Buiten een Dollar-generaal in Fort Hancock, Texas. (Foto credit: Thomas Hawk)

Een nieuw rapport toont aan dat de groei van dollarwinkels in gemeenschappen met een laag inkomen en op het platteland ongelijkheid bevordert en lokale bedrijven uitdaagt.

Tegenwoordig zijn er meer dollarwinkels in de Verenigde Staten dan alle Walmarts en Starbucks samen. Deze goedkope 'kleine doosje' retailers, zoals Dollar General, bieden weinig tot geen vers voedsel, maar ze voeden meer Amerikanen dan Trader Joe's of Whole Foods en winnen de grootste voedselhandelaars van het land.

Detaillering van de explosie van dollarwinkels in plattelandsgebieden en gebieden met een laag inkomen, de Instituut voor lokale zelfredzaamheid (ILSR) onlangs bracht een rapport uit dat laat zien hoe deze retailers economische en volksgezondheidsongelijkheden verergeren. In het rapport wordt beweerd dat dollarwinkels kleine landelijke kruidenierswinkels ondergraven en gewoekte stedelijke buurten pijn doen door full-service markten af ​​te schermen.

ILSR argumenteert ook dat de proliferatie van dollarwinkels de nieuwste uitgroei is van een steeds sterker geconcentreerde levensmiddelensector, waar de top vier ketens-Walmart, Kroger, Ahold-Delhaize en Albertsons-sell 44 procent van alle boodschappen en opdrachten van Walmart alleen een kwart van de markt. Deze dominante winkelketens hebben onafhankelijke detailhandelaren gedecimeerd en afgestoten van landelijke en lage inkomensgebiedenevenals gemeenschappen van kleur.

Een Dollar-generaal in Morgantown, West Virginia. (Foto credit: Taber Andrew Bain)

"Eerdere trends in big box store [groei] maken deze opening voor dollarwinkels mogelijk", zegt Marie Donahue, een van de auteurs van het rapport. "We zien een steeds groter wordende kloof van ongelijkheid die het resultaat is van rijkdom die wordt gewonnen uit gemeenschappen en naar hoofdkantoren van bedrijven ... Dollarwinkels concentreren zich echt in gemeenschappen die het hardst worden getroffen door de gevolgen van economische concentratie."

"Vóór dit rapport had ik geen idee dat dollarwinkels op deze manier prolifereerden", zegt Dr. Kristine Madsen, faculteitsdirecteur van de Berkeley Food Institute. Maar, voegt ze eraan toe, "het verbaast me niet dat deze ongelooflijk goedkope winkels misschien de enige keuze zijn voor mensen [die] kiezen tussen medicijnen en huur en voedsel."

Dollar General heeft niet gereageerd op een verzoek om op dit artikel te reageren.

Profiteren van klanten in "Food Deserts"

Twee bedrijven, Dollar Tree (die Family Dollar in 2015 heeft overgenomen) en Dollar General, hebben hun voetafdruk uitgebreid van iets minder dan 20,000-winkels in 2010 naar bijna 30,000-winkels in 2018, met de plannen om in de nabije toekomst nog een 20,000-winkel te openen. Dollar General alleen opent grofweg drie winkels per dag.

De meeste van deze nieuwe winkels bevinden zich in stedelijke en landelijke wijken waar bewoners niet vaak toegang hebben tot vers fruit en groenten. In 2015 waren Dollar Tree en Dollar General in feite vertegenwoordigd tweederde van alle nieuwe winkels in "voedsel woestijnen, "Gedefinieerd door het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA) als gebieden met een laag inkomen waar een derde of meer van de bewoners ver van een full-service supermarkt wonen. Dollar Generaal richt zich voornamelijk op landelijke gebieden, hoewel het begint te concurreren met Family Dollar, die alomtegenwoordig is in stedelijke voedselwoestijnen.

