Benjamin Sumlin blaast in een ademtest die een biosensor gebruikt. Het zou een hulpmiddel kunnen worden in dokterspraktijken om snel een diagnose te stellen van mensen die besmet zijn met het virus dat COVID-19 veroorzaakt. (Credit: Chakrabarty Lab/WUSTL)
De COVID-19-pandemie is een uitdagende tijd geweest voor de samenleving als geheel. De behoefte aan snel en nauwkeurig testen is nog nooit zo duidelijk geweest. Nu hebben wetenschappers van de Washington University in St. Louis een innovatieve oplossing ontwikkeld: een ademtest voor het opsporen van COVID-19. Deze revolutionaire ontwikkeling is een monumentale sprong voorwaarts in de zorgtechnologie. Het belooft aanzienlijke verbeteringen in de snelle detectie en bestrijding van niet alleen het COVID-19-virus, maar mogelijk ook van door de lucht verspreide pathogene ziekten.
De nieuw ontwikkelde ademtest is een snel, niet-invasief alternatief voor neusuitstrijkjes. Patiënten ademen alleen maar in het apparaat, dat vervolgens een elektrochemische biosensor gebruikt om de aanwezigheid van het virus te detecteren. De resultaten zijn binnen een minuut beschikbaar, een ongelooflijke verbetering ten opzichte van de huidige standaardtesten die tot 15 minuten of langer kunnen duren. Deze versnelde tests kunnen van vitaal belang zijn bij het efficiënt identificeren en isoleren van geïnfecteerde personen, waardoor de snelle verspreiding van het virus in dichtbevolkte omgevingen wordt voorkomen.
Wat dit apparaat buitengewoon maakt, is het gebruik van geavanceerde biosensortechnologie die is ontleend aan technologie die verband houdt met de ziekte van Alzheimer. De biosensor is oorspronkelijk ontwikkeld om amyloïde bèta en andere aan de ziekte van Alzheimer gerelateerde eiwitten in muizenhersenen te detecteren. De wetenschappers hebben het op ingenieuze wijze aangepast met behulp van een nanobody – een antilichaam van lama’s – om het virus te detecteren dat COVID-19 veroorzaakt.
Voorbij COVID-19: een toekomstbestendig diagnostisch apparaat
Het potentieel van de ademtest gaat veel verder dan de huidige pandemie. Het apparaat kan worden aangepast om andere virussen te detecteren, zoals griep en respiratoir syncytieel virus (RSV), waardoor het een veelzijdig hulpmiddel wordt bij het bestrijden van toekomstige uitbraken van via de lucht overgedragen ziekten. Volgens het onderzoeksteam zou binnen twee weken na ontvangst van monsters een detector voor elk nieuw opduikend pathogeen kunnen worden ontwikkeld, wat blijk geeft van een indrukwekkende flexibiliteit die van onschatbare waarde zou kunnen blijken te zijn in toekomstige crises op het gebied van de volksgezondheid.
Nauwkeurigheid is een kritieke factor bij het opsporen van ziekten, en dit apparaat presteert ook op dit vlak. De eerste testresultaten brachten geen fout-negatieven aan het licht en het apparaat heeft met succes verschillende SARS-CoV-2-stammen gedetecteerd, waaronder de oorspronkelijke stam en de Omicron-variant. Dit bewijst dat de ademtest een betrouwbare methode is om COVID-19 te detecteren, wat een aanzienlijk voordeel oplevert ten opzichte van de thuistesten, die slechts 60% tot 70% nauwkeurig zijn en vaak fout-negatieven opleveren.
De ontwikkeling van het ademtestapparaat, mogelijk gemaakt met een subsidie van de National Institutes of Health (NIH), is een reis van continu testen en verbeteringen geweest. Deze reis, van het laboratorium tot veldtesten in de Washington University Infectious Diseases Clinical Research Unit, heeft meerdere jaren geduurd en er is aanzienlijke vooruitgang geboekt.
Het onderzoek is aan de gang en er zijn plannen om het apparaat in te zetten in klinieken buiten de Infectious Diseases Clinical Research Unit van Washington University. In een veelbelovende stap naar commercialisering heeft het in New York gevestigde bedrijf Y2X Life Sciences een exclusieve optie om de technologie in licentie te geven, na overleg met het onderzoeksteam sinds de aanvang van het project en tijdens de ontwerpfasen van het apparaat.
Betekenis van deze innovatie
Deze doorbraak in diagnostische technologie is meer dan alleen een wetenschappelijke prestatie: het is een baken van hoop voor samenlevingen die worstelen met de vele uitdagingen van de COVID-19-pandemie. De maatschappelijke betekenis van deze innovatie kan niet genoeg worden benadrukt. In een wereld waar de dreiging van via de lucht overgedragen ziekten de manier waarop we leven, werken en omgaan heeft veranderd, is een betrouwbaar en efficiënt diagnostisch hulpmiddel zoals deze ademtest een cruciaal wapen geworden in onze strijd tegen infectieziekten.
