The East India House, 1928. Uit 'A History of Lloyd's', door Charles Wright en C. Ernest Fayle. Macmillan and Company Limited, Londen, 1928. Foto door The Print Collector / Getty Images
De pandemie van het coronavirus heeft de meeste mensen gedwongen om een eigen kantoorruimte te creëren - of ze nu een kamer in ons huis hebben voor werk, sociaal afstandelijk zitten in gemeenschappelijke ruimtes of gewoon een 'Zoomwaardige' hoek in een slaapkamer creëren.
Als geleerde die leer- en werkplekken onderzoekt en ontwerpt, ik ben me ervan bewust hoe de moderne werkplek gedurende verschillende eeuwen is gevormd. Maar misschien weten maar weinig mensen dat de oorsprong van het kantoor te vinden is in de kloosters van middeleeuws Europa.
Vroege oorsprong in kloosters
Monnik aan het werk aan een manuscript in de hoek van een scriptorium, 15e eeuw. Foto door Ann Ronan Pictures / Print Collector / Getty Images
Beginnend rond de vijfde eeuw, monniken die leefden en werkten in kloosters bewaarde oude cultuur door religieuze boeken te kopiëren en te vertalen, waaronder de Bijbel, die werd vertaald uit het Hebreeuws en Grieks in het Latijn.
De werkruimten bestond gedurende deze tijd voornamelijk uit een tafel, bedekt met stof om de boeken te beschermen, en een schrijfkamer, of "scriptorium" in Latijns. Het was gebruikelijk dat monniken voor hun schrijftafels in het scriptorium stonden - een praktijk die de laatste jaren weer in de mode is geraakt met de komst van het sta-bureau.
Pas tijdens de Renaissance werd de stoel-tafelcombinatie zichtbaar in werkruimten.
In 1560, Cosimo I de 'Medici, die later de groothertog van Toscane werd, wilde een gebouw waarin zowel de administratieve als gerechtelijke kantoren van Florence onder één dak konden zijn. Dus gaf hij opdracht tot de bouw van de Uffizi, wat in het Italiaans 'kantoren' betekent.
De onderste twee verdiepingen van het Uffizi waren ontworpen als kantoren voor de Florentijnse magistraten die verantwoordelijk waren voor het toezicht op productie en handel, evenals de administratieve kantoren. De bovenste verdieping was een loggia - een gebied dat aan een of meer zijden open is.
De familie Medici liet op de bovenste verdieping van de Uffizi een kunstcollectie groeien. De loggia onderging verschillende renovaties om standbeelden en schilderijen te huisvesten, totdat het uitgroeide tot een enorme kunstcollectie en galerij. Tegenwoordig is het hele gebouw een kunst museum.
Overheid, kooplieden en handel
Pas in de 18e eeuw werden gebouwen met speciale kantoorruimtes gebouwd.
Het proces begon in Londen toen de groei van het Britse rijk kantooradministratie vereiste. Twee gebouwen waren ontworpen om papierwerk en documenten met betrekking tot kantooradministratie, de marine en de toegenomen handel te verwerken. Deze omvatten het Admiralty Office, een gebouw voor de Royal Navy en een gebouw voor de East India Company.
Het Old Admiralty Office, gebouwd in 1726, huisvestte overheidskantoren en vergaderruimten, waaronder de Admiralty Board Room. Tegenwoordig staat het bekend als het Ripley-gebouw, genoemd naar de architect die het heeft ontworpen.
Herbouwd in 1729, de hoofdkantoor voor de Oost-Indische Compagnie is een vroeg voorbeeld van een multifunctioneel gebouw met kantoren. Een uitbreiding van het East India House in Londen, de reconstructie was zo ontworpen dat het bedrijf openbare zaken kon doen en de handel in specerijen en andere goederen uit de oosterse handel kon beheren.
De openbare ruimtes binnen het gebouw omvatten een ruime hal en binnenplaats die gebruikt werden als receptie voor verkoop en vergaderingen, met grote kamers voor de directeuren en kantoren voor de griffiers. Een elite groep van gevestigde griffiers bij de East India Company beheerde de groei van de bedrijfshandel in Londen en duizenden kilometers verderop in Oost-Azië.
