Afbeelding door congerdesign
In zijn baanbrekende boek, No Contest: The Case Against Competition, waarin de rol van concurrentie wordt uitgedaagd die aan de basis ligt van het giftige succes in het Amerikaanse leven, schrijft auteur Alfie Kohn:
"Het leven is voor ons een eindeloze opeenvolging van wedstrijden geworden. Vanaf het moment dat de wekker gaat totdat de slaap ons weer inhaalt, vanaf het moment dat we peuters zijn tot de dag dat we sterven, zijn we druk bezig om anderen te overtreffen. Dit is onze houding bij werk en op school, op het speelveld en weer thuis. Het is de gemene deler van het Amerikaanse leven."
De toxisch succesvolle dieren gedragen zich vaak als roofdieren bij het achtervolgen van hun prooi. Het lijkt erop dat ze niet kunnen helpen of zich kunnen bevrijden van de ultieme competitie - onze competitie tegen ons eigen leven nu als iets om te overwinnen of te overstijgen om later een beter leven te krijgen. Tenzij we bereid zijn om onze mening te veranderen over wat het leven betekent en voor wie en waarvoor het zou moeten zijn, zullen we door onze concurrentie een goed leven worden ontnomen om een beter leven te krijgen.
Competitie is zozeer een onderdeel geworden van hoe we werken, leven en liefhebben dat het moeilijk is om een leven te beschouwen dat er niet op gebaseerd is. We zijn zo ondergedompeld in onze giftige competitie om succesvol te zijn dat diegenen die niet worden gedreven door deze obsessie worden gezien als "eruit", niet volledig betrokken bij het spel van het leven, of zelfs laf. De meeste inheemse culturen zoals Hawaï zijn perplex door de concurrentiepositie van de moderne wereld en lijken blind voor de negatieve effecten ervan.
Een kahuna (Hawaïaanse genezer en leraar) was met me aan het praten over mijn meer dan acht jaar durende worsteling om een uitgever te vinden die bereid was me te helpen mijn ideeën over giftig succes te delen. Hij zei: "De moderne wereld is aan het verdrinken in een zee van giftig succes.De tekenen zijn overal om hen heen in hun worstelende families, slechte gezondheid, en terwijl ze zich haasten voorbij de zin en vreugde van het leven.Ze zijn als vissen die niet reflecteren over de aard van het water waarin ze zich bevinden. Ze kunnen zich de aanwezigheid en controle van hun leven niet voorstellen of begrijpen omdat ze zich de afwezigheid in hun leven niet kunnen voorstellen. '
Competitie en drive
We concurreren om de "beste" baan, huis, auto, vrienden, minnaar, seksleven, dieet, trainingsprogramma of de kortste en snelste route door het verkeer te vinden. Het is niet alleen het stadion vol met fans die roepen: "We zijn nummer één!" of de honkbalspeler uit de kleine competitie die huilt na een strike en die de dominantie van competitie in het moderne leven onthult.
Het is het lage maar zeurende gezoem van "je kunt het, blijf doorgaan, je kunt winnen, je kunt het beter" dat onze bloeddruk verhoogt, onze immuniteit verlaagt, ons naar de apotheek van de vechter stuurt en onze aandacht afleidt van degenen waarvan we zeggen dat we ze liefhebben en het leven waarvan we zeggen dat we ze zouden willen hebben. Het overwinningsvirus is een pandemie geworden, een wijdverbreide culturele waanzin die leidt tot onze ervaring van het mislukken van succes.
Psychoanalyticus Karen Horney beschreef de geestesziekte van een toxische opvolger als "iemand die zichzelf voortdurend meet aan anderen, zelfs in situaties die daar niet om vragen." Zulke personen zijn onze modellen van succes. Ze bevinden zich in machts- en controleposities en ontvangen de beloningen die onze samenleving uitdeelt aan degenen die hun concurrentievoordeel hebben verbeterd. Ze leiden hun leven zonder de noodzaak van psychiatrische interventie of psychotherapie te ervaren en worden door het establishment zelden als "gek" "gediagnosticeerd" omdat het zelf gek geworden is van de behoefte aan succes.
Het zijn over het algemeen aardige neurotici die onze culturele rolmodellen zijn geworden, moderne versies van de Griekse tragische helden die de meesten van ons ten onrechte en gevaarlijk willen zijn. Auteur Elliot Aronson schrijft: "Vooral de Amerikaanse geest is getraind om succes gelijk te stellen aan overwinning, om goed presteren gelijk te stellen aan iemand verslaan."
Het tegenovergestelde van concurrentie is niet alleen harder proberen samen te werken. Het werkt mentaal moeilijker om weerstand te bieden aan de verleiding om te bezwijken voor onze oude manieren en om een mentale tevredenheid te zoeken die samenwerking toestaat om op natuurlijke wijze te stromen en met ons te gebeuren. Lief succes vereist het herkennen en vervolgens weerstaan van de competitieve standaardmodus van de hersenen, maar in een samenleving die concurrentie niet alleen als goed, maar essentieel en natuurlijk beschouwt, is het ook niet eenvoudig om van gedachten te veranderen in een "wij" in plaats van "ik" -modus.
