Krish Vignarajah, Democratische kandidaat voor de gouverneur van Maryland, met haar dochter Alana. AP Photo / Patrick Semansky

Het moederschap staat centraal in de Amerikaanse politiek.

Sen Tammy Duckworth, de eerste senator van de Verenigde Staten bevallen terwijl ze op kantoor zijn is met haar op Capitol Hill gezien pasgeboren genesteld in haar schoot.

Twee democratische gubernatoriale kandidaten, Maryland's Krish Vignarajah en Wisconsin's Kelda Roys, maakten golven met campagneadvertenties die, naast het aanwerven van hun capaciteiten als leiders, ze ook laten zien hun baby's verzorgen.

Een Democratische congreskandidaat in New York, Liuba Grechen Shirley, kreeg zojuist toestemming van de federale verkiezingscommissie om campagnefondsen te gebruiken om de kosten van kinderopvang te dekken terwijl ze naar kantoor loopt.

Bovendien rennen vrouwen naar kantoor in recordaantallen dit jaar. Onder hun vele ervaringen, rollen en identiteiten, benadrukken velen dat ze een moeder zijn.

Wat vertelt deze erkenning van het moederschap ons over de Amerikaanse politiek van vandaag? Zoals ik in mijn werk heb besproken als een geleerde van geslacht en politiek, vrouwen die op kantoor komen, hebben van oudsher niet het moederschap centraal gesteld voor hun kandidaturen.

Dit is de reden waarom dat lijkt te veranderen.

Moeders van jonge kinderen

In het verleden hadden vrouwen die naar het kantoor gingen meestal geen jonge kinderen. Onderzoek toont aan dat vrouwen die professioneel zijn het best geplaatst om naar kantoor te rennen hebben minder kans op kinderen dan mannen, en vrouwelijke kantoorhouders hebben meer kans dan hun mannelijke tegenhangers geen kinderen hebben.

Als vrouwelijke kandidaten wel kinderen hadden, waren het vaak volwassen kinderen - waardoor hun rol als moeder minder intensief was en minder centraal stond in hun persoonlijke verhaal ten tijde van hun kandidatuur. geleerden getoond hebben dat vrouwen die op verschillende overheidsniveaus hun functie uitoefenen, dit meestal doen wanneer hun kinderen ouder zijn.

Stap in Hillary Clinton, wiens baanbrekende presidentiële kandidatuur maakte het moederschap centraal op haar politieke oproepen en beleidsagenda. Hoewel Clinton past in de traditionele vorm van een vrouw door te rennen wanneer haar kind volwassen was, maakte zij van het moederschap een belangrijk thema in haar campagne. Ze vertelde over haar eigen ervaring met het opvoeden van een kind. Ze verhoogde de stemmen van andere moeders en vestigde de aandacht op hun zorgen.

En ze vertrouwde op haar eigen dochter, Chelsea Clinton - die enkele weken voor de 2016 Democratic National Convention haar tweede kind baarde - als een belangrijke surrogaat voor haar op het campagnepad. Door je op zoveel manieren te richten op het moederschap, is het mogelijk dat zij het is historische nominatie heeft meer vrouwen met jonge kinderen meer macht gegeven om naar kantoor te gaan.

'Our Girls - Kelda Roys for Governor' video. Kelda voor Gouverneur 2018

{Youtube}https://youtu.be/F45LpHwczJ0{/youtube}

Onderhandelen over het moederschap

Eerder moesten vrouwelijke kandidaten met kinderen behendig onderhandelen over hun rol als moeder, in plaats van ze volledig te omarmen. Hoewel moeder een sterke maatschappelijke verwachting heeft die verbonden is met het vrouwzijn, hebben sociaal psychologen dat gevonden moederschap kan op gespannen voet staan met publieke perceptie van wat sterk, bekwaam leiderschap er uit ziet.

Bovendien kunnen vrouwen die hun kinderen in campagnes benadrukken zich openstellen voor meer aandacht. kiezers kan zich afvragen, "Wie zorgt er voor je kinderen terwijl je regeert?"

Dit zijn de soorten vragen die Republikeinen Jane Swift en Sarah Palin geconfronteerd tijdens hun politieke loopbaan. Dit zijn vragen die op soortgelijke locaties gesitueerde mannelijke kandidaten niet ontvangen.

Ironisch genoeg kunnen vrouwen zonder kinderen vandaag de hoogste horde nemen. Er zijn aanwijzingen dat vrouwen op zoek zijn naar een baan voor wie geen kinderen hebben zijn het meest hard beoordeeld door would-be stemmers omdat kinderloze vrouwelijke kandidaten de traditionele verwachtingen van vrouwen schenden.

Rennen als een vrouw

Scholarship, dat zich richt op de kwesties die vrouwelijke kandidaten belichten en de soorten kiezers waar ze naar toe gaan, suggereert dat het een slimme strategie kan zijn om het moederschap in het centrum te maken. Geleerden hebben ontdekt dat in sommige verkiezingscontexten vrouwelijke kandidaten hun geslacht benadrukken en vrouwelijke kiezers targeten kan een strategisch voordeel opbouwen.

Bijvoorbeeld, als de enige vrouw die in de Democratische primaire voor de Maryland gubernatoriale stoel, Krish Vignarajah kan zich van haar zes mannelijke concurrenten onderscheiden wanneer ze haar rol als moeder benadrukt. Onderzoek suggereert dat ze een voordeel zou kunnen opbouwen als ze meer praat over zaken die vrouwen betreffen en meer energie besteedt aan vrouwenparticipatie van primaire kiezers, omdat deze benaderingen mogelijk minder effectief zijn voor haar mannelijke concurrenten.

Risico's en voordelen

De huidige focus op moederschap in de Amerikaanse politiek is een gemengd zakje.

Hardlopen "als een moeder" kan sommige vrouwelijke kandidaten openen voor de negatieve impact van genderstereotypen. Anderzijds suggereert recent onderzoek dat genderstereotypen vrouwen niet langer kunnen hinderen in de manieren die ze eerder hebben. Andere wetenschappers betogen dat, hoewel genderstereotypen percepties vormen van vrouwelijke kandidaten, veel kiezers uiteindelijk hun stemmen uitbrengen op de kandidaat van hun voorkeurspartij, waarbij ze gender en de stereotypen ervan maken minder consequent.

Kandidaten die het risico van moederschap benadrukken om hun eigen complexe motivaties te versimpelen. Ze kunnen uiteindelijk de mythe in stand houden dat vrouwen - misschien vanwege het moederschap - het best wetgeving kunnen opstellen over aangelegenheden in verband met het gezinsleven, waardoor ze aan huis en haard vastgebonden worden.

Bovendien weerspiegelen afbeeldingen van het moederschap in de electorale politiek vaak slechts één vorm van moederschap. Ze omarmen niet veel andere vormen van moederschap en moederschap in raciale, etnische en andere identiteitsgroepen.

Aan de andere kant, als we het moederschap helemaal negeren, doen we een slechte dienst aan alle vrouwen. En, belangrijker nog, we kunnen de mythe bestendigen die vrouwen niet kunnen of niet moeten parafraseren Rep. Patricia Schroeder, "Hebben een brein en een baarmoeder en gebruiken ze allebei."

Over de auteur

Jill S. Greenlee, universitair hoofddocent politieke wetenschappen, Brandeis University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Boek van deze auteur

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.