New York en het moderne kantoor
Het was in de Verenigde Staten dat de moderne kantoren die de meeste mensen tegenwoordig kennen, zijn ontwikkeld.
De aantal bedienden in Noord-Amerika vertienvoudigd tussen 1870 en 1930. Aanvankelijk leidden de verzekerings-, bank- en financiële sector tot de behoefte aan bekwame griffiers met goed handschrift. Later voerden griffiers gespecialiseerde, zij het routinematige taken uit zoals typen terwijl ze naast elkaar zitten in een open kantoorplattegrond. Op dat moment werden de kantoren groter en begonnen ze op fabrieken te lijken.
Het aandeel van vrouwen in de administratieve werkgelegenheid steeg van 2.5% tot 52.5% als gevolg van de opkomst van de typemachine, waardoor de werkomgeving drastisch veranderde. Vrouwen kwamen op de arbeidsmarkt als typisten, wat een kans op onafhankelijkheid en een onderbreking van louter huishoudelijke verantwoordelijkheden bood.
De Larkin Bedrijfsadministratiegebouw, een zeepfabriek ontworpen door architect Frank Lloyd Wright in 1903, was een van de eerste moderne kantoorgebouwen die de plattegrond van het open kantoor volgde.
De zeepbedrijf gebruikte deze plattegrond in New York om de efficiëntie en productiviteit van medewerkers te waarborgen.
wolkenkrabbers werden in dezelfde periode ontworpen met behulp van ijzeren of stalen frameconstructies die zijn geleend van fabrieksgebouwen. De vooruitgang in de bouwtechnologie en de open kantoorwerkplekken maakten de weg vrij voor architecten en ontwerpers in de jaren vijftig en zestig om de kantoren en kantoormeubelen te ontwikkelen die we tegenwoordig kennen.
Hoewel we niet weten wat het kantoor van de toekomst inhoudt, kunnen we terugkijken op hoe noodzaak kantoorruimte heeft gevormd. Tegenwoordig helpt dezelfde noodzaak ons om werkplekken te creëren in kleine hoekjes en geïmproviseerde kantoren.
Over de auteur
Nicole Kay Peterson, universitair docent, Iowa State University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over succes uit de bestsellerlijst van Amazon
"Atomic Habits: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte te doorbreken"
door James Clear
Dit boek biedt praktische strategieën om goede gewoonten aan te leren en slechte gewoonten te doorbreken, met de nadruk op kleine veranderingen die tot grote resultaten kunnen leiden. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om bruikbaar advies te geven aan iedereen die zijn gewoonten wil verbeteren en succes wil behalen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
door Robin Sharma
In dit boek biedt Robin Sharma een blauwdruk voor succes op basis van zijn eigen ervaringen en inzichten. Het boek concentreert zich op het belang van het vroeg beginnen van je dag en het ontwikkelen van een ochtendroutine die je klaarstoomt voor succes op alle gebieden van je leven.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Denk en groei Rijk"
door Napoleon Hill
Dit klassieke boek biedt tijdloos advies voor het behalen van succes op elk gebied van het leven. Het boek is gebaseerd op interviews met succesvolle personen en biedt een stapsgewijs proces voor het bereiken van uw doelen en het realiseren van uw dromen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk"
door Morgan Housel
In dit boek onderzoekt Morgan Housel de psychologische factoren die onze relatie met geld beïnvloeden en biedt hij inzicht in hoe we rijkdom kunnen opbouwen en financieel succes kunnen behalen. Het boek is gebaseerd op praktijkvoorbeelden en onderzoek om praktisch advies te geven aan iedereen die zijn financiële situatie wil verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het samengestelde effect: start uw inkomen, uw leven, uw succes"
door Darren Hardy
In dit boek biedt Darren Hardy een raamwerk voor het behalen van succes op alle gebieden van het leven, gebaseerd op het idee dat kleine, consistente acties in de loop van de tijd tot grote resultaten kunnen leiden. Het boek bevat praktische strategieën voor het stellen en bereiken van doelen, het aanleren van goede gewoonten en het overwinnen van obstakels.