Het profiteren van deze links achterliggende plaatsen wordt gebakken in het bedrijfsplan van de dollaropslag. In 2016 shoppers met een laag inkomen vertegenwoordigd 21 procent van de klanten van Dollar General maar 43 procent van hun omzet. Algemeen directeuren van dollars beschreven publiekelijk dat huishoudens onder $ 35,000 werkten en afhankelijk waren van overheidssteun als hun "Best Friends Forever. "Bij het bespreken van de groeiende ongelijkheid tussen platteland en stad, CEO van Dollar General zei "De economie blijft meer van onze kernklant creëren," dwz meer worstelende plattelandsfamilies.

Onafhankelijke supermarkten onderbieden

Sommige, inclusief dollar-winkel executives zelf, beweren dat een low-cost retailer probeert te gaan waar niemand anders ten dienste staat van achtergestelde gemeenschappen. Maar volgens ILSR zijn dollarwinkels geen echte oplossing voor honger of voedselonzekerheid. Bovendien zegt de groep dat ze niets doen om voedselsoevereiniteit te bevorderen, of het recht van mensen om de productie en distributie van hun eigen voedsel te controleren.

Binnen een Dollar General store in Eldred, Pennsylvania. (Foto credit: Willekeurige detailhandel)

"Voor zover dollarwinkels op sommige manieren een behoefte in gemeenschappen invullen, denk ik dat dat op korte termijn waar is", zegt Donahue. "Maar echt ons onderzoek laat zien ... dat voedsel niet zo goed is als full-service kruideniers of onafhankelijke lokale winkels, die mogelijk in contact kunnen komen met lokale boeren en het grotere voedselsysteem."

Dollarwinkels verkopen overwegend houdbaar en verpakt voedsel. Vierhonderdvijftig dollar Algemene locaties zijn experimenteren met een uitgebreid koelkastgedeelte inspelen op de vraag naar meer vers fruit en groenten. Maar tot op heden, het verse en bevroren aanbod dat er in deze winkels bestaat bestaan ​​uit vleeswaren, zuivelproducten en diepvriesmaaltijden. Met andere woorden, klanten hebben niet dezelfde brede selectie als in een traditionele full-service supermarkt.

"Supermarkten hebben meer variatie en een grotere hoeveelheid gezond voedsel dan dollaropslag", zegt Dr. David Procter, directeur van de Rural Grocery Initiative, een programma van het Centre for Engagement and Community Development van de Kansas State University.

Ondanks hun reputatie bieden dollarwinkels ook niet de beste deals. Ze verkopen vaak producten in kleinere hoeveelheden om een ​​laag prijskaartje te houden en om cash-vastgebonden kopers aan te trekken. Maar bij het vergelijken van de prijzen per ons naar een traditionele supermarkt, hebben klanten met een dollarkoopplaats de neiging om meer te betalen. Rapportering door The Guardian vond dat de evenredige kosten van kartonnen melkkartons naar de dollar komen $ 8 per gallonBijvoorbeeld.

Klanten met dollarwinkels vinden echter echte waarde in zaken als wenskaarten, pasta's, kleerhangers en andere dagelijkse huishoudelijke artikelen. Maar juist deze zeer kostenbesparende werking maakt van dollarwinkels unieke brute concurrenten voor kleinere onafhankelijke kruideniers.

"Er wordt heel weinig geld gemaakt voor allerlei segmenten van de [onafhankelijke] supermarkt, maar waar [kruideniers] hun meeste geld verdienen ... ligt in papieren en droge waren", legt Procter uit. "Dat is echt het hart van Dollar General ... en het snijdt naar het grootste winstgebied van de supermarkt, dat is de echte uitdaging."

• Steun Civil Eats vandaag!

  Ondersteuning van lezers zoals jij is wat Civil Eats in stand houdt.
  Overweeg om een ​​einde te maken aan het einde van het jaar schenking of aanmelden voor een jaarlijkse abonnement als je dat nog niet hebt gedaan.
  
  Bedankt van het Civil Eats-team!

Door deze bron van inkomsten weg te zuigen, verdrijven dollarwinkels de paar onafhankelijke kruideniers die overblijven, met name in landelijke gebieden. ILSR's rapport vond dat "het typisch is voor de verkoop [bij plaatselijke supermarkten] om een ​​30-percentage te laten zien na het openen van een Dollar General."

