"Kinderen doden geen loopbaan, maar hoe eerder de kinderen arriveren, hoe meer het inkomen van hun moeder lijdt." Er is een duidelijke reden om uitstel te geven, "zegt coauteur Raul Santaeulalia-Llopis. (Credit: Thomas Angermann / Flickr)
Deense vrouwen die hun eerste kinderen krijgen als ze ongeveer 30 jaar oud zijn, verliezen in de loop van hun carrière minder inkomen, blijkt uit nieuw onderzoek.
Voor afgestudeerden en degenen zonder universitair diploma vonden de onderzoekers lagere levensinkomens voor vrouwen die voor het eerst bevallen op 30-jarige leeftijd of jonger. De hit was vooral groot voor vrouwen zonder universitair diploma die hun eerste kinderen kregen vóór de leeftijd van 25 jaar.
"De bevindingen benadrukken de financiële afwegingen die vrouwen maken bij het overwegen van hun vruchtbaarheid en loopbaanbeslissingen", zegt Man Yee (Mallory) Leung, een postdoctoraal onderzoeksmedewerker aan de Washington University School of Medicine. "Andere studies hebben zich gericht op het effect van kinderen op het loon van vrouwen, maar de onze is de eerste die kijkt naar het totale arbeidsinkomen van 25 tot 60 jaar in relatie tot de leeftijd van een vrouw wanneer ze haar eerste baby krijgt."
Voor de studie gepubliceerd in PLoS ONE, analyseerden Leung en collega's werkervaring, geboortestatistieken en andere gezinsgegevens van bijna 1.6 miljoen Deense vrouwen tussen 25 en 60 jaar tussen 1995 en 2009 om te schatten hoe het levensinkomen van een vrouw wordt beïnvloed door haar leeftijd bij de geboorte van het eerste kind.
Denemarken is een goudmijn voor onderzoekers omdat het land sociaaleconomische en gezondheidsregistergegevens verzamelt over 100 procent van de bevolking. De Deense ervaring ondersteunt het idee dat kinderen het potentiële carrièrepad van hun moeder aanzienlijk kunnen beïnvloeden.
“Kinderen maken carrières niet kapot, maar hoe eerder kinderen komen, hoe meer het inkomen van hun moeder eronder lijdt. Er is een duidelijke prikkel om uit te stellen”, zegt medeauteur Raul Santaeulalia-Llopis, assistent-professor economie aan de Washington University. “Ons belangrijkste resultaat is dat moeders tussen de 2 en 2.5 jaar van hun arbeidsinkomen verliezen als ze hun eerste kinderen krijgen voor hun 25ste.”
Salaris verliezen
Onderzoekers kwamen tot deze schattingen door de gemiddelde jaarsalarissen voor elke vrouw te berekenen en dit gemiddelde te gebruiken als maatstaf voor inkomensverliezen op korte en lange termijn in verband met de leeftijd bij de geboorte van het eerste kind. Inkomensverliezen werden geschat voor vrouwen die hun eerste kinderen kregen vóór de leeftijd van 25 en voor elke volgende leeftijdscategorie van drie jaar (dwz 25 tot 28 jaar), met als laatste bereik 40 jaar of ouder.
Andere bevindingen zijn onder meer:
- Vrouwen met een universitaire opleiding die kinderen kregen vóór de leeftijd van 25, verliezen gedurende hun loopbaan ongeveer twee volle jaren van het gemiddelde jaarsalaris; vrouwen in deze categorie zonder universitair diploma verliezen zelfs nog meer en verliezen ongeveer 2.5 jaar gemiddeld jaarsalaris tijdens hun werkende loopbaan.
- Vrouwen die voor de leeftijd van 28 jaar voor het eerst bevallen, ongeacht hun universitaire opleiding, verdienen gedurende hun hele loopbaan consequent minder dan vrouwen met een vergelijkbare opleiding zonder kinderen.
- Hoogopgeleide vrouwen die het krijgen van hun eerste kinderen uitstellen tot na hun 31e verdienen over hun hele loopbaan meer dan vrouwen zonder kinderen.
- Niet-universitair opgeleide vrouwen die na de leeftijd van 28 jaar bevallen, ervaren op korte termijn een inkomensverlies, maar halen uiteindelijk het levenslange inkomen in van vrouwen die geen kinderen hebben. Degenen die hun eerste kinderen uitstellen tot de leeftijd van 37, voegen ongeveer een half jaar salaris toe aan hun levenslange inkomen.
- In termen van inkomensverlies op korte termijn krijgen vrouwen zonder universitaire opleiding een grotere klap dan hun tegenhangers met een universitaire opleiding in bijna elke leeftijdscategorie, met één opmerkelijke uitzondering: degenen die voor het eerst bevallen tussen de 28 en 31 jaar. Hier ervaren vrouwen met een universitaire opleiding een inkomensverlies dat gelijk is aan 65 procent van het gemiddelde salaris, vergeleken met 53 procent voor vrouwen zonder diploma. Beide groepen verliezen minder inkomen op korte termijn naarmate ze het krijgen van hun eerste kinderen langer uitstellen.
Moeten werkgevers IVF vergoeden?
De onderzoekers merkten deze inkomenstrends op terwijl ze de effecten van in-vitrofertilisatie op de arbeids- en vruchtbaarheidskeuzes van vrouwen bestudeerden. Hier vonden ze een algemene verschuiving in de richting van vrouwen die later in hun leven een eerste kind krijgen, waarbij een groter deel van de vrouwen met een universitaire opleiding de eerste geboorte doorschreed naar de leeftijdscategorie 28-34 jaar.
"De opkomst van IVF-technologie heeft een grote invloed op arbeidstrends", zegt Leung, die een doctoraat in de economie heeft.
Naarmate deze trend voortschrijdt, zullen meer vrouwen de mogelijkheid hebben om het moederschap uit te stellen tot later in hun carrière, een keuze die een aanzienlijke invloed kan hebben op het levensverdienpotentieel, suggereren de onderzoekers.
“Het feit dat zeer productieve vrouwen die eerder kinderen hebben gekregen in een lager inkomen terechtkomen, is niet alleen een verlies voor hen, maar voor de hele samenleving”, zegt Santaeulalia-Llopis. “Als kinderen de carrièregroei van vrouwen in de weg staan en deze alomtegenwoordige effecten verdwijnen na het midden van de jaren dertig, dan moeten we de argumenten voor door de werkgever gedekte vruchtbaarheidsbehandelingen serieus gaan nemen. Maar we moeten dieper graven om het oorzakelijk verband vast te stellen en de kosten en baten te beoordelen.”
Fane Groes, professor economie aan de Copenhagen Business School in Denemarken, is co-auteur van het onderzoek.
Bron: Universiteit van Washington in St. Louis
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