Het idee verkopen
"Zou u tevreden zijn nummer twee te zijn op de bestsellerlijst van de New York Times?" vroeg een redacteur van een grote uitgeverij in New York. Hun boekacquisitiecommissie besprak met mij de mogelijkheid om dit boek te publiceren, en ik deed mijn uiterste best om de gevaren van giftig succes en de daarmee samenhangende concurrentiekracht die ons leven beheerst uit te leggen. "Ik kan niet geloven dat je daar tevreden mee bent," zei ze. "Concurrentie is wat ons drijft om te slagen en goed te doen, dus wie gaat een boek kopen over niet concurreren? Ben je het er niet mee eens dat dit het land is waar het nu is? Het is bijna on-Amerikaans om niet te concurreren. "
Mijn antwoord deed weinig om me te helpen mijn idee aan de uitgeverij te verkopen. "Ik ben het ermee eens dat competitie is wat ons bracht waar we nu zijn," antwoordde ik. "De vraag die ik stel is of we echt op onze meest contemplatieve momenten voelen dat we zijn waar we willen zijn in alle aspecten van ons leven, liefhebben en werken. Natuurlijk zou ik heel graag een boek hebben dat nummer twee wordt of nummer één in de verkoop, maar dat zou voor mij een bijwerking en een resultaat zijn, geen doel.Het vergelijkende getal betekent veel minder voor mij dan of mijn boek een constructief verschil bleek te zijn in het leven van mensen. er is nu voldoende bewijs om te laten zien dat hoe we succes definiëren en de me-tegen-je weg waar we achteraan gaan, tot een ramp zal leiden als we niet opnieuw leren wat het inhoudt om tevreden te zijn. onthechting, een manier om tegen mensen te zijn in plaats van met hen en een manier om door het leven te worstelen in plaats van ervan te genieten. "
"Nou, veel geluk dan," zei de redacteur, achterover leunend in haar stoel en mijn voorstel opzij schuivend. "Wij, in dit huis, zijn niet tevreden met nummer twee, en we willen auteurs die nummer één willen zijn.We zouden dit nooit kunnen verkopen aan onze verkoopmedewerkers.Zonder vergelijking met anderen heeft het leven weinig betekenis of perspectief. idee van succes is gewoon te onrealistisch. "
Meer dan tien jaar later vond ik eindelijk een thuis voor mijn boek met een bedrijf in Hawaï dat Po'okela omarmt en de centrale Polynesische waarde dat het helpt om er bovenop te staan. Of het mij lukt om u ervan te overtuigen een frisse blik te werpen op de veronderstellingen over de normale en natuurlijke manier van succes, ligt nu in uw handen.
Hoe fit zijn de overlevenden?
De dwang van de competitie waarover je leest in de woorden van de hierboven beschreven redacteur wordt vaak verdedigd op basis van de theorieën van Charles Darwin over evolutie en wat ten onrechte wordt gezien als zijn nadruk op het principe van 'survival of the fittest'. Deze beroemde uitspraak is de mantra van de moderne wereld geworden, maar in feite is er geen basis in de theorie van natuurlijke selectie waaruit deze overlevingsmentaliteit zou worden afgeleid.
Darwin zelf heeft nooit de uitdrukking 'survival of the fittest' gezegd of geschreven. Het was naturalist Herbert Spencer, niet Charles Darwin, die het bedacht heeft, maar zelfs hij beschreef dit principe niet in termen van de wereld van de honden-etende honden waarvan we denken dat ze ons geboren hebben. Hij doelde op sterk zijn, maar niet noodzakelijkerwijs op het verslaan van anderen. Fit zijn werd niet alleen bepaald door de overwinning op anderen, maar ook omdat het over zeer adaptieve vaardigheden beschikte die uiteindelijk het algemeen welzijn versterkten.
Als Darwin een zin van vijf woorden zou hebben geschreven met betrekking tot zijn evolutietheorieën, zou hij waarschijnlijk 'overleving van de meest coöperatie' hebben gelezen. Hij geloofde en schreef dat de gemeenschappen met het grootste aantal coöperatieve individuen het meest waarschijnlijk zullen overleven. Hij schreef dat zijn verwijzingen naar de strijd om het bestaan in 'grote en metaforische zin' waren bedoeld, inclusief afhankelijkheid van het ene wezen op het andere. '
Wetenschapper Stephen Jay Gould schreef: "De vergelijking van competitie met succes in natuurlijke selectie is slechts een cultureel vooroordeel." Dit vooroordeel heeft geleid tot het giftige succes dat ik heb beschreven. Het is zo doordringend geworden dat het gevoel van waanzinnig overweldigd, chronisch ongeduldig, egoïstisch streven en vijandig concurreren steeds meer geaccepteerd wordt als normaal in de Euro-Amerikaanse culturen. het lijkt erop dat de wereld gek is geworden, we hebben gelijk. Een miljoenengemeenschap die probeert te winnen, moet onvermijdelijk miljoenen en miljoenen verliezers creëren.
