Het zou verkeerd zijn om de psychologische, sociale en politieke schade te negeren die deze giftige verkiezing veroorzaakt. Toen de beweging riep Burger-therapeuten tegen Trumpism, een poging om therapeuten bewust te maken van hun publieke verantwoordelijkheden, een onderzoek naar 1,000-Amerikanen met stemaanduiding, 43-percentages meldden emotionele nood van Trump en zijn campagne. Maar 28-percenten voelen ook de nood van de Clinton-campagne. Zoals velen hebben opgemerkt, is het naast voorstellen voor nieuwe overheidsprogramma's moeilijk om een inspirerende visie van Clinton te zien. Deze afwezigheid maakt deel uit van een grotere crisis in de op de regering gerichte opvattingen van de democratie. "Het liberale verhaal dat de wereld de afgelopen decennia heeft geregeerd ... stort in," schrijft Yuval Noah Harari in een recent New Yorker. "Tot nu toe is er geen nieuw verhaal verschenen om het vacuüm te vullen."
Maar te midden van een sombere verkiezing is het mogelijk om tekenen van een democratisch ontwaken te zien. Deze manier van kijken plaatst burgers - geen overheid, markten of machtige leiders - in het centrum van de politiek, probleemoplossing en het creëren van een democratische manier van leven.
Ik hoorde over een burgergerichte kijk op democratie in de burgerrechtenbeweging.
In 1964, te jong om te stemmen - verandering in de stemmingsleeftijd kwam in 1972 - ik riep met de ijver van een 18-jarige Oliver Harvey, de conciërge van Duke die een vakbond organiseerde, uit dat "er geen verschil is" tussen Lyndon Johnson en Barry Goldwater, "de presidentskandidaten van de Democratische en Republikeinse partijen dat jaar." Johnson zal het Zuiden niet desegregeren! "zei ik.
Harvey antwoordde: 'Dat is belachelijk. Dat is wat we doen, het zuiden desegregeren. "Maar Harvey beschreef ook de manieren waarop een president een verschil kon maken in ons werk - het helpen vormen van het publieke verhaal, het ondersteunen van wetgeving, het maken van federale benoemingen, het beschermen van burgerrechtenwerkers en meer. Hij maakte het punt dat terwijl de overheid - en politici - cruciale partners zijn, de drijvende kracht achter verandering en democratie zelf de mensen zijn.
Dit was in feite de oorspronkelijke opvatting van degenen die het woord democratie hadden uitgevonden. Zoals de klassieke geleerde Josiah Ober in zijn essay laat zien, "De oorspronkelijke betekenis van democratie, "Democratie voor de Grieken betekende niet stemmen. Het betekende: "meer in ruime mate, bekrachtigd demo's ... niet alleen een kwestie van onder controle te houden van een openbaar rijk, maar het collectief sterkte en vermogen om binnen dat rijk te handelen en, inderdaad, om het openbare domein te herstellen door middel van actie. "
In de vroege 1830s deed de Franse waarnemer Alexis de Tocqueville deze visie herleven in zijn reflecties op de Amerikaanse samenleving. "In democratische volkeren moeten verenigingen de plaats innemen van de machtige personen," Hij schreef in zijn klassieker, Democratie in Amerika. De mensen als vertegenwoordigers van democratische verandering gingen door de Amerikaanse geschiedenis. Als de grote socioloog Robert Bellah het stelt: "Politieke partijen [in Amerika] komen vaak op de rand van succesvolle volksbewegingen in plaats van hen te leiden Het verhaal van Amerikaanse vrijheid, Eric Foner toont deze dynamiek in de 1930s. "Het was het Volksfront, niet de reguliere Democratische Partij, die openlijk probeerde het idee te populariseren dat de kracht van het land lag in diversiteit en verdraagzaamheid, een liefde voor gelijkheid en een afwijzing van etnische vooroordelen en klassenprivilege."
Een burgergerichte visie op democratie die de nadruk legde op het vermogen van het volk was wijdverspreid in de burgerrechtenbeweging. Septima Clark, een architect van de scholen voor burgerschapsvorming die Martin Luther King 'de moeder van de beweging' noemde, verwoordde hun doel: 'De reikwijdte van democratie verbreden om iedereen te betrekken en het concept verdiepen tot elke relatie'. Vincent Harding, ooit een speechwriter voor King die met mijn vader heeft gediend in het uitvoerend comité van de Southern Christian Leadership Conference, op dezelfde manier betoogd. "De burgerrechtenbeweging was in feite een krachtige uitschieter van de aanhoudende strijd voor de uitbreiding van de democratie in de Verenigde Staten," schreef hij. "Het toont ... het diepe verlangen naar een democratische ervaring die veel meer is dan periodiek stemmen."
