John Locher / AP
De democratische presidentskandidaat Joe Biden heeft aangekondigd Kamala Harris als zijn running mate voor de verkiezingen van 2020 - de eerste gekleurde vrouw die op een groot partijkaartje verscheen.
Op de 100ste verjaardag van de ratificatie van de 19th amendement van de Amerikaanse grondwet, die vrouwen stemrecht verleende, wordt Harris ook de derde vrouw die wordt geselecteerd als een belangrijke vice-presidentskandidaat van de partij na Geraldine Ferraro in 1984 en Sarah Palin in 2008.
Met minder dan 90 dagen tot de verkiezingen zal Harris 'selectie ongetwijfeld veel democratische kiezers opwinden en intensieve controle van president Donald Trump en zijn Republikeinse aanhangers opleveren. Dit is wat ze kan toevoegen aan de Biden-campagne en waar het vanaf hier naartoe gaat.
Wie is Kamala Harris?
De 55-jarige Harris is de middenklasse dochter van een in India geboren endocrinoloog en een in Jamaica geboren hoogleraar economie. Ze groeide op in Berkeley, Californië, en Montreal, Canada.
Zoals zij beschreven Tijdens de democratische presidentiële primaire debatten maakte Harris als kind deel uit van het schoolbussenprogramma van de burgerrechten, waarbij Afro-Amerikaanse studenten lange afstanden moesten afleggen naar een voorheen gescheiden school.
Dit was een aanvalspunt die ze gebruikte tijdens de debatten tegen Biden, van wie ze zei dat hij tegen bussen was toen hij senator was in de jaren zeventig.
{besloten Y=fUutymbDLI0}
In 2003 werd Harris gekozen tot officier van justitie van San Francisco, en na het adopteren van een hard-on-crime benadering die het aantal veroordelingen wegens misdrijven zag stijgen 50% naar 76%, werd ze vier jaar later zonder tegenstand herkozen.
In 2010 won Harris haar eerste verkiezing over de gehele staat als procureur-generaal van Californië en nadat ze in 2014 werd herkozen, won ze in 2016 een aardverschuivende verkiezing voor de Amerikaanse senaat.
Harris is getrouwd met advocaat Douglas Emhoff en is stiefmoeder voor zijn twee kinderen.
Harris brengt verschillende referenties naar de campagne. Als eerste vrouw en eerste Afrikaanse Amerikaan ooit verkozen tot San Francisco officier van justitie en procureur-generaal in Californië - en als eerste Afro-Amerikaan die door de staat in de Amerikaanse Senaat werd verkozen - is Harris een pionier geweest voor zowel vrouwen als Afro-Amerikanen.
Ze heeft ook uit de eerste hand ervaring met overheidsbeleid gericht op het aanpakken van raciale ongelijkheid in het onderwijs.
Ze zal vrijwel zeker de "wet en orde" -kandidaat worden genoemd, en zoals is gezien in de Senaat, maakt haar ervaring in de rechtszaal haar een formidabele spreker in het openbaar.
{besloten Y=Tsm1GPnlqmU}
Wat brengt Harris naar de campagne?
Er zijn twee groepen kiezers die Biden nodig heeft om voor zich te winnen: blanken en niet-stemmers.
Tijdens de presidentsverkiezingen van 2016 heeft de PEW-onderzoekscentrum ontdekte dat 54% van de vrouwelijke kiezers op Hillary Clinton stemde, vergeleken met 38% die op Trump stemde.
Een blik op de diepere demografische gegevens laat zien dat 98% van de zwarte vrouwen en 81% van de zwarte mannen op Clinton stemden, net als 66% van de Latijns-Amerikanen.
Dit betekent dat zonder een zwarte of Spaanse kandidaat op het ticket voor 2016, de Democraten die kiezers nog steeds overweldigend wonnen. De campagne moet meer blanke kiezers en niet-kiezers voor zich winnen.
Slechts 39% van de blanken stemde in 2016 in het algemeen op Clinton, terwijl blanke mannen met een ruime marge voor Trump kozen (62-32%). Clinton deed het iets beter onder blanke vrouwen, maar er stemden nog steeds meer op Trump (47-45%)
In mei, Biden toegezegd om een vrouw als zijn running mate te benoemen, en na de landelijke protesten die waren uitgelokt door de moord op George Floyd door de politie, kwam hij onder enorme druk te staan om een zwarte vrouw te kiezen.
Geconfronteerd met een diametrische beslissing, vertelt Biden's selectie van Harris ons dat zijn campagne heeft besloten zich te concentreren op het winnen van niet-stemmers. Niet-stemmers zijn over het algemeen minder blank, jonger en waarschijnlijker vrouw en gunstiger voor democraten.
Gezien zijn achtergrond kan Biden sowieso meer blanke kiezers aantrekken dan Clinton. Een deel van zijn aantrekkingskracht is lange tijd zijn imago geweest als een "gewone Joe" uit een arbeidersklasse-opvoeding. Waar Barack Obama soms als afstandelijk werd beschouwd, werd Biden, zijn vice-president, door velen gezien als een link naar de arbeiderswortels van de Democratische Partij.
