Waarom hebben hogescholen geen lunchprogramma voor studenten? Penn State, CC BY-NC

Studies hebben lang aangetoond dat de kansen van een student om financiële zekerheid te bereiken en een betere kwaliteit van leven te bereiken, verbeteren wanneer hij of zij een graad behaalt.

Maar wat zijn enkele van de obstakels die het behalen van behaalde resultaten verhinderen?

Op de Wisconsin HOPE Lab, we bestuderen de uitdagingen die studenten van huishoudens met een lage of matige inkomens tegenkomen bij het behalen van een universitaire graad. De belangrijkste daarvan zijn de vele hindernissen die zijn ontstaan ​​door de hoge prijs van een universiteit. We betalen de prijs van het bijwonen van college, we zien veranderingen die aanwezig zijn en voor hoe lang, evenals de ervaring van het college zelf - welke lessen studenten volgen, de cijfers die ze verdienen, de activiteiten waarin ze werken en zelfs met wie ze omgaan.

Onze recent onderzoek toont een alarmerende trend op universiteitscampussen: een toenemend aantal studenten vertelt ons dat ze worstelen op de universiteit, soms zelfs afhaken, omdat ze niet genoeg van de basisbehoeften van het leven kunnen betalen - eten.

Studenten zijn zonder voedsel

Pell Grants werden geïntroduceerd in de 1970s als het paradepaardje van de natie om studenten met een laag inkomen te helpen hun universiteitskosten te dekken. De subsidies dekten toen bijna 75% van de kosten van het bijwonen van een openbaar vierjarig college. Vandaag is dat percentage gedaald tot 30. Voeg hier het feit aan toe dat tweederde van alle huidige Pell Grant-ontvangers groeide op in gezinnen die onder 150% van de federale armoedegrens leven.

Laten we nu eens kijken naar onze onderzoeksresultaten.

Met ingang van 2008 zijn we begonnen met het onderzoeken van niet-gegradueerden die deelnamen aan openbare hogescholen en universiteiten van twee jaar en vier jaar in Wisconsin - in totaal 3,000-studenten. Alle ondervraagde studenten ontvingen de federale Pell Grant.

Onze studie ontdekte dat 71% van de studenten zei dat ze hun voedselwinkel- of eetgewoontes veranderden vanwege een gebrek aan geld. Vervolgens vroegen we de studenten of ze genoeg te eten kregen. Zevenentwintig procent van de studenten zei dat ze niet genoeg geld hadden om voedsel te kopen; ze aten minder dan ze dachten dat ze zouden moeten; of ze snijden de grootte van hun maaltijden vanwege geld.

Op de vraag of ze ooit een hele dag zonder eten hebben gegeten omdat ze te weinig geld voor eten hadden, zei 7% van de studenten aan tweejarige colleges en 5% van de studenten aan vierjarige colleges ja.

Onze studie richtte zich op studenten die openbare hogescholen en universiteiten bezochten toen een recessie aan de gang was. Maar onze recentere onderzoeken, evenals vergelijkbare onderzoeksinitiatieven in andere delen van het land, wijzen erop dat deze situatie niet alleen beperkt is tot deze instellingen of die periode.

Bijvoorbeeld, het aan Wisconsin HOPE Lab gelieerde bedrijf Anthony Jack van de universiteit van Harvard onthult ook de honger onder studenten bij elite-instellingen die beweren te voldoen aan hun volledige financiële behoeften. Zijn etnografische onderzoek wees uit dat studenten zich wenden tot off-campus voedselpantry's en soms flauwvallen van de honger. Dit is verrassend gezien de positieve media-aandacht die aan dergelijke scholen wordt gegeven, die vaak adverteren "geen leningen"Beleid.

Wat dit betekent voor Amerika

De vertakkingen van deze situatie zijn verschrikkelijk, en niet alleen voor de studenten die het hoger onderwijspad naar de American Dream niet kunnen afleggen.

Wanneer een persoon een afweging maakt tussen eten en andere essentiële kosten van levensonderhoud, zoals het betalen voor huisvesting of medische kosten, is dit ook een teken van voedselonzekerheid - onvoldoende toegang tot voedzaam voedsel.

