De fabriek van Torslanda Works in Torslanda, Zweden, is een van de grootste productiefaciliteiten van Volvo. Foto door Anna Mutter / Fotogloria / Universal Images Group / Getty Images

De opioïdencrisis in de VS is al jaren aan de gang en vertoont geen tekenen van stoppen. Als we naar oplossingen zoeken, kunnen we meer doen dan de farmaceutische bedrijven reguleren. Nieuw onderzoek geeft de aanwijzing: we kunnen een hoofdoorzaak van sterfgevallen door opioïden aanpakken en tegelijkertijd een groenere en rechtvaardiger economie creëren.

Een nieuw onderzoek van de University of Pennsylvania gemeld door The Washington Post in december 2019 laat dat zien opioïde overdoses verrijkt in gemeenschappen waar autofabrieken zijn gesloten. Volgens Atheendar Venkataramani, hoofdauteur van de studie en professor aan de Perelman School of Medicine van de universiteit, kan economische instabiliteit het mentale welzijn van mensen beïnvloeden en het risico op drugsmisbruik vergroten.

"Onze bevindingen bevestigen de algemene intuïtie dat afnemende economische kansen mogelijk een belangrijke rol hebben gespeeld bij het aansturen van de opioïde crisis," schreef Venkataramani.

De nieuwe bevinding roept een ernstige uitdaging op. Onze harten kunnen uitgaan naar de individuen en families die in deze tragedie zijn gevangen. Maar hoe kunnen we omgaan met een crisis in de volksgezondheid die is geworteld in de moderne economie? Zijn fabrieksafsluitingen niet het gevolg van globalisering en versnelde technologische verandering? Wat kunnen we eraan doen? dat?

Denemarken, Noorwegen en Zweden hebben een zeer succesvol economisch beleid dat verslaving en zelfmoord vermindert.

Ik heb goed nieuws gevonden bij het onderzoeken van enkele kleine landen die nog meer overgeleverd zijn aan de wereldwijde marktkrachten dan wij: Denemarken, Noorwegen en Zweden. Deze landen hebben een zeer succesvol economisch beleid dat verslaving en zelfmoord vermindert. Hoewel het moeilijk te geloven is, gezien het feit dat de Nordics lange, donkere winters doormaken, staan ​​ze zelfs bovenaan de hitlijsten als '' s werelds gelukkigste mensen. ”Hoe doen ze dit?

Een eeuw geleden bevonden ze zich in zo'n economisch probleem dat ze hun eigen volk bloedden, met Scandinaviërs die naar Canada en de VS vluchtten. Degenen die overbleven, besloten om veel te innoveren. Ze probeerden wat de hedendaagse ondernemers 'creatieve vernietiging' zouden kunnen noemen, hun economieën reorganiseren om de mensen voorop te stellen. Buitenstaanders die naar de Scandinavische innovaties kijken als "lab-experimenten" kunnen ideeën vinden die we kunnen gebruiken.

Denemarken, Zweden en Noorwegen kozen in de jaren 1920 en '30 om een ​​alternatief economisch model uit te vinden dat het welzijn van de mensen voorop stelde, in plaats van het welzijn van het kapitaal; economen noemen het 'het Scandinavische model'.

Het idee was dat als werkende gezinnen in een land werden ondersteund door verzekerde gezondheidszorg, gratis onderwijs, goede betaalbare huisvesting en kinderopvang, een gezonde omgeving, tijd voor ontspanning en werkzekerheid, dit productieve werknemers zouden zijn. Het geld om deze investering te betalen zou komen van mensen met veel meer geld dan ze nodig hadden. 

Het resultaat was gedeelde welvaart.

Op veel economische indicatoren overtroffen de Noordse sociale democratieën de landen die een vrijemarktkapitalistische benadering volgden. Verre van het stereotype van het worden van 'nanny-staten', hebben de Nordics een grotere participatie in de beroepsbevolking dan de VS en een hogere arbeidsproductiviteit; Noorwegen heeft zelfs meer startende bedrijven per hoofd van de bevolking dan de VS.

Als een economie niet goed werkt, verander het!

Dit experiment werkte om veel "start-en-klare" werknemers te produceren die, met hoge snelheden van vakbond en overvloedige steun voor technisch onderwijs, de "gans werden die het gouden ei legde." 

Ik heb een Noorse CEO geïnterviewd die me vertelde hoe blij hij is met het systeem: “Ik kan erop rekenen dat mijn werknemers meekomen wanneer ik beloof deadlines te halen, want we zijn een team en ze worden goed behandeld en weten wat ze doen zijn aan het doen. "An Inc. Magazine verslaggever vroeg een Noorse CEO die ongeveer de helft van zijn jaarlijkse inkomsten aan belastingen betaalt wat hij daarvan vond. “Het belastingstelsel is goed - het is eerlijk," hij zei. “Wat we doen als we belasting betalen, is een product kopen. Dus de vraag is niet hoeveel u betaalt voor het product; het is de kwaliteit van het product. ”

Het principe van werkzekerheid was de basis. Gratis beroepsopleiding en hoger onderwijs verbeterden de vaardigheden van de beroepsbevolking en ondersteunden werknemers die naar nieuwe banen wilden verhuizen. Gezinnen hadden iets om op te rekenen en konden hun toekomst plannen. De gebroken dromen en grimmige vooruitzichten van werknemers in de Amerikaanse Rust Belt verschenen niet in Scandinavië. 

