Mijn eigen visie voor het komende decennium plaatst gemeenschappen in het centrum van dialoog, planning, actie en verandering. Mijn hoop is om leden van de gemeenschap en gemeenten op te leiden zodat zij hun families beter kunnen beschermen tegen gevaarlijke blootstelling en een actieve rol kunnen spelen in gecoördineerde inspanningen om beleid te veranderen dat zal bijdragen aan het verbeteren van milieuomstandigheden terwijl wij geconfronteerd worden met de gevolgen van klimaatverandering. Deze benadering helpt mensen bij het maken van gedragswijzigingen die de schadelijke blootstellingen voor hun gezin kunnen verminderen, terwijl communityleden kunnen worden opgeleid om groepsacties te organiseren om oplossingen op de langere termijn te realiseren.

Het creëren van de politieke wil en kansen voor alle gemeenschappen om deel te nemen aan lokale, regionale en nationale initiatieven om klimaatverandering met procedurele en sociale rechtvaardigheid aan te pakken, is ontmoedigend, maar het is nu meer dan ooit nodig. Gemeenten begrijpen dat God de aarde heeft geschapen en het goed heeft genoemd, ons heeft toegewezen aan rentmeesterschap en ons heeft opgedragen om onze naaste lief te hebben als onszelf. Het geloof dat Gods schepping zijn tempel is, kan mensen van geloof inspireren om zorg te dragen voor klimaatjustitie en te handelen om gelijke toegang tot gezonde omgevingen voor alle gemeenschappen te verzekeren.

Geloofsleiders voor milieurechtvaardigheid

Geloofsleiders voor milieurechtvaardigheid biedt een platform voor haar leden om de impact van klimaatverandering, giftige dumping en voedselwoestijnen in de meest kwetsbare bevolkingsgroepen in New York aan te pakken via drie werkgroepen. De werkgroep klimaatrechtvaardigheid coördineert een dialoog over de effecten van klimaatverandering op de bevolking en hoe gemeenten zich kunnen voorbereiden op dergelijke evenementen, waaronder de zeespiegelstijging. De lessen gaan over het verminderen van het energieverbruik, het overschakelen naar meer duurzame energieopties en het vergroenen van gemeenschappen. De werkgroep voor toxische stoffen verzamelt zich rond het elimineren van toxines zoals loodverven en bepaalde etnische schoonheidsverzorgingsproducten in huis, en zorgt voor veilige verwijdering van afval in buurten.

De werkgroep voedselrechtvaardigheid brengt het bewustzijn van voedselpolitiek en de barrières voor gezond eten in gebieden met een laag inkomen en minderheden, zoals het gebied boven 125th Street, dat de reputatie heeft gekregen als een van de slechtste stedelijke voedselwoestijnen van de Amerikanen. De werkgroep, die eigenaren van lokale bodega's of markten en nationale regeringsleiders betrekt, is toegewijd aan het bieden van gezonde opties aan gemeenschappen, het leren van het belang van het kopen van voedzaam voedsel en het aanleren van goede eetgewoonten van jongs af aan.

In 2010 de Geloofsleiders voor milieurechtvaardigheid hield een Top over voedsel, geloof en gezondheidsverschillen dat trok meer dan 200-leden van de gemeenschap om een ​​actie te ondernemen tegen voedselonrechtvaardigheid. Een van de uitkomsten was een Vast-A-Bodega plan om gezonde voedselkeuzen in deze door latino beheerde gemakopslag op te waarderen.

Historic Riverside Church: Pionier in het cultiveren van activisme

Een actieve deelnemer in de Geloofsleiders voor milieurechtvaardigheid Collaboration, het historische Kerk aan de rivier is de afgelopen 80 een pionier geweest in het vergroten van het bewustzijn en het cultiveren van activisme rond kritieke kwesties zoals nucleaire conflicten, ontwapening, oorlog, raciale onrechtvaardigheid, gezondheidszorg en burgerrechten. In de vroege 1990s maakten toenemende bedreigingen door de opwarming van de aarde het beheer van de omgeving en gerechtigheid een opvallend probleem voor leden van de congregatie.

In 1994 schreef de Riverside-gemeente een Verbintenis van toewijding om een ​​duurzame gemeenschapscongregatie voor de aarde te worden, wat de rol van de congregatie als rentmeesters van de aarde benadrukt. Kerk aan de rivier greep deze verbintenis aan door de verantwoordelijkheid op zich te nemen voor het gebruik van middelen, een groene boodschap in de eredienst op te nemen en partnerschappen aan te gaan met milieuduurzaamheid en justitiële organisaties.