Een van de unieke uitdagingen die de pandemie met zich meebrengt, is de weerstand tegen preventieve maatregelen zoals het dragen van maskers, social distancing en vaccinaties. Verkeerde informatie, angst en scepsis hebben ertoe geleid dat een substantieel deel van de bevolking zich verzet tegen deze maatregelen, waardoor collectieve inspanningen om de verspreiding van het virus tegen te gaan in gevaar komen. Een snelle, niet-invasieve en nauwkeurige test zoals dit ademapparaat kan deze hindernissen overwinnen.
Omdat de ademtest COVID-19 binnen een minuut kan detecteren, een duidelijke verbetering ten opzichte van traditionele tests die tot 15 minuten of langer kunnen duren, stelt deze snelheid gezondheidswerkers in staat geïnfecteerde personen snel te isoleren, waardoor de verspreiding van het virus drastisch wordt verminderd. Snelle detectie is met name cruciaal in omgevingen waar mensen dicht bij elkaar wonen of met elkaar omgaan, zoals scholen, verpleeghuizen, militaire bases of hogescholen, waar het virus zich snel en ongecontroleerd kan verspreiden.
Degenen die het meeste risico lopen op COVID-19, zoals ouderen, mensen met onderliggende gezondheidsproblemen en eerstelijnswerkers, kunnen aanzienlijk profiteren van deze innovatie. Het verstrekken van een snelle, nauwkeurige diagnose maakt onmiddellijke medische interventie mogelijk en verkleint de kans op ernstige ziekteprogressie. Het biedt een potentiële reddingslijn voor degenen die het meest kwetsbaar zijn voor het virus, en hun families, en brengt gemoedsrust in deze uitdagende tijden.
Onze samenlevingen zijn sterk afhankelijk van kritieke diensten – gezondheidszorg, onderwijs, openbaar vervoer, hulpdiensten, enz. De verspreiding van het virus kan deze essentiële diensten ernstig verstoren, met wijdverspreide sociale en economische gevolgen. Het vermogen van deze ademtest om snel infecties op te sporen, kan de continuïteit van deze diensten helpen waarborgen door geïnfecteerde personen snel te isoleren en grootschalige uitbraken te voorkomen.
Toekomstige bedreigingen aanpakken
Misschien wel het belangrijkste is dat dit apparaat een sprong voorwaarts betekent in ons vermogen om te reageren op opkomende bedreigingen door ziekteverwekkers. Het vermogen van de wetenschappers om het apparaat aan te passen om andere virussen te detecteren en het potentieel om binnen twee weken na ontvangst van monsters een detector te ontwikkelen voor elke nieuw opkomende ziekteverwekker, is een krachtig bewijs van het potentieel van het apparaat. In een wereld waar de opkomst van nieuwe ziekten een altijd aanwezige bedreiging vormt, kan dit vermogen om zich snel aan te passen en te reageren van onschatbare waarde zijn bij het voorkomen van toekomstige pandemieën.
Deze ademtest voor het belang van COVID-19 ligt in het potentieel ervan om ziektedetectie te transformeren, snel te reageren op opkomende bedreigingen, de meest kwetsbaren onder ons te beschermen en de continuïteit van kritieke diensten te waarborgen. Original Study
Over de auteur
Robert Jennings is mede-uitgever van InnerSelf.com met zijn vrouw Marie T Russell. Hij studeerde aan de University of Florida, Southern Technical Institute en de University of Central Florida met studies in onroerend goed, stadsontwikkeling, financiën, bouwtechniek en basisonderwijs. Hij was lid van het Amerikaanse Korps Mariniers en het Amerikaanse leger en voerde het bevel over een veldartilleriebatterij in Duitsland. Hij werkte 25 jaar in vastgoedfinanciering, constructie en ontwikkeling voordat hij InnerSelf.com in 1996 oprichtte.
InnerSelf zet zich in voor het delen van informatie waarmee mensen weloverwogen en inzichtelijke keuzes kunnen maken in hun persoonlijke leven, voor het welzijn van de gemeenschap en voor het welzijn van de planeet. InnerSelf Magazine is in zijn 30+ jaar van publicatie in print (1984-1995) of online als InnerSelf.com. Steun alstublieft ons werk.
Creative Commons 4.0
Dit artikel is in licentie gegeven onder een Creative Commons Naamsvermelding-Gelijk delen 4.0-licentie. Ken de auteur toe Robert Jennings, InnerSelf.com. Link terug naar het artikel Dit artikel verscheen oorspronkelijk op InnerSelf.com
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
