Veel oudere mensen in de Amerikaanse bevolking werden chronisch blootgesteld aan lood van verf en benzine voor de 1980s. Tot op heden, het grootste deel van het onderzoek naar lood en cognitief functioneren op oudere leeftijd heeft zich gericht op mannen, ondanks het feit dat vrouwen gemiddeld langer leven en kunnen daarom meer kans op dementie te ontwikkelen in de loop van hun levensduur zijn.
In de studie werd gekeken naar 587-vrouwen (die nu 47-74-jaren hebben gerijpt) die bot-lead-evaluaties hadden ondergaan als onderdeel van twee onderzoeken tijdens de 1990s; voor het beoordelen van langdurige blootstellingen werden de botloodconcentraties bepaald bij de mid-tibiale schacht (scheenbeen) en de knieschijf (knieschijf) van elke vrouw. Maar 6 van die personen had ook bloedmonsters verstrekt voor de beoordeling van recentere blootstelling aan lood.
Getrainde interviewers voerden gemiddeld 5 jarenlang telefonische interviews uit nadat de lead-metingen werden gedaan om cognitieve gegevens te verkrijgen. De interviewers vroegen de deelnemers om een verscheidenheid aan taken uit te voeren die verband hielden met geheugen en verbale vermogens.
De onderzoekers vonden een significant positief verband tussen cognitieve gebreken en hogere loodniveaus in de tibia, maar niet in de patella of het bloed. Omdat bekend is dat het type bot in het scheenbeen een langere registratie van loodblootstelling biedt dan andere weefsels, wijst het onderzoek op langdurige blootstelling aan lood, maar niet aan huidige of recente blootstellingen, als de meest waarschijnlijke bron van achteruitgang in cognitieve functies. functioneren in deze populatie. De standaarddeviatie toename van de blootstelling aan lood produceerde gemiddeld evenveel achteruitgang in cognitief functioneren als 3-jaren van veroudering bij de vrouwen in het onderzoek.
Lood kan hersenen neuronen beschadigen via een waaier van mechanismen, waaronder oxidatieve schade en geprogrammeerde celdood. Aangezien de populatie van ouderen groeit, wordt het steeds belangrijker om manieren dementie weren begrijpen. Aanwijzingen voor dit inzicht kan uit het bestuderen subtiele afname in cognitief functioneren, die zoals verscheidene onderzoekers hebben gevonden, gaat vaak vooraf aan de ontwikkeling van dementie. Als er andere studies bevestigen de waargenomen relatie tussen de cumulatieve blootstelling aan lood en een verminderde cognitie, maatregelen om blootstelling te minimaliseren of te verminderen lead belasting van het lichaam kan een aanzienlijke impact hebben op de vergrijzing-gerelateerde cognitieve stoornis hebben.