De eerwaarde Dr. Arnold I. Thomas, Riverside's minister van onderwijs, oecumenische en interreligieuze relaties, merkte op dat de kerk projecten op het gebied van milieujustitie op meer concrete manieren heeft geïmplementeerd als gevolg van de steun en het onderwijs aan de congregatie door zowel WIJ ACT (West Harlem Environmental Action, Inc.) en Geloofsleiders voor milieurechtvaardigheid. Hij herinnerde zich de mei 2011 Geloof en Earth Summit, waaronder workshops zoals 'Eco-Justice and Your Zip-Code', 'Sea Water Rise and Disaster Preparedness' en 'Het mobiliseren van jeugdgroepen ter wille van de aarde'.

Uitdagingen en actie voor geloofsleiders

Het werk van Geloofsleiders voor milieurechtvaardigheid biedt een model voor het betrekken van religieuze gemeenschappen bij klimaatrechtvaardigheid, maar er blijven nog veel uitdagingen over, zoals het aanmoedigen van geloofsleiders om preken te prediken over kwesties die de gezondheid van hun congregaties beïnvloeden, waaronder klimaatverandering. Hoewel er enkele religieuze instellingen zijn, zoals de Riverside Church, die groene preken geven en zich wijden aan de programmering van de klimaatverandering, schrikken velen nog steeds terug voor onderwerpen die als niet-traditioneel worden beschouwd.

Inderdaad, geloofsgemeenschappen moeten spreken over persoonlijke redding, maar we hebben ook religieuze leiders nodig die zijn opgeleid over klimaatverandering, giftig afval en gerechtigheid voor voedsel, die van invloed zijn op de gezondheid en veiligheid van ons allemaal. Tot op heden hebben medewerkers van WE ACT op uitnodiging van acht kerken in Harlem presentaties gegeven over milieugezondheid en klimaatverandering en een eendaagse briefing over milieurechtheid ontwikkeld voor Greenfellow's Fellowship-programma.

Om extra partnerschappen met gemeenten te bouwen, zal WE ACT de perspectieven van diverse grassroots-gemeenschappen in brede milieucoalities blijven brengen, waar we werken aan het bereiken van consensus over milieuoplossingen en -beleid. Het opbouwen van coalities is cruciaal voor het ontwikkelen van een door de gemeenschap gegenereerde visie en het creëren van een ruimte voor het oplossen van samenwerkingsproblemen.

© 2012 door Mallory McDuff. Alle rechten voorbehouden.
Overgenomen met toestemming van de uitgever,
New Society Publishers. http://newsociety.com

Dit artikel is aangepast met toestemming van de Hoofdstuk 11 van het boek:

Heilige Handelingen: Hoe kerken werken om het klimaat op aarde te beschermen
bewerkt door Mallory McDuff.

Van evangelicals tot episcopalen, mobiliseren mensen van het geloof om de klimaatverandering het hoofd te bieden. Sacred Acts documenteert de diverse acties van kerken om klimaatverandering aan te pakken door middel van rentmeesterschap, pleitbezorging, spiritualiteit en rechtvaardigheid. Bijdragen van vooraanstaande christelijke stemmen, zoals Norman Wirzba en de eerwaarde Canon Sally Bingham, beschrijven het werk van geloofsgemeenschappen. Sacred Acts laat zien dat kerken een cruciale rol kunnen spelen in de confrontatie met klimaatverandering - misschien wel de grootste morele imperatief van onze tijd. Deze tijdige verzameling zal individuen en gemeenten inspireren om te goeder trouw te handelen om het klimaat op aarde te helpen beschermen.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek te bestellen.

Over de auteur

Peggy M. Shepard heeft grassroots organizing, environmental advocacy en environmental health research met succes gecombineerd tot een van de meest gerespecteerde milieuverdedigers van het land. Ze is een pionier geweest voor het bevorderen van het perspectief van milieurechtvaardigheid in stedelijke gemeenschappen om ervoor te zorgen dat het recht op schone lucht, water en bodem zich uitstrekt tot alle mensen en gemeenschappen. Zij is mede-oprichter en uitvoerend directeur van WIJ HANDELEN VOOR Environmental Justice (WE ACT), gevestigd in West Harlem, dat een geschiedenis heeft van 24 van het beïnvloeden van milieu- en milieugezondheidsbeleid en op lokaal en nationaal niveau. Ze ontving de 10th jaarlijkse Heinz Award for the Environment en de 2008 Jane Jacobs-medaille voor Lifetime Achievement. Ze is lid van de St. Mary's Church in Harlem, New York. (De auteur wil de onschatbare onderzoeksbijstand van Dianna Kim erkennen.)