Esref Armagan.

Eeuwenlang zijn mensen die blind geboren zijn de intellectuele curiosa van filosofen die het bewustzijn bestuderen. Dit geldt in het bijzonder voor diegenen die de manier onderzoeken waarop ons bewustzijn wordt beïnvloed door onze lichamen, vooral onze ogen, die Leonardo da Vinci beschreef als het "venster van de ziel".

Een interessante misvatting is de overtuiging dat mensen die blind geboren worden geen echt idee van kleur hebben. In de 17e eeuw, bijvoorbeeld, de filosoof Dacht John Locke delen van de wereld waren eigen aan de individuele zintuigen. Deze delen kunnen worden gezien in het gebrek aan begrip van mensen die blind of doof waren. Evenzo David Hume geloofde dat wanneer de zintuigen niet werden gestimuleerd door individuele energieën, zoals licht of geluid, er nooit ideeën konden worden gevormd.

Zelfs in de 20e eeuw werd algemeen aangenomen dat mensen die blind geboren waren niet in staat waren om een ​​echt begrip van de wereld om hen heen te hebben. Bijvoorbeeld in 1950 de psycholoog Geza Revesz schreef: "[Nee] iemand die blind geboren is, kan zich bewust worden van de diversiteit van de natuur en alle rijke en verschillende uiterlijkheden van voorwerpen kunnen vatten." Filosoof Thomas Nagel vond dat blinde mensen slechts het meest oppervlakkige kleurbegrip hadden in vergelijking met die met zicht.

Tot de 21st eeuw hadden we weinig idee over hoe we onze overtuigingen over visuele concepten konden testen. Maar toen werden wetenschappers zich bewust van een genoemde Turkse kunstenaar Esref Armagan. Volledig blind geboren, heeft Armagan geen directe visuele ervaring. Toch schildert en tekent hij niet alleen kleur, maar ook schaduw, licht en perspectief in zijn unieke fantasierijke scènes.

So hoe leerde Armagan over kleur? Het antwoord lijkt te zijn door een creatief begrip van visuele elementen door taal en zijn resterende percepties.

De kunstenaar heeft sterke herinneringen aan wat hem is verteld over de visuele wereld door zijn vader. Armagan werd als kind vaak naar de werkplaats van deze vader gebracht en stelde vragen over zijn omgeving.

Esref Armagan.

Cruciaal was dat hij ook mogelijkheden had om deze kennis te gebruiken. Als ingenieur bezat zijn vader een schrijver - een scherp hulpmiddel voor het krabben, snijden en boren van punten op metaal - en Armagan gebruikte het om afbeeldingen op een karton te etsen.

Armagans vader zou de hand van zijn blinde zoon over de gegraveerde lijnen leiden en beschrijven wat hij zag. De jonge kunstenaar oefende toen het maken van lijnen om visuele randen en schaduwen te vertegenwoordigen, die hij toonde aan familieleden die feedback en meer verbale beschrijvingen gaven.

Nadat hij visuele ideeën zoals randen en schaduw onder de knie had, begon de tiener Armagan in kleur te tekenen en bleef hij commentaar en feedback van de mensen om hem heen zoeken. Hij beschreef dit proces voor mijn vorige student Ruth Cole als een van leren door herhaling: "Door te vragen en te tonen - steeds opnieuw."

{youtube}https://youtu.be/eF2g8I5RXag{/youtube}

Uiteindelijk schakelde hij zijn medium in de verf om te herinneren aan:

Ik ben begonnen met kleurpotloden en ben toen overgestapt op olieverven. Maar ze duurden lang om te drogen, dus ontdekte ik eindelijk acrylen.

Interessant is dat Armagan niet schildert met aquarellen, omdat hij verflagen aan boord en papier met zijn vingers maakt en elke laag droog laat worden voordat hij er nog een toevoegt. Met deze techniek kan Armagan de verschillende kleuren en tinten die hij creëert, waarnemen als vervanging voor het zien van zijn nieuwe afbeelding.

Een nieuw artistiek perspectief

Hij heeft een visueel inzicht bereikt door constant onderzoek en discussie, aangevuld door aanraking (hij vergelijkt de kleur rood met het gevoel van iets warms) en horend (hij vergelijkt het dimmen van geluid als het ver weg wordt met zijn gebruik van visueel perspectief). Hij zegt:

Ik heb mijn schilderij in mijn hoofd gemaakt, inclusief kleuren, voordat ik ooit ga schilderen. Het is strikt memoriseren.

De zaak van Armagan daagt eeuwenlange opvattingen over kleur uit. Bovendien laat zijn werk, gezien de nauwkeurige beschrijvingen van ziende familie en vrienden, zien dat het mogelijk is voor mensen die blind geboren zijn om visuele kunstwerken te begrijpen, beschrijven en creëren.

Misschien moeten onderzoekers nu voorbeelden vinden om aan te tonen hoe mensen kunnen bereiken wat onhaalbaar geacht wordt, in plaats van zich te concentreren op het theoretiseren van beperkingen. Als we dit kunnen regelen, kunnen we het goed doen verder ons begrip waar de menselijke verbeelding echt toe in staat is - in plaats van een slecht idee te hebben van de beperkingen ervan.

Over de auteur

Simon Hayhoe, docent in het onderwijs, Universiteit van Bath

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Boeken van deze auteur

at InnerSelf Market en Amazon