Velen hopen dat cosmetische chirurgie echte verbeteringen in de geestelijke gezondheid zal opleveren. Oleksandr Berezko/Shutterstock
De vraag naar cosmetische ingrepen is hoger dan ooit. Van borstvergrotingen tot ‘tweakments’ zoals lipfillers en Botox, meer en meer mensen over de hele wereld ondergaan elk jaar procedures om hun uiterlijk te veranderen.
Er zijn veel redenen waarom cosmetische ingrepen in de lift zitten, van dalende kosten en minder stigmatisering social media en Instagram filters.
Maar een belangrijke reden achter de beslissing om cosmetische ingrepen te ondergaan blijft de wens om dat te doen lichaamsbeeld verbeteren – de manier waarop we denken en voelen over ons lichaam. Uit onderzoek blijkt ook dat mensen die dat wel hebben een laag zelfbeeld of die gepest worden over hun uiterlijk, hebben een grotere kans op cosmetische chirurgie.
Veel mensen die cosmetische chirurgie ondergaan, verwachten dat dit zal opleveren verbeteringen op het gebied van de geestelijke gezondheid. Maar is dat ook zo? Helaas het antwoord op deze vraag is niet eenduidig – en de uitkomst hangt van veel factoren af, waaronder enkele die buiten onze controle liggen.
Verbeteringen van het lichaamsbeeld
Uit een aantal onderzoeken is gebleken dat patiënten met cosmetische chirurgie wel degelijk last hebben van cosmetische chirurgie verbeteringen in hun lichaamsbeeld na een cosmetische ingreep.
Bijvoorbeeld een studie toonde aan dat deelnemers die Botox hadden gehad zich aantrekkelijker voelden, minder zelfbewust waren en tot drie maanden later tevredener waren met hun uiterlijk.
Cosmetische chirurgie kan ook het gevoel over het specifieke kenmerk dat is gewijzigd verbeteren. Uit een onderzoek onder vrouwen die een borstvergroting hadden ondergaan, bleek dat deze over het algemeen rapporteerden grotere tevredenheid met borstverschijning tot vier jaar na de operatie.
Uit een ander onderzoek onder mensen die een neuscorrectie hadden ondergaan (wat vaak 'een neuscorrectie' wordt genoemd) bleek dat dit het geval was over het algemeen tevreden met het uiterlijk van hun neus enkele maanden later – en waren ook meer tevreden over het algehele uiterlijk van hun gezicht.
Deze verbeteringen in het lichaamsbeeld zijn ook niet van korte duur, en sommige onderzoeken laten zelfs duurzame verbeteringen zien vijf jaar na de operatie.
Andere uitkomsten op het gebied van de geestelijke gezondheid
Het effect dat cosmetische chirurgie heeft op andere psychologische uitkomsten is echter minder duidelijk.
Sommige onderzoeken naar de impact van cosmetische chirurgie op het gevoel van eigenwaarde – ons algehele gevoel van eigenwaarde – hebben aangetoond dat cosmetische ingrepen dit alleen op de korte termijn verbeteren.
Maar andere onderzoeken hebben cosmetische chirurgie gevonden verbetert het zelfbeeld niet helemaal niet. Dit geldt vooral wanneer onderzoekers naar de langere termijn kijken en constateren dat eventuele verbeteringen in het gevoel van eigenwaarde onmiddellijk na een procedure zijn vervaagd nadat verscheidene jaren.
Onderzoekers hebben ook gekeken naar de relatie tussen cosmetische chirurgie en symptomen van depressie. Uit een onderzoek onder mensen die een neuscorrectie hadden ondergaan, bleek dit bijvoorbeeld, terwijl sommigen dit rapporteerden lagere symptomen van depressie na de operatie vertoonden de meeste geen verandering – of zelfs een verslechtering van de symptomen.
Cosmetische chirurgie kan in sommige gevallen de symptomen van depressie verergeren. Rabizo Anatolii/Shutterstock
Uit een afzonderlijk onderzoek onder Noorse adolescenten bleek ook dat de symptomen van depressie en eetproblemen verergerden bij degenen die er last van hadden cosmetische chirurgie vergeleken met degenen die dat niet hadden gedaan. Zelfs patiënten met weinig tot geen depressieve symptomen melden niet dat ze een boost in hun depressie ervaren geestelijk welzijn na cosmetische chirurgie.
Met andere woorden: er bestaat een risico dat cosmetische chirurgie bij sommige mensen bestaande geestelijke gezondheidsproblemen kan verergeren. Dit is vooral zorgwekkend als sommige onderzoeken laten zien mensen die cosmetische operaties ondergaan, hebben meer kans op geestelijke gezondheidsproblemen dan de algemene bevolking.
Wat beïnvloedt de uitkomst
Er zijn veel factoren die kunnen bepalen welk resultaat u kunt ervaren na een cosmetische ingreep.
Eén daarvan is de mate van postoperatieve complicaties. Uit een onderzoek onder vrouwen die een borstvergroting hadden ondergaan, bleek dat degenen die postoperatieve complicaties hadden ervaren, zoals lekkende implantaten en infecties, na de operatie kleinere verbeteringen in het lichaamsbeeld vertoonden. Genezingstijd kan ook belangrijk zijn, omdat uit onderzoek blijkt dat patiënten bij wie het lang duurde om te genezen vaak slechts kleine verbeteringen in het welzijn laten zien.
Uit onderzoek is ook gebleken dat mensen met symptomen van lichamelijke dysmorfe stoornis – een preoccupatie of obsessie met een bepaald aspect van het uiterlijk – na de operatie geen verbeteringen in het psychologische welzijn zien. Hetzelfde geldt voor patiënten die een hoog niveau van psychische nood – waaronder ernstige symptomen van depressie en angst – ondervinden mogelijk geen enkel voordeel van cosmetische chirurgie.
Relatiefactoren kan ook van invloed zijn op de vraag of cosmetische chirurgie gunstig is voor uw welzijn. Mensen die bijvoorbeeld gemotiveerd zijn om een procedure te ondergaan omdat ze denken dat dit hun relatie zal redden, rapporteren vaak slechtere psychologische resultaten. Hetzelfde kan ook waar zijn wanneer partners zijn het daar niet mee eens over de noodzaak van een procedure.
De beslissing om cosmetische chirurgie te ondergaan moet niet lichtvaardig worden genomen. Elke procedure – zelfs minimaal invasieve – kan een risico op complicaties met zich meebrengen. Als u er een overweegt, is het belangrijk dat u zich nergens in haast.
De NHS heeft een aantal zeer goede vragen jezelf af te vragen voordat je een cosmetische ingreep ondergaat, bijvoorbeeld waarom je een ingreep wilt ondergaan en of je de ingreep voor jezelf wilt of om iemand anders een plezier te doen.
Het is ook belangrijk om onderzoek te doen, waarbij u niet alleen aan de kosten denkt, maar ook aan de impact die een procedure kan hebben op de mensen om u heen. Ontdek zoveel mogelijk over de procedure die u wilt, praat met experts, en – als u besluit om door te gaan – zorg ervoor dat u een gekwalificeerde arts kiest.
Viren Swami, Hoogleraar sociale psychologie, Anglia Ruskin University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