We hebben dit onderzoek gepresenteerd in onze recente getuigenis aan de Nationale Commissie voor Hongeren merk ook op dat studenten niet de hele tijd honger nodig hebben om voedselonzeker te zijn. Het verminderen van de kwaliteit van voedselinname of het eten van voedsel op een maatschappelijk onaanvaardbare manier is ook voedselonzekerheid.

Dit is niet alleen een kwestie van onbetaalbare schulden en geen graad. De economie van het land is ook in gevaar. Overweeg dit: genoeg studenten beginnen met studeren om deze doelen te bereiken, maar niet genoeg voltooien.

Onderzoeken tonen aan dat alleen 14% van de studenten van de laagste 20% van de inkomensverdeling een bachelorgraad of hoger behaalden binnen acht jaar na het afstuderen van de middelbare school, vergeleken met 29% van degenen uit midden sociaal-economische families en 60% van studenten uit de top van 20% van de inkomensverdeling.

Wat gedaan kan worden

In ons getuigenis hebben we er bij de nationale commissie voor honger, maar ook bij de overheid en onderwijsinstellingen op aangedrongen om het hongerbeleid af te stemmen op het onderwijsbeleid.

Bijvoorbeeld, studenten die in armoede zijn opgegroeid, worden niet plotseling rijker als ze zich inschrijven voor een universiteit, en subsidies schieten ver achter bij het dekken van hun volledige kosten van deelname. Maar de voordelen van het gratis ontbijt en de lunch en het aanvullend voedingsondersteuningsprogramma (SNAP) die hen ondersteunden tijdens hun elementaire en middelbare schooljaren, verdwijnen of worden moeilijk toegankelijk op de universiteit.

Het instellen van een lunchprogramma voor de nationale school aan openbare hogescholen en universiteiten - en studenten in staat stellen om zowel financiële steun als SNAP te gebruiken om de universiteitskosten te betalen - zal hen waarschijnlijk vaker en sneller complete graden helpen.

SNAP moet vooral worden aangepast zodat meer studenten hiervan kunnen profiteren. Oplossingen kunnen zijn:

• afstemming van de SNAP-subsidiabiliteit met op de behoefte gebaseerde financiële steun

• toelating van een universiteit toestaan ​​om mee te tellen SNAP werkvereisten

• verwijderen van logistieke belemmeringen voor het indienen van een SNAP-toepassing.

Dit is een kwestie die verder onderzoek behoeft.

Studies van specifieke instellingen, uitgevoerd in het afgelopen decennium, geven aan dat studenten een groter risico lopen op voedselonzekerheid dan het grote publiek. Er bestaat echter geen nationaal representatief onderzoek.

Beoefenaars werken om te beantwoorden aan de behoeften van studenten, maar voor een effectieve beleidsreactie is aanvullende informatie vereist.

Ten slotte moeten universiteiten en hogescholen zelf meer doen om het probleem van voedselonzekerheid op de campus te identificeren en aan te pakken. Dat omvat het onderzoeken van studenten en het opzetten van diensten zoals voedsel pantries evenals andere middelen om toegang te krijgen tot voedzaam voedsel. Deze instellingen moeten studenten niet alleen informeren over het probleem van de honger, maar ook over de bronnen waartoe zij toegang hebben.

Het is duidelijk dat de werkelijke kosten van collegegeld aanwezigheid groter zijn dan verwacht.

Over de auteur

Sara Goldrick-Rab, hoogleraar onderwijsbeleid en sociologie, Universiteit van Wisconsin-Madison. In meer dan een dozijn experimentele, longitudinale en gemengde onderzoeksprojecten heeft ze de doeltreffendheid en de distributie-implicaties van financiële steunmaatregelen, welzijnshervormingen, overdrachtspraktijken en een reeks interventies onderzocht die gericht zijn op het verhogen van het schoolniveau van gemarginaliseerde bevolkingsgroepen.

Katharine Broton, PhD Candidate in Sociology, University of Wisconsin-Madison. Ze bestudeert onderwijsongelijkheden met een focus op het hoger onderwijs. Ze is vooral geïnteresseerd in de rol van onderwijsinstellingen bij het bevorderen van sociale mobiliteit.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.