Liz Miller / Shutterstock

Veel wetenschappers zijn van mening dat we moeten uitvinden om de opwarming van de aarde bij 1.5 ° C te stoppen Negatieve emissietechnologieën – machines die klimaatverwarmende gassen zoals koolstofdioxide (CO?) uit de lucht kunnen zuigen. Maar dergelijke technologie bestaat al, en dat al meer dan twee miljard jaar. Van de bomen buiten je raam aan de microscopische algen in de oceaan, de natuur werkt hard om de atmosferische koolstof te absorberen dat verwarmt onze wereld.

Om de opwarming te beperken tot 1.5°C of 2°C zal het verwijderen van CO nodig zijn? uit de atmosfeer. MCC

In plaats van het wiel opnieuw uit te vinden, pleiten sommige deskundigen voor natuurlijke oplossingen voor de klimaatverandering. Deze omvatten het herstel van natuurlijke habitats – zoals bossen en wetlands – waardoor CO2 zou worden verminderd. via fotosynthese en slaan het op als levend weefsel in planten.

Het snel uitfaseren van de uitstoot van broeikasgassen is nog steeds van cruciaal belang, maar de natuur een groot deel van het harde werk laten doen bij het verwijderen van de CO? dat zich al in de atmosfeer bevindt, zou de tijd en het geld kunnen besparen die we nodig hebben om kunstmatige methoden te ontwikkelen om koolstof vast te leggen.

Het terugbrengen van veel van de ecosystemen van de wereld naar iets dat op hun vroegere glorie lijkt, kan ook helpen om tegelijkertijd een nieuwe crisis op te lossen. In dit vierde nummer van de Imagine-nieuwsbrief kijken we naar de massale uitstervingscrisis die dreigt de bijna negen miljoen soorten op aarde en hoe radicale actie om hun uitsterven te voorkomen ook de onze zou kunnen voorkomen.

We vroegen experts zich voor te stellen hoe natuurlijke oplossingen voor klimaatverandering thuis kunnen beginnen en hoe een toekomst met meer wild in ons leven eruit zou kunnen zien. Uiteindelijk gaat het om het redden van twee vogels met één boom.

{vembed Y=J9mjbzqqA_M}

Een wilder wereld is een koelere wereld

Bijna een miljoen soorten zijn met uitsterven bedreigd zonder "transformatieve veranderingen”Aan de manier waarop samenlevingen en economieën in de 21st eeuw zijn georganiseerd. Dat is volgens een rapport gepubliceerd in mei 2019 door een internationaal team het bestuderen van de biodiversiteit van de aarde.

Klimaatverandering brengt soorten tot uitsterven en verergert bedreigingen zoals verlies van woongebieddoor de habitats zelf vernietigen or de voorwaarden wijzigen die ze gastvrij maken voor verschillende soorten.

Maar het zal je misschien verbazen dat de natuur in uitgestrekte delen van de wereld al terugkeert naar plaatsen waar dichte leefgebieden ooit door mensen werden vernietigd. Zelfs bij u thuis kan uw lokale omgeving wilder zijn dan 100 jaar geleden.

Als u op het Europese vasteland woont, is dat vrijwel zeker het geval.

Meer en meer mensen over de hele wereld verlaten landelijke landschappen en verhuizen naar steden. In hun afwezigheid regenereert het land dat ze ooit voor de landbouw gebruikten als struikgewas en bos. Deze nieuwe habitats zijn ingeluid wolven, bruine beren, lynx en zwijnen. José M. Rey Benayas, hoogleraar ecologie aan de universiteit van Alcalá, zegt:

Ondanks 40% van 's werelds landwezen permanent gecultiveerd of beweid door binnenlandse herbivoren... bossen terugkwamen met een snelheid van 2.2 miljoen hectare per jaar alleen tussen 2010-2015. Spanje heeft bijvoorbeeld zijn bosgebied sinds 1900 verdrievoudigd - toenemend van 8% naar 25% van zijn grondgebied. Het land won elk jaar 96,000 hectare bos van 2000-2015.

In het VK zijn de bossen langzamer hersteld, van 5% van het landoppervlak na de Eerste Wereldoorlog tot 13% vandaag. Naar schatting zou elke hectare bos die in het VK wordt hersteld, de jaarlijkse uitstoot van kunnen absorberen 30 Londense bussen of 90-auto's elk jaar. Herstel van bosbedekking in het VK tot slechts 18% van het landoppervlak zou kunnen absorberen een kwart van de koolstof die moet worden gesneden om te netto nulemissies bereiken met 2050.

Afgezien van het feit dat we in de eerste plaats geen koolstof uitstoten, kan het herstellen van bossen over de hele wereld op een ongekende schaal onze beste keuze zijn om catastrofale klimaatverandering te voorkomen, volgens een nieuwe studie. Mark Maslin, een professor in Earth System Science en Simon Lewis, een professor in Global Change, beide aan het University College London, verklaren het denken.

• Negatieve emissies – Het vergroten van het bosgebied in de wereld met een derde – het hergroeien van een miljard hectare extra bomen in een gebied dat ongeveer zo groot is als de Verenigde Staten – zou volgens het onderzoek 205 miljard ton COXNUMX kunnen opvangen. Dat is ongeveer tweederde van de door de mens veroorzaakte COXNUMX-uitstoot die al in de atmosfeer zit.

• Lage verstoring - De auteurs van de studie zeggen dat herbebossing op deze schaal daadwerkelijk kan worden bereikt met een vrij beperkte verstoring van ons leven. Het meeste benodigde land zou ongeveer 1.8 miljard hectare groot zijn in gebieden met weinig menselijke activiteit, dus nieuwe bossen zouden niet hoeven te concurreren met land dat we zouden moeten reserveren voor het verbouwen van voedsel.

• Maar er is een addertje onder het gras - Zelfs als de opwarming van de aarde beperkt is tot 1.5 ° C, de hogere temperaturen kunnen het gebied verkleinen die geschikt is voor bosherstel met een vijfde door 2050. Op zichzelf is herbebossing niet voldoende. Er is nog een zeer dringende behoefte om de uitstoot drastisch te verminderen voor een redelijke kans om catastrofale klimaatverandering te voorkomen. Zoals Maslin en Lewis opmerken: de werkelijke som van CO? dat de herbebossing zou kunnen worden geblokkeerd, is in ander onderzoek ook veel kleiner, misschien dichter bij de 57 miljard ton.

Waar de miljard hectare bos kan worden aangeplant - exclusief woestijn, landbouwgrond en stedelijke gebieden. Crowther Lab, auteur voorzien

 
Hoe al dat nieuwe bos eruit zou zien met het bos dat er al is. Crowther Lab, auteur voorzien

Herwikkelen begint thuis

Herbebossing van de aarde zal decennia duren, maar op dit moment kunnen mensen in het VK helpen een van de meest verminderde habitats van het land terug te brengen in hun eigen achtertuin. Sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog, Groot-Brittannië heeft 97% van zijn wilde grasland verloren - veranderd in landbouwgrond of opgegraven om wegen en huizen te bouwen.

Links - Wild grasland in Transsylvanië. Rechts - Potwell Dykes, Nottinghamshire - hoeveel van het verloren grasland van het VK er ooit zou hebben uitgezien. Adam Bates

Wat overblijft is een spijtig gezicht. De geknipte gazons en nette grasbermen van Groot-Brittannië bevatten meestal slechts een of twee soorten gras, vergeleken met de meer dan 40 plantensoorten die kunnen gedijen in een enkele vierkante meter grasland. Omdat hun inheemse habitat is afgenomen, hebben Britse bestuivende insecten dat verdwenen uit een derde van hun bereik sinds 1980.

Het onderhouden van de hyper gemanicuurde gazons die we in openbare parken gewoon zijn te zien, omvat vaak benzinemaaiers en meststoffen die lekken meer koolstof naar de atmosfeer tijdens hun productie en gebruik dan het gras zelf kan opslaan.

Als je een gazon hebt, kun je het beschouwen als je eigen stukje kunstgrasland – een onvolgroeid overblijfsel van een ooit enorm ecosysteem. Maar dat hoeft niet zo te zijn, zegt Adam Bates – ecoloog aan de Nottingham Trent University. Er zijn vier eenvoudige stappen die elke tuinman kan volgen om van zijn gazon een toevluchtsoord voor wilde dieren te maken dat CO2 buitensluit.

Adam Bates

1. Snijd hoger

De meeste grasmaaiers hebben messen die zo laag mogelijk op de grond staan, zodat het gazon vlak en zonder eigenschappen wordt gemaaid, wat niet goed is voor dieren in het wild. Bugs en kleine wezens hebben hoekjes en gaten nodig om zich te verbergen voor roofdieren. Vooral spinnen hebben iets nodig om hun webben aan te verankeren.

Door het mes in te stellen op de hoogst mogelijke instelling - vaak ongeveer 4 cm boven de grond - kan maaien langer gras achterlaten met meer uitsparingen voor insecten om zich in te verbergen.