Bovendien, een klanttevredenheid door het Rural Grocery Initiative ontdekte dat concurrentie van grote winkelketens de grootste uitdaging is voor onafhankelijke landelijke kruideniers. In de '90s, Walmart was hun belangrijkste uitdager; nu verhuist Dollar General naar een plek waar zelfs Walmart niet heen zou gaan, waardoor er meer lokale bedrijven worden verdreven.

Het voordeel van en strijd voor kleine, lokale winkels

Bewoners verliezen meer dan vers voedsel wanneer hun lokale supermarkt verdwijnt. Ze verliezen banen, lokale investeringen en een stem in hun voedselkeuzes.

Volgens federale gegevens gebruiken kleine onafhankelijke kruideniers bijna twee keer zoveel mensen per winkel in vergelijking met dollarwinkels. "Als je een kruidenierszaak hebt die eigendom is van mensen die zich inzetten voor die gemeenschap, worden niet alleen alle beslissingen lokaal genomen, maar blijven alle winsten in die stad", zegt Procter. "Een deel van het geld dat wordt gegenereerd in de Dollar General-winkels gaat naar hun hoofdkantoor in Tennessee, en de beslissingen over het al dan niet open blijven of aanbieden van datgene wordt gedaan door out-of-state corporate decision makers. ”

Een Dollar Tree-winkel in Cheshire, Conn. (Photo credit: Mike Mozart)

Naast het onderbieden van bestaande winkels, kan de wildgroei van dollarwinkels nieuwe toetreders uitsluiten. Dit is met name een probleem in stedelijke gebieden met een laag inkomen en kleurgemeenschappen. ILSR rapporteert de zaak van Tulsa, Oklahoma, waar er een 14-jaar levensverwachting kloof tussen bewoners in de voornamelijk Black Noord-Tulsa buurt en bewoners in de overwegend witte zuiden Tulsa buurt. ILSR ontdekte dat dollarwinkels zich hebben geconcentreerd in [Tulsa] volkstellingen met meer Afro-Amerikaanse inwoners, en communityleden zijn er niet gelukkig mee.

"Ik denk niet dat het een ongeluk is dat ze zich verspreiden in lage sociaal-economische en Afro-Amerikaanse gemeenschappen", zei raadsheer Vanessa Hall-Harper van Tulsa. ILSR. "Die proliferatie maakt het moeilijker voor de full-service, gezonde winkels om te winkelen en met succes te werken."

Het verhaal van Tulsa biedt echter ook een glimp van hoop in wat sommige gemeenschappen kunnen doen om de invasie van dollarwinkels een halt toe te roepen. Hall-Harper werkte om te slagen zoneringsverordeningen dat zou de ontwikkeling van de dollaropslag beperken en full-service kruideniers aanmoedigen om een ​​winkel te beginnen. Ze verzamelde inwoners om te protesteren tegen de opening van een nieuwe Dollar-generaal en zich bij gemeenteraadsvergaderingen aan te sluiten om steun te betuigen aan een tijdelijk moratorium voor dollaropslag. Gemeenteraad geslaagd het moratorium en de zonering verandert zeven maanden later. North Tulsa heeft binnenkort een nieuwe supermarkt, geëxploiteerd door Eer kapitaal, een veteranenbedrijf dat een voedseltoegangsmissie heeft. Plattelandsgemeenschappen in Kansas hebben op dezelfde manier georganiseerde en leveraged gemeenteraad om een ​​voorgestelde Dollar-generaal te stoppen.

"Het is geweldig om te zien dat een gemeenschap echt vecht voor deze verordening en opdagen voor openbare vergaderingen en hoorzittingen en die traditionele systemen uitdaagt die de ontwikkeling voor meer dollarwinkels in het gebied zojuist zouden hebben goedgekeurd", zegt Donahue.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Civil Eats

Over de auteur

Claire Kelloway is een milieu- en voedselschrijver uit Minnesota en een voedselreporter en -onderzoeker bij Voedsel en kracht. Ze studeerde af aan het Carleton College met een bachelor in Politicologie met concentraties in duurzaamheid, ontwikkeling en politieke economie.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon