De skyline van Singapore City. May_Lana / Shutterstock

Klimaat verdeling, massa-uitsterving en extreme ongelijkheid een bedreiging vormen voor het rijke levenspad van de aarde en ons eigen lot steeds onzekerder maken. In een tijd van dergelijke sociale, politieke en ecologische ontreddering, is het logisch om te dromen van een utopische wereld waarin deze problemen niet meer voorkomen - in feite hebben mensen het gedaan voor eeuwen.

Zulke visies worden vaak afgedaan als niets meer dan zinloze vluchten van verbeelding, verlangens naar onmogelijk volmaakte samenlevingen. Maar deze veronderstellingen zijn grotendeels onjuist. Utopisme is de levensader van sociale verandering en heeft al talloze individuen en bewegingen geïnspireerd om de wereld ten goede te veranderen.

Utopia is het niet, zoals het is Griekse etymologische wortels suggereren, een "geen plaats". De naam kan afgeleid zijn van het klassieke 16th-eeuwse fictiewerk van Thomas More, Utopia, maar het is niet beperkt tot literatuur beeltenis ver of fantastische ideale werelden.

Utopisme is in feite een filosofie die een verscheidenheid aan manieren van denken over of het proberen om een ​​betere samenleving te creëren omvat. Het begint met de schijnbaar eenvoudige maar krachtige verklaring dat het heden ontoereikend is en dat dingen kunnen anders zijn. Het is aanwezig in gemeenschappen, sociale bewegingen en politiek discours, het bekritiseert de samenleving en stelt op creatieve wijze toekomstplannen vrij van de wurggrepen van die tijd. Simpel gezegd, het belichaamt een langdurige menselijke impuls voor zelfverbetering.

'Ik heb een droom..' Emijrp / Bureau voor publieke zaken

Het utopisme komt tot uiting in talloze historische voorbeelden van mensen die de status-quo hebben uitgedaagd en beweren dat dingen kunnen en moeten veranderen. Nemen Martin Luther-King's droom van een wereld zonder raciale segregatie bijvoorbeeld, of het streven van de suffragettes voor gendergelijkheid.

Ecologische utopie

Onze relatie met de natuurlijke wereld is de bepalende uitdaging voor de mensheid - en utopische ideeën zijn verschoven om die te bereiken. "Ecotopische" ambities zijn al volledig zichtbaar in communitynetwerken die proberen te creëren meer bewuste manieren van leven zoals Transition Network, sociale bewegingen zoals Uitsterven opstanden gedurfde beleidsvoorstellen zoals de VS. Groene New Deal. Wat meer is, veel van de ideeën die door deze projecten naar voren werden gebracht, waren lang geleden verbeeld in prominente ecotopische literaire werken.

In de ideale werelden geschetst in Ernst Callenbach's Ecotopia en Kim Stanley Robinson's Pacific Edge zo zijn bronnen duurzaam heruitgegeven en in gemeenschapsbezit. Gezondheidszorg, onderwijs en zinvol werk zijn voor iedereen beschikbaar. Extreme vermogensverschillen zijn uitgeroeid door inkomenslimieten en minimumloonregelingen. Deze ideeën komen terug in vele aspecten van de Green New Deal, die tot doel heeft de VS om te vormen tot gemeenschappelijk bezit van energiesystemen en een 100% hernieuwbaar energiesysteem door 2030en verankeren in de wet rechten tot gezondheidszorg voor alleenbetalers, gegarandeerd werk tegen een leefbaar loon, betaalbare huisvesting en gratis universitair onderwijs.

Het is niet duidelijk of Alexandro Ocasio-Cortez, het leidende boegbeeld van het grote beleidspakket, direct door deze werken werd geïnspireerd. Maar afgaande op de manier waarop ze de Green New Deal promoot, ziet ze zeker de waarde in het schilderen van visies op utopie. Bijvoorbeeld haar virale video, getiteld 'Een boodschap van de toekomst"Stelt zich creatief een sociaal en ecologisch veerkrachtige samenleving voor, slechts enkele tientallen jaren vanaf nu - en, cruciaal, helpt ons te geloven dat dit mogelijk is.

Als gedecentraliseerde wereldwijde beweging die haar leden autonomie geeft en de politiek eist waarin burgers leiden, Uitsterven opstand weerspiegelt ook idealen uit ecotopische romans. In Ecotopia en vele andere soortgelijke werken zijn de meeste aspecten van het leven gedecentraliseerd, van kleinschalige landbouw tot buurtspecifieke gezondheidszorg. In Pacific Edge is het directe merk van de politiek Extinction Rebellion-voorstanders centraal in sociaal en ecologisch welzijn.

Extinction Rebellion dringt aan op inspanningen van oorlogstijd decarboniseren door 2025 - een utopisch doelwit dat is bereikt scepticisme in sommige kamers. Maar of het haalbaar is of niet, zo'n eis is cruciaal geweest om te benadrukken dat wat momenteel politiek mogelijk wordt geacht, is niet voldoende om een ​​catastrofale klimaatafbraak te stoppen.

Hun radicale visies hebben de klimaat- en ecologische crises verschoven naar de voorop op de politieke agenda. En, cruciaal, ze hebben veranderde miljoenen op het idee dat fundamentele transformaties in de manier waarop we onze samenlevingen organiseren en versterken mogelijk zijn.

Voor sommigen lijken de serieuze politieke voorstellen geschetst door Extinction Rebellion en in de Green New Deal zo te zijn onrealistische als de literaire werken die hun realisatie voorstellen. Maar levende voorbeelden van ecotopische verbeeldingskracht zijn al te vinden in de wereld waarin we leven.

Duizenden opzettelijke gemeenschappen over de hele wereld creëren ze al ruimtes met sociale en ecologische gerechtigheid in hun hart. Veel van deze ecogemeenschappen zijn rechtstreeks geïnspireerd door de gemeenschappen die zich in ecotopische romans bevinden. Zo zijn honderden ecodorpen in de Baltische regio opgezet volgens het concept dat is opgesteld in Vladimir Megre De rinkelende ceders van Rusland.

Een Letlands ecodorp gebaseerd op The Ringing Cedars of Russia. Santa Zembaha / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Sommige bewegingen, zoals de Transition Network - waarvan de mede-oprichter zichzelf omschrijft als een "Vision Harvester"- werken zelfs aan de transformatie van bestaande nederzettingen over de hele wereld, met groot succes. Als slechts een voorbeeld van initiatieven in bijna 1,000-steden en -steden, Transition Marlborough's Bee Roadzz project in het zuidwesten van Engeland heeft lokale bewoners, bedrijven en organisaties samengebracht om habitats te verbinden en de snelle achteruitgang van bijen en andere bestuivers.

In het verbrijzelen van de waargenomen stijfheid van het heden maakt het utopisme de weg vrij voor verandering. Perfecte werelden zijn misschien niet realiseerbaar of zelfs wenselijk, maar dat betekent niet dat we ons moeten schamen voor het bedenken en streven naar een betere toekomst. Samenlevingen zonder extreme ongelijkheid en aantasting van het milieu vallen zeker binnen de mogelijkheden. Of het nu gaat om een ​​creatieve roman, een sociale beweging of een politiek voorstel, dromen kan ons daar helpen.

Over de auteur

Heather Alberro, Associate Lecturer / PhD Candidate in Political Ecology, Nottingham Trent University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Related Books:

Kaste: de oorsprong van onze ontevredenheid

door Isabel Wilkerson

In dit boek onderzoekt de auteur de geschiedenis van raciale onderdrukking in Amerika en onderzoekt hij hoe deze de huidige sociale en politieke structuren vorm blijft geven.

Klik voor meer info of om te bestellen

Niet geconsolideerd: My Story of Liberation and the Birth of the Me Too Movement

door Tarana Burke

Tarana Burke, de oprichter van de Me Too-beweging, deelt haar persoonlijke verhaal en bespreekt de impact van de beweging op de samenleving en de strijd voor gendergelijkheid.

Klik voor meer info of om te bestellen

Kleine gevoelens: een Aziatisch-Amerikaanse afrekening

door Cathy Park Hong

De auteur reflecteert op haar ervaringen als Aziatische Amerikaan en onderzoekt de complexiteit van raciale identiteit, onderdrukking en verzet in het hedendaagse Amerika.

Klik voor meer info of om te bestellen

Het doel van macht: hoe we samenkomen als we uit elkaar vallen

door Alicia Garza

De mede-oprichter van de Black Lives Matter-beweging reflecteert op haar ervaringen als activist en bespreekt het belang van gemeenschapsorganisatie en coalitievorming in de strijd voor sociale rechtvaardigheid.

Klik voor meer info of om te bestellen

Hoe een antiracist te zijn

door Ibram X. Kendi

De auteur biedt een gids voor individuen en instellingen om racistische overtuigingen en praktijken te herkennen en aan te vechten, en om actief te werken aan het creëren van een meer rechtvaardige en rechtvaardige samenleving.

Klik voor meer info of om te bestellen