomen en mogelijk zelfs schadelijker zijn.
William Sweet en Joseph Park, wetenschappers van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), rapporteer in het dagboek Earth's Future die zeespiegelstijging is versneld van 1.7mm een jaar in de vorige eeuw tot 3.2mm een jaar in de laatste twee decennia, en overstromingen die ooit extreem waren, zouden het gemiddelde kunnen worden.
De oceanografen wilden vaststellen wat ze "regionale tipping points" noemen - plaatsen waar extra hoog water zich normaal over het water boven straten en promenades zou wassen en dit vaak zou doen.
Gedetailleerd beeld
New York werd overspoeld toen Superstorm Sandy de stad binnenviel in 2012, en studies hebben herhaaldelijk gewaarschuwd dat overstromingen aan de kust gemeenschappen zullen kosten kolossale bedragen elk jaar door 2050 en zelfs meer door 2100. Noch is de VS alleen in dit opzicht alleen. Er zijn onheilspellende berekeningen voor geweest het VK ook.
De NOAA-wetenschappers voegen details toe aan het grote geheel. Ze begonnen met de prognoses voor de mondiale zeespiegelstijging van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering en omvatten vervolgens de meer lokale factoren, zoals bodemdaling of nederzetting, en cyclische weerpatronen die de getijdenhoogten verergeren. Dergelijke overstromingen zijn al toegenomen en zijn nu vijf tot 10 keer sneller dan 50 jaar geleden.
Ze keken naar al die getijdenstations met een continu 50-jaar record van metingen. Dit omvat niet de stad Miami, waar de getijdenstations werden vernietigd in 1992 door de orkaan Andrew.
Kustveranderingen
En ze waarschuwen dat Boston, New York City, Philadelphia, Baltimore en vele andere plaatsen langs de Atlantische kust, Galveston en Port Isabel in de Golf van Mexico en San Francisco Bay en San Diego langs de Pacifische kust allemaal veel meer zeewater zullen zien in stadsstraten.
"Kustgemeenschappen beginnen de overlast van overstromingen op zonnige dagen te ervaren, veel meer dan in de afgelopen decennia," zei hij Dr. Sweet. "Dit komt door zeespiegelstijging.
"Jammer genoeg, als de impact eenmaal wordt opgemerkt, worden ze vrij snel alledaags. We komen erachter dat in 30 tot 40 jaar zelfs bescheiden projecties van de wereldwijde zeespiegelstijging - 1.5 voeten tegen het jaar 2100 - de gevallen van dagelijkse hoogwateroverstroming zullen verhogen tot een punt dat een actieve en potentieel kostbare reactie vereist.
"En tegen het einde van de eeuw laten onze projecties zien dat er op de meeste locaties die we hebben beoordeeld, sprake zal zijn van bijna-dagelijkse overlastoverlast." - Climate News Network
Over de auteur
Tim Radford is een freelance journalist. Hij werkte voor The Guardian voor 32 jaar, worden (onder andere) letters redacteur, arts redacteur, literair redacteur en wetenschap editor. Hij won de Vereniging van Britse wetenschappelijke schrijvers prijs voor wetenschapsschrijver van het jaar vier keer. Hij diende in de Britse commissie voor de Internationaal decennium voor beperking van natuurrampen. Hij heeft lezingen gegeven over wetenschap en de media in tientallen Britse en buitenlandse steden.
Boek van deze auteur:
Wetenschap die de wereld veranderde: het onvertelde verhaal van de andere revolutie van 1960
door Tim Radford.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen. (Kindle boek)
climate_books