Een traditioneel beheerd gazon. Er zijn weinig plantensoorten en weinig structuur voor insecten om te exploiteren. Adam Bates

2. Inclusief maaitekken

Door langere openingen te laten tussen het maaien van het gazon, kunnen wilde bloemensoorten de tijd krijgen die ze nodig hebben om te bloeien en nectar leveren voor bestuivende insecten om te eten. Door een gat in het voorjaar te laten, kunnen vroege bloeiende soorten zoals de inheemse cowslip kan bloeien.

Fox-and-cubs (Hieracium aurantiacum) helpen bij het voeden van de bijen. Jörg Hempel / Wikipedia, CC BY-SA

Cowslip is een plant die al decennia achteruitgaat, maar de Hertog van Bourgondië vlinder hangt er ergens van af om zijn eieren te leggen.

Een maaiafstand in de zomer achterlaten kan soorten als kat-ear en fox-and-cub tijd om te bloeien - beide belangrijke voedselbronnen voor leafcutter bijen.

3. Gebruik geen meststoffen of herbiciden

Je zou verwachten dat herbiciden een slecht idee zijn, maar als het gaat om gazons, zijn meststoffen alleen goed om een ​​weelderige groene kleur te garanderen - een of twee grassoorten zullen de extra voedingsstoffen opzuigen en de rest overtreffen.

Om ervoor te zorgen dat een rijke verscheidenheid aan planten in uw wildflower-gazon kan gedijen, is het verminderen van de vruchtbaarheid van de grond essentieel.

4. Verwijder het gemaaid gras

Door het gemaaide gras na het maaien te verzamelen, kunt u voorkomen dat meer voedingsstoffen in de grond komen en de vruchtbaarheid van het gazon bij elke maaibeurt verminderen.

Als je 100% toegewijd bent, kun je stroken aan de zijkanten of patches in de hoeken laten om wild te worden en kleine wilde bloemenweiden te vormen. De meeste wildflower zaden worden door de wind of door vogels naar je tuin gedragen, maar als je het wachten beu bent, kun je de zaden zelf kopen en verspreiden.

Als je eenmaal zakken met wilde bloemenweiden op je gazon hebt zien opkomen, wil je daar misschien niet stoppen ...

Vijvers - de koolstofput in uw achtertuin

Bestuiversoorten zouden er zeker baat bij hebben dat meer mensen hun gazons veranderen in de wilde graslandhabitat die tegenwoordig zo zeldzaam is in het Britse landschap. Maar een enkele vierkante meter grasland kan slechts ongeveer absorberen 2-5 g COXNUMX? in de loop van een jaar. Dus hoe nuttig is je tuin opnieuw verwonden voor het vertragen van de klimaatverandering? Zeer nuttig, als je een vijver toevoegt, zegt universitair hoofddocent ecologie aan de Northumbria University, Mike Jeffries.

Een vijver van slechts een vierkante meter groot kan zuigen zoveel als 247g koolstof uit de lucht elk jaar. Hoewel kleine vijvers een klein deel uitmaken van het landoppervlak van het VK - ongeveer 0.0006% ervan - ze slaan ruim boven hun gewicht uit in termen van hoeveel koolstof ze als sediment kunnen begraven.

Vijvers zijn koolstofputten die goed passen in intensief beheerde landschappen. Mike Jeffries, auteur voorzien

Door een vijver in uw tuin te graven, nodigt u ook een aantal echt unieke dieren in het wild uit. Misschien wel het meest interessant van allemaal volgens Jeffries is de kikkervisje garnalen - dacht dat het oudste dier ter wereld.

Kikkervisje garnalen (Triops cancriformis) evolueerden 220m jaar geleden en zijn te vinden in zoetwatervijvers in Groot-Brittannië. Repina Valeriya / Shutterstock

Tuinvijvers kunnen ook meer bekende wezens aantrekken, zoals kikkers en padden. De helft van alle vijvers in het VK zijn verloren gegaan in de 20e eeuw, waardoor veel inheemse amfibieën op zoek zijn naar een plek om te wonen. Omdat klimaatverandering veel van deze habitats dreigt op te drogen, kunnen tuinvijvers een oase bieden voor worstelende soorten, zegt Becky Thomas, een Senior Teaching Fellow in Ecology aan de Royal Holloway University.

Kikkers en padden hebben schone vijvers nodig om te fokken [maar] de manier om onze tuinen zorgvuldig netjes en opgeruimd te houden, laat onze dieren in het wild niets te verbergen. Het creëren van een vijver kan een leuk project zijn - vooral met kinderen. Eenmaal geplaatst, duurt het slechts een kwestie van dagen voordat iets besluit om er hun thuis te maken. Het zullen meestal ongewervelde dieren en planten zijn, maar het zal niet lang duren voordat het wordt gevonden door een populatie in de buurt van kikkers of padden.

Een gedeeld huis voor mens en dier

Waar u ook kijkt, u zult waarschijnlijk een potentieel nuttige habitat voor de natuur vinden die wordt bedreigd. Professoren van conservatie-ecologie Brendan Wintle (Universiteit van Melbourne) en Sarah Bekessy (RMIT University) zeggen dat zelfs zeer kleine stukjes van onschatbare waarde kunnen zijn voor een bepaalde soort.

Het lijkt misschien niet op een ongerepte uitgestrektheid van Amazone-regenwoud of een Afrikaanse savanne, maar het stuk struik aan het einde van de straat kan een van de weinige plaatsen op de planeet zijn die een bepaalde soort bedreigde dieren of planten herbergen.

In Australië herbergen onze steden gemiddeld drie keer zoveel bedreigde soorten per oppervlakte-eenheid als landelijke omgevingen. Dit betekent dat verstedelijking een van de meest destructieve processen voor biodiversiteit is.

Uit onze tuinen en op straat, hoe kunnen onze dorpen en steden opnieuw worden bedacht meer ruimte voor de natuur? Heather Alberro, promovendus in politieke ecologie aan de universiteit van Nottingham Trent, is van mening dat 'urban greening' de plaatsen waar we wonen weerbaar kan maken tegen klimaatverandering en een toevluchtsoord voor biodiversiteit kan bieden:

 Shade koelt de grond af. Roland Ennos, auteur voorzien

• Koel die hittegolven: een enkele boom kan de koelend effect van meer dan tien airco-units, allemaal terwijl ze koolstof absorberen. Hogere temperaturen veranderen steden in betonnen warmtevallen, maar het gebruik van airconditioning om koel te blijven kost veel elektriciteit, waardoor er meer CO2 ontstaat? naar de atmosfeer. Daarentegen, bomen schaduw oppervlakken die anders warmte kunnen absorberen en de lucht koelen door water op hun bladeren te verzamelen dat in de zon verdampt.

• Luchtvervuiling filteren: planten deeltjes in de lucht vangen in de was of nagelriemen van hun bladeren. Door straten met bomen te vullen, kan de lucht veiliger worden gemaakt om te ademen.

• Verhoog de biodiversiteit: daktuinen en beboste terrassen kunnen habitats creëren op nieuwe plaatsen. Netwerken van onderling verbonden habitats - zoals wilde bloemenweiden die langs bermen slingeren - kunnen nieuwe stedelijke ecosystemen vormen, bevolkt door soorten die eerder uit de betonnen wildgroei zijn geperst.

T
hij Parkroyal op Pickering Hotel in Singapore is gehuld in beboste terrassen en luchttuinen die lokale insecten en vogels aanmoedigen. Ariyaphol Jiwalak / Shutterstock

Als dat allemaal goed klinkt, heb je geluk, zegt Alberro. Stedelijke vergroening wordt zeer serieus genomen door architecten, ontwerpers en politici. Misschien wordt je buurt de komende jaren nog wilder.

De massale vergroening en herformulering van onze steden is geen nieuw of abstract ideaal. Het gebeurt al in veel stedelijke ruimtes over de hele wereld. De burgemeester van Parijs heeft ambitieuze plannen om 100 hectares van de stad te 'vergroenen' door 2020. De burgemeester van Londen, Sadiq Khan, hoopt van Londen 's werelds eerste "National Park City" te maken door massale boomaanplanting en parkherstel, waarbij 2050 meer dan de helft van de hoofdstad vergroent.

Als je buiten een grote stad woont, is het misschien je dagelijkse woon-werkverkeer die eerst zal veranderen. Dankzij inspanningen van campagnevoerders en lokale besturen in het VK zijn er bermen langs de weg veranderd in wilde bloemenweiden, met een acht kilometer lange "rivier van bloemen" die nu langs een snelweg in Rotherham loopt.

Een bermberm vol met wilde bloemen in Rotherham, het UK. Pictorial Meadows

Volgens Olivia Norfolk - docent conservatie-ecologie aan Anglia Ruskin University - bijen en vlinders let niet op het verkeer en hun nummers hebben 'nam dramatisch toe”Waar regelmatig maaien is gestopt en weiden met wilde bloemen zijn teruggekeerd op grasbermen. Ze zei:

Het Britse wegennet overspant 246,000 mijl - door het maaien op de bermen rondom hen te verminderen tot slechts eenmaal per jaar, kan geld worden bespaard en bloeiende habitats worden gecreëerd voor bestuivende insecten die elk voorjaar weer terugkeren.

Over de auteur

Jack Marley, Commissioning Editor, The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

ING