Als we de natuur als ons model willen gebruiken, is het beter om te verbinden, te combineren en samen te werken dan om onszelf te verdedigen, te concurreren en te veroveren. Honderd jaar geleden bekeek wetenschapper Petr Kropotkin de gewoonten van honderden soorten, van mieren tot buffels. Zijn werk toonde duidelijk aan dat samenwerking, niet competitie, het belangrijkste element was in de soorten die overleefden. Hij schreef,
"Concurrentie... is beperkt onder dieren tot uitzonderlijke perioden... Er worden betere omstandigheden gecreëerd door de concurrentie uit te schakelen door middel van wederzijdse hulp en wederzijdse steun. Concurreer niet! Concurrentie is altijd schadelijk voor de soort, en je hebt voldoende middelen om het te vermijden . . . Dat is de neiging van de natuur . . . Oefen daarom wederzijdse hulp! Dat is wat de natuur ons leert"
Zoet succes is dan misschien minstens zo "natuurlijk" als het meer concurrerende merk.
Tegen de zin in
Het is moeilijk om met succes te argumenteren tegen de huidige veronderstelling van de natuurlijkheid van concurrentievermogen. Onze huidige mentaliteit van assertief en vergelijkend individualisme is goed ingeburgerd en verdedigd. De giftig succesvolle lezing hiervan is waarschijnlijk al bezig met weerlegging, nitpicky cynisme, ontkenning en zelfs aanval ter verdediging van hun gekoesterde manier van denken over het leven.
Het zijn de "normale" en de waanzin van een zoeter succes door een minder competitieve en meer tevreden manier van denken zal niet gemakkelijk bij hen neerkomen. De mogelijkheid dat we overwegen minder te zijn dan we kunnen zijn en niet altijd geïnteresseerd zijn in persoonlijke overwinning of nummer één zijn, zal gek lijken voor degenen die met succes zijn genormaliseerd. De nieuwe wetenschappen van zoet succes laten zien dat aanpassing in dit geval niet goed is voor onze gezondheid.
Het "alles wat je kunt zijn, doe het gewoon, ga voor het goud, persoonlijke kracht, zelfbewuste" oriëntatie van giftig succes heeft de afgelopen decennia gedomineerd. Het is gevierd in honderden boeken en succesvolle seminars. Ondanks dit vertrouwen in concurrentie als de weg naar ultiem geluk, is er heel weinig onderzoek om dit te ondersteunen. Onderzoeker en psychiater Roderic Gorney schrijft bijvoorbeeld: "Elke objectieve inschatting van de moderne mens zal onthullen dat, in het overweldigende overwicht van menselijke interacties, samenwerking de concurrentie volledig overschaduwt."
Omdat veel wetenschappers zelf aan toxisch succes lijden en het gevoel hebben dat ze moeten concurreren om de eerste te zijn om hogerop te komen en "uitmuntend" te zijn in hun respectievelijke vakgebieden, wordt elke uitdaging voor deze oriëntatie sceptisch ontvangen. Psycholoog Marian Radke Yarrow heeft geschreven over deze wetenschappelijke terughoudendheid om een zoeter versie van succes te overwegen. Ze merkt op: "Agressie, angst, schuldgevoel en egocentrische motieven en gedrag zijn zozeer de rode draad geweest van theorie en onderzoek dat vragen over een 'zachtere' kant van ... menselijke wezens bijna onwetenschappelijk lijken. '
Ik suggereer niet dat we noodzakelijkerwijs van nature meer onzelfzuchtig en zorgzaam zijn, dan dat we misschien geneigd zijn tot competitiviteit. Ik suggereer echter dat de bijna totale dominantie van de competitieve manier van denken over het leven en de cluster van de toxische succeseffecten van vallen niet buiten onze controle of het vermogen om deze te wijzigen zijn. We zijn misschien niet van nature of onvermijdelijk zorgzaam, coöperatief en liefhebbend, maar onderzoek toont aan dat we helemaal niet onvermijdelijk zijn - en, zoals je hebt gelezen, het minst natuurlijk natuurlijk.
Overgenomen met toestemming van de uitgever,
Inner Ocean Publishing, Inc. © 2002, 2004. www.innerocean.com
Artikel Bron
Giftig succes: stoppen met streven en bloeien
door Paul Pearsall, Ph.D.
Dr. Pearsall daagt veel van de zelfhulpconventies uit, die volgens hem geen oplossingen maar een deel van het probleem zijn. Zijn ontgiftingsprogramma heeft veel TSS-patiënten geholpen om het op te vrolijken door hun denkwijze te veranderen en hun aandacht terug te nemen, zich te concentreren op wat ze nodig hebben, niet wat ze willen.
Over de auteur
Paul Pearsall, Ph.D. (1942-2007) was een gediplomeerd klinisch psychoneuro-immunoloog, een specialist in de studie van de helende geest. Hij hield een Ph.D. in zowel klinische als onderwijspsychologie. Dr. Pearsall heeft meer dan tweehonderd professionele artikelen gepubliceerd, vijftien bestverkochte boeken geschreven en is verschenen in The Oprah Winfrey Show, The Monte/Williams Show, CNN, 20/20, Dateline en Good Morning America.
Bezoek zijn website op www.paulpearsall.com.