Hier zijn drie signalen dat een burgergeconcentreerde kijk op democratie weer opkomt:
Regering van het volk
Democratie als een manier van leven die de mensen creëren, wordt gesuggereerd door Abraham Lincoln's visie op regering "van de mensen, door de mensen, voor de mensen." In de 20th eeuw, vond deze opvatting soms grootschalige expressie.
Jess Gilbert in Planning van democratie: agrarische intellectuelen en de beoogde nieuwe deal, beschrijft een treffend voorbeeld. Van 1938 tot 1941 werkte een groep van agrarische leiders in het ministerie van Landbouw met grondbeurzencolleges, coöperatieve voorlichtingswerkers en gemeenschapsleiders om een democratie-initiatief op het platteland van Amerika te ontwikkelen. "Ze geloofden dat democratie continu leren, persoonlijke groei, culturele aanpassing en maatschappelijke discussie vereiste", schrijft Gilbert. De inspanningen omvatten boerenorganisaties en vakbonden, kerken, jeugdclubs, professionele en zakelijke groepen en overheidsinstanties, training over 60,000-discussieleiders. In totaal ging het om 3 miljoen mensen. Het bracht het idee naar voren dat democratie iets is dat mensen samen maken en een proces van participatieve landgebruiksplanning in het hele land op gang heeft gebracht dat heeft bijgedragen tot de geboorte van bodembeschermingsdistricten en plannen voor het voorkomen van bodemerosie, uitputting van de vruchtbaarheid en bescherming van familiebedrijven.
Het landelijke initiatief creëerde precedenten voor latere overheidsinitiatieven zoals de programma's van het Departement voor Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling georganiseerd door monseigneur Geno Baroni, een toonaangevende architect van gemeenschapsorganisatie, die diende als directeur van de Office of Neighbourhood Self Help in de 1970s. In de afgelopen jaren is een dergelijke kijk op de regering als mondige partner teruggekeerd. Carmen Sirianni's Investeren in democratie details voorbeelden. Elke juni de Frontiers of Democracy conferentie gesponsord door Tufts University's Tisch College of Civic Life bevat vele voorbeelden. Deze wijzen op een substantiële uitdaging die zich aandient in het "burger als klant" -model van de overheidspraktijk dat al lang ons nationale denken domineert.
Citizen Professionals
Burgertherapeuten tegen Trumpism wordt georganiseerd door Bill Doherty, een toonaangevende familietherapeut en professor aan de Universiteit van Minnesota en oprichter van de Citizen Professional Center er. Doherty heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van het zogenaamde publieke werkkader van burgerschap in gezinstherapie. Zijn partnerschappen zijn gebaseerd op het idee dat de energie van gezinnen en gemeenschappen de belangrijkste hulpbron is om vele complexe problemen aan te pakken. Burgerprofessionals zijn katalysatoren en organisatoren die werken Met leken burgers, niet on hen of For Hen.
De Citizen Therapist-groep brengt dit werk naar een nieuw niveau. Meer dan 3,000-therapeuten hebben hun manifest ondertekend. Als een recente Polityczno artikel door Gail Sheehy, "Amerikaanse therapeuten zijn bezorgd over het effect van Trump op je geestelijke gezondheid, "Beschrijft de beweging partijdige lijnen. Doherty zegt dat het kerngeloof van de groep is dat "persoonlijke en collectieve keuzevrijheid centraal staan in het werk van psychotherapeuten [en] alleen floreren in een democratie waarin wij de mensen verantwoordelijk zijn voor ons gemeenschappelijk leven." Naast het waarschuwen van mensen voor de psychologische gevaren van 'Trumpism', bevestigt de beweging de publieke rol en verantwoordelijkheden van therapeuten in onze samenleving. "Voor mij is het belangrijkste uitgangspunt om professionals te vragen na te denken over hun werk als een bijdrage aan het vermogen tot democratisch leven", vertelde Doherty me. Hij voegt eraan toe dat "het voor veel therapeuten een verbazingwekkende vraag is om over na te denken."
Andere voorbeelden van burgerprofessionalisme in actie zijn onder meer de heroprichting van scholen, congregaties, bedrijven, vakbonden en gezondheidsklinieken als openbare sites. Op het Augsburg College, waar ons (Sabo) Centrum voor Democratie en Burgerschap enkele jaren geleden is verhuisd van de Universiteit van Minnesota, hebben zowel de verpleegkundige als de onderwijsafdelingen missies om hun studenten voor te bereiden op veranderingsagenten: burgerschoolverpleegkundigen en burgerschoolleraren. Een nieuw manifest van de John Dewey Society, "Opvoeders voor een democratische manier van leven", bouwt voort op opwinding van democratische verandering op scholen en hogescholen.
