Chief Scientist Alan Finkel zegt dat Australië een wereldleider kan zijn in de productie en export van waterstof. Peter Rae / AAP

In 1874 zette science fiction-auteur Jules Verne een vooruitziende visie op die overheden en ondernemers in de 145 jaar sindsdien heeft geïnspireerd.

In zijn boek The Mysterious Island, Schreef Verne over een wereld waarin "water op een dag zal worden gebruikt als brandstof, dat waterstof en zuurstof waaruit het bestaat, afzonderlijk of samen gebruikt, een onuitputtelijke bron van warmte en licht zullen leveren, met een intensiteit waartoe kolen niet in staat is" .

Australië heeft nu een kaart om Verne's visie te helpen realiseren. In de afgelopen 11 maanden heb ik de ontwikkeling geleid van een Nationale waterstofstrategie. Op vrijdag werden het ontwerp en de 57 strategische acties unaniem aangenomen tijdens een vergadering van de ministers van Energie van het land.

De strategie voor het volgende decennium legt de basis voor Australië om de kans op waterstof te benutten en een toonaangevende speler te worden in een groeiende wereldwijde markt.

Dus waarom waterstof?

Schoon waterstof wordt geproduceerd uit water met behulp van hernieuwbare energie, of uit fossiele brandstoffen met technologie die koolstof afvangt en opslaat.

Om het ongelooflijke potentieel van waterstof als brandstofbron te begrijpen, helpt het eerst de energiedichtheid te begrijpen. Slechts 1 kg waterstof is genoeg om tot 100 km te rijden in een Hyundai Nexo SUV, of een 1,400 watt elektrische split-cycle airconditioner gedurende 14.5 uur van stroom te voorzien.

Ongeveer 1 ton waterstof komt overeen met 3.4 keer het gemiddelde jaarlijkse verbruik van een Australisch huis met gasverwarming.

Waterstof is gewoon de brandstof die de wereld nodig heeft om een ​​toekomst met schone energie te ondersteunen: nulemissies, flexibel, op te slaan en veilig.

Een diagram dat de talloze mogelijke toepassingen voor waterstof toont. Nationale waterstofstrategie

Australië is goed geplaatst om van waterstof zijn volgende grote export te maken. We hebben de natuurlijke hulpbronnen die nodig zijn om het te produceren, een track record in het bouwen van grootschalige energie-industrieën en een reputatie als een bewezen partner voor de grootste energie-importeurs in Azië.

Een Australische waterstofindustrie kan duizenden banen genereren en miljarden dollars toevoegen aan het bruto binnenlands product. Het zou ons kunnen helpen om duurzame opwekking betrouwbaar in het elektriciteitsnet te integreren en de afhankelijkheid van geïmporteerde brandstoffen te verminderen. En het zou de COXNUMX-uitstoot kunnen verminderen, in Australië en over de hele wereld.

Een waterstof-routekaart

De 57 acties in de strategie schetsen hoe we marktbelemmeringen kunnen verwijderen, vraag en aanbod kunnen opbouwen en ons wereldwijd kostenconcurrerend kunnen maken. Hierdoor kan Australië snel opschalen naarmate de markten zich ontwikkelen.

De eerste ontwikkelingsfase tot 2025 al onderweg, vereist:

• proefprojecten, proeven en demonstraties om bedrijfsmodellen te testen en de supply chain te bewijzen die nodig is om schone waterstof te produceren en te distribueren

• ontwikkeling van mondiale markten, inclusief internationale reikwijdte om normen te harmoniseren en handel aan te moedigen

• verbetering van de vaardigheden van het personeel en vaststelling van opleidingsregimes

Hyundai's vrachtwagen zonder chauffeur, waterstofpoedervrachtwagen vorige maand onthuld in de VS. Hyundai

De tweede fase tot 2030 omvat het opschalen van de supply chain en het activeren van de markt op grote schaal. Dit vereist:

• uitbreiding van projecten ter ondersteuning van exportbehoeften. Dit kan overheidsfinanciering en beleid omvatten om investeringen te stimuleren

• toenemende binnenlandse vraag naar waterstof, zoals het mengen van waterstof in gasnetwerken en het gebruiken voor zwaar transport over lange afstand

• bouwinfrastructuur zoals elektriciteitsleidingen, pijpleidingen, opslagtanks, tankstations en spoorlijnen.

Het bereiken van dergelijke maatregelen tegen 2030 zou erop wijzen dat we met succes een Australische waterstofindustrie hebben gebouwd en ons klaarstoomden voor de komende decennia.

Waterstof gebruiken

We zien het al ongekende groei in elektriciteitsproductie met lage emissies. Maar in andere energieverbruikende sectoren, zoals zwaar transport en industrie, is de reis minder geavanceerd. Het koolstofvrij maken van deze sectoren is een dringende uitdaging.

Waterstof zal batterijen aanvullen in sectoren zoals transport. Batterijen zijn geschikt voor auto's en stadsgebonden bussen en vrachtwagens, terwijl waterstof, dat een hogere energiedichtheid heeft, beter geschikt is voor vrachtschepen, interstate goederentreinen en grote vrachtwagens.

Alan Finkel en federale minister van Energie Angus Taylor spreken voor een vergadering in vrijdag op vrijdag. RICHARD WAINWRIGHT / AAP

Schone waterstof is ongeëvenaard als het gaat om het opvangen en exporteren van zonne- en windenergie. Energie-importerende landen zijn hongerig naar waterstof als onderdeel van hun agenda voor emissiereductie en Australië heeft het potentieel om in veel van hun behoeften te voorzien.

Waterstof kan worden gebruikt zoals aardgas, of ermee worden gemengd, om huizen en industrie te verwarmen en om te koken.

Australische energiebedrijven en investeerders staan ​​klaar om de toevoer van waterstof te activeren. De uitdaging is om de vroege vraag te ontwikkelen die de kosten voor producenten zal verlagen.

Waterstof kan worden gebruikt voor huishoudelijk koken, ook door het te mengen met aardgas. Lukas Coch / AAP

De toekomst is aan ons om te grijpen

Voor de angstigen is de vooruitgang naar een toekomst met waterstof te langzaam. Maar kijk over enkele decennia terug en de geschiedenis zal de waterstofindustrie als een succes van de ene op de andere dag vastleggen.

De beste manier om aan deze reis te beginnen, is door overheden, industrie en gemeenschappen samen te laten werken, zich te concentreren op het stroomlijnen van regelgeving, het waarborgen van veiligheid, het openen van internationale markten en het katalyseren van commerciële investeringen.

Reizend door het land ben ik getuige geweest van een buitengewone mate van passie voor deze industrie van ministers, ambtenaren, investeerders, industriëlen en het publiek. De toekomst van Waterstof is rooskleurig en die van ons is te grijpen.

Uittreksels uit dit stuk zijn overgenomen uit de ontwerp-nationale waterstofstrategie.

Over de auteur

Alan Finkel, Chief Scientist van Australië, Kantoor van de hoofdwetenschapper

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.