Kiezen op welke groep kiezers je wilt mikken, is echter altijd een gok, want zoals we in 2016 zagen, hoeft Trump niet de meeste stemmen binnen te halen om de verkiezingen te winnen. De New York Times heeft voorgesteld hij zou de populaire stem in 2020 met een nog grotere marge kunnen verliezen en toch winnen.
Waar gaat de campagne vanaf hier naartoe?
Door een vrouw op haar laatste twee presidentiële kaartjes te hebben, zet de Democratische partij haar progressieve politieke verschuiving van het domein van blanke mannen voort - in tegenstelling tot de Republikeinen.
Vice-presidentskandidaten hebben traditioneel de aanvalsrol in campagnes op zich genomen, waardoor de presidentskandidaat boven de politieke strijd kon blijven, maar Trump bracht daar verandering in.
Deze campagne zal helemaal over Trump gaan en een groot deel van Harris 'focus - en haar strijdlustige vervolging - zal op hem gericht zijn.
Dit zou een uitdaging kunnen zijn voor de campagne, omdat Harris als vrouw aan een andere standaard zal worden vastgehouden dan Trump, Biden en vice-president Mike Pence. Haar grootste uitdaging zou kunnen zijn om elke weerslag te overwinnen die voortkomt uit te agressief zijn in haar aanvallen op Trump - vergelijkbaar met wat Clinton stond in 2016 - evenals de onvermijdelijke seksistische berichtgeving in de media over haar kleding, uiterlijk en gedrag.
Misschien is Harris 'grootste attribuut - en haar grootste bijdrage aan het ticket - haar ervaring. De grootste kritiek van John McCain's selectie van Palin als zijn running mate in 2008 was dat ze niet klaar was om het presidentschap op zich te nemen indien nodig.
Er zijn maar weinig mensen die twijfelen aan de capaciteit van Harris om dat te doen als dat nodig mocht zijn. En met de 77-jarige Biden zelf suggereert hij mag maar één ambtstermijn vervullen, zijn vice-president zou in 2024 heel goed de democratische koploper kunnen worden.
Als hij wint, mag Biden maar één termijn uitzitten, waardoor Harris zelf weer een kandidaat voor president wordt. BIDEN CAMPAGNE / ADAM SCHULTZ HANDOUT / EPA
De aanhangers van Trump zijn echter onwankelbaar. Degenen die op de verkiezingsdag op hem zullen stemmen, hebben dat lang geleden besloten.
Harris zal de taak krijgen om zich in de ban te doen van kiezers die gewoonlijk Republikeins stemmen maar Trump niet steunen, en hen aanmoedigen om op haar partij te stemmen in plaats van thuis te blijven op de verkiezingsdag.
Harris is misschien wel de meest formidabele vice-presidentskandidaat die Biden had kunnen kiezen, en is ongetwijfeld de meest ervaren vrouw ooit gekozen voor een vice-presidentskandidaat.
Ondanks de aanvankelijke opwinding over hun selecties, werden Ferraro en Palin beschouwd als belangrijke factoren in de verliezen van respectievelijk de Democraten in 1984 en de Republikeinen in 2008.
Nu moet Biden hopen dat zijn keuze een winnende blijkt te zijn.
Over de auteur
Bryan Cranston, Academisch Docent, Swinburne University of Technology
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Over tirannie: twintig lessen uit de twintigste eeuw
door Timothy Snyder
Dit boek biedt lessen uit de geschiedenis voor het behouden en verdedigen van democratie, inclusief het belang van instellingen, de rol van individuele burgers en de gevaren van autoritarisme.
Klik voor meer info of om te bestellen
Onze tijd is nu: macht, doel en de strijd voor een eerlijk Amerika
door Stacey Abrams
De auteur, een politicus en activist, deelt haar visie voor een meer inclusieve en rechtvaardige democratie en biedt praktische strategieën voor politiek engagement en mobilisatie van kiezers.
Klik voor meer info of om te bestellen
Hoe democratieën sterven
door Steven Levitsky en Daniel Ziblatt
Dit boek onderzoekt de waarschuwingssignalen en oorzaken van democratische ineenstorting, op basis van casestudy's van over de hele wereld om inzicht te bieden in hoe de democratie kan worden beschermd.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het volk, nee: een korte geschiedenis van anti-populisme
door Thomas Frank
De auteur biedt een geschiedenis van populistische bewegingen in de Verenigde Staten en bekritiseert de "anti-populistische" ideologie die volgens hem democratische hervormingen en vooruitgang in de kiem heeft gesmoord.
Klik voor meer info of om te bestellen
Democratie in één boek of minder: hoe het werkt, waarom het niet werkt en waarom het gemakkelijker is om het op te lossen dan u denkt
door David Litt
Dit boek biedt een overzicht van de democratie, met inbegrip van haar sterke en zwakke punten, en stelt hervormingen voor om het systeem responsiever en verantwoordelijker te maken.