Cultureel en intellectueel leven
Ten slotte suggereren culturele en intellectuele trends een "terugkeer van de burger". De nieuw geopende Museum van Afrikaans-Amerikaanse geschiedenis en cultuur verlicht het agentschap dat zwarte Amerikanen hebben ontwikkeld en uitgeoefend onder onderdrukkende omstandigheden. De stichting van Obama, wordt gelanceerd in Chicago nadat hij volgend jaar zijn ambt heeft verlaten, en heeft een centrale focus op activering van burgers. In de academische wereld, bekritiseren wetenschappers als Danielle Allen en Doris Sommer, beide jonge professoren op Harvard met openbare onderwijsprojecten, de nadruk op burgerschapsagentschap en maatschappelijke empowerment. Het veld van civiele studies benadrukt op dezelfde manier de burgers als mede-scheppers van de democratie. Een mede-oprichter, de late Elinor Ostrom, won de 2009 Nobelprijs voor de economie voor haar werk aan burgerbestuur van gemeenschappelijke hulpbronnen zoals bossen en visserij. Haar Nobelprijs-adres was getiteld: "Beyond Markets and States. '
Vandaag de dag geloven maar weinig activisten dat Hillary Clinton onze problemen zal oplossen, en daarom zullen ze waarschijnlijk veel moediger zijn om haar voor verandering te dwingen dan dat veel mensen de overwinning van Obama in 2008 volgen. Zoals Heather McGhee, de president van de progressieve groep Demos, het op NBC's plaatste Ontmoet de pers afgelopen zondag, "Wetende dat iemand zo'n politicus is ... heeft het voor progressieven gemakkelijker gemaakt om te weten hoe ze zich na januari moeten organiseren. In tegenstelling tot wat er gebeurde toen Barack Obama in functie kwam, is dit waar progressieven het over hebben op dit moment. Niemand wilde zich tegen hem organiseren en duwen. '
Als zo'n beweging zich ontwikkelt, zou Clinton een partner kunnen blijken te zijn in iets dat op dezelfde complexe manier gebeurt als Lyndon Johnson een bondgenoot van de burgerrechtenbeweging bleek te zijn. Haar eigen geschiedenis kan haar meer openstellen voor dergelijke ontwikkelingen. Ze schreef haar scriptie over de community-organisator Saul Alinsky. In de 1980s was ze bestuursvoorzitter van de New World Foundation, een financier van burgerinspanningen. Af en toe in de campagne van dit jaar heeft ze gewezen op een aanpak van 'regering als partner'. In het eerste debat reageerde je op Trumps afbeeldingen van zwarte gemeenschappen als helse gaten van dood en vernietiging, Clinton had het over de waarde van het ondersteunen van civiele en economische activa, "De levendigheid van de zwarte kerk, de zwarte bedrijven die zoveel mensen in dienst hebben, de kansen die zoveel gezinnen bieden om voor hun kinderen te zorgen."
Clinton alleen zal het werk van de democratie niet voor ons doen. Alle burgers zijn geroepen om een beweging op te bouwen voor een veel diepere en bredere democratie. Maar als zo'n beweging zich ontwikkelt, zou Clinton een partner kunnen blijken te zijn in iets dat op dezelfde complexe manier lijkt te bestaan als Lyndon Johnson een bondgenoot van de burgerrechtenbeweging bleek te zijn. Dat is een positieve reden om op haar te stemmen, afgezien van het afweren van een ramp met Trump.
De opkomende democratische gisting is ook een teken van hoop in gevaarlijke tijden.
Deze post verscheen voor het eerst op BillMoyers.com.
Over de auteur
Harry Boyte is een architect van het openbare werk van het Sabo Center for Democracy and Citizenship voor burgerbetrokkenheid en democratie, en de maker van Public Achievement. Boyte diende als een senior adviseur van de Nationale Commissie voor Civic Renewal en presenteerde onderzoeksresultaten op een Camp David seminar over de toekomst van de democratie. Hij is de auteur van negen boeken over burgerschap, democratie en gemeenschapsorganisatie, waaronder De Citizen-oplossing: hoe u een verschil kunt maken (2008) en Everyday Politics: Reconnecting Citizens and Public Life (2004). Volg hem op Twitter: @HarryBoyte.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