Tegen de jaren tachtig veranderde de wereld echter ook voor Scandinavië. Technologische ontwikkeling en globalisering versneld. Goederen die elders werden gemaakt, werden goedkoper dan de Scandinaviërs ze konden maken. Noordse regeringen merkten dat ze lokale industrieën subsidiëren om fabriekssluitingen te voorkomen. Ja, ze gaven prioriteit aan werknemers boven kapitaal, zoals het model beloofde, maar tegen toenemende kosten voor de natie als geheel. 

Denemarken was het eerste land dat iets anders probeerde. Op basis van een Nederlands idee en het robuuster maken, hebben de Denen in de jaren negentig 'flexizekerheid' aangenomen. De overheid zou niet langer een fabriek subsidiëren om deze open te houden. De fabriekseigenaren zouden hun kapitaal vrij kunnen nemen en er iets anders mee kunnen doen. De nieuwe deal van de Denen was dat als een fabriek zou sluiten, directe steun voor werknemers van de overheid zou komen.

Flexizekerheid betekende baantraining voor andere banen, een hoog niveau van loononderhoud terwijl werknemers aan het trainen waren en op zoek waren naar hun nieuwe banen, en verhuisondersteuning als ze moesten verhuizen. Met andere woorden, zelfs voor 50-jarigen betekende banenverlies geen permanente werkloosheid voor de rest van het leven van de werknemers. Voor veel werknemers betekende dit een nieuwe start.

Het doet me denken aan het denken van president Franklin Delano Roosevelt in de jaren dertig met zijn New Deal: als een economie niet goed werkt, verander deze dan! 

Nadat Denemarken flexizekerheid had aangenomen, volgden Zweden en Noorwegen. In 2007 heeft de Raad van de Europese Unie de resultaten onder de loep genomen en flexizekerheid aanbevolen voor alle EU-lidstaten.

Hoewel de Green New Deal zoals voorgesteld in 2019 werd gezien als een manier om het hoofd te bieden aan de klimaatsituatie, is het voldoende holistisch om een ​​mogelijke brug te zijn naar flexizekerheid voor de VS Het komt erop neer: hoop voor diegenen die het risico lopen achtergelaten. 

De Amerikaanse opioïde-epidemie en de stijgende zelfmoordcijfers hebben een krachtige reactie nodig.

De VS is veel rijker dan de Scandinavische landen toen ze besloten hun economieën te herstructureren. De Scandinaviërs hadden minder verspreid over hun visie op gedeelde overvloed, maar ze besloten groot en risico te denken door te handelen naar hun diepste waarden.

Kunnen we zo brutaal zijn?

Over de auteur

George Lakey is een gepensioneerde professor aan het Swarthmore College en een oude activist, socioloog en schrijver. Zijn boeken omvatten How We Win: een gids voor geweldloze campagnes met directe actie en Vikingeconomie: hoe de Scandinaviërs het goed hebben en hoe we dat ook kunnen.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op JA! Tijdschrift

Onthoud je toekomst
op 3 november

Lees meer over de problemen en wat er op het spel staat bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 3 november 2020.

Te vroeg? Reken er maar niet op. Krachten zijn fijn om te voorkomen dat je inspraak krijgt in je toekomst.

Dit is de grote en deze verkiezing kan voor ALLE knikkers zijn. Wend u af op eigen risico.

Alleen jij kunt diefstal in de toekomst voorkomen

Volg InnerSelf.com's
"Onthoud je toekomst" Dekking

Aanbevolen boeken:

Kapitaal in de eenentwintigste eeuw
door Thomas Piketty. (Vertaald door Arthur Goldhammer)

In Hoofdstad in de eenentwintigste eeuw, Thomas Piketty analyseert een unieke verzameling gegevens uit twintig landen, al in de achttiende eeuw, om belangrijke economische en sociale patronen bloot te leggen. Maar economische trends zijn geen daden van God. Politieke actie heeft in het verleden gevaarlijke ongelijkheden beteugeld, zegt Thomas Piketty, en kan dat opnieuw doen. Een werk van buitengewone ambitie, originaliteit en nauwgezetheid, Kapitaal in de eenentwintigste eeuw heroriënteert ons begrip van de economische geschiedenis en confronteert ons met nuchtere lessen voor vandaag. Zijn bevindingen zullen het debat transformeren en de agenda bepalen voor de volgende generatie gedachten over rijkdom en ongelijkheid.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Nature's Fortune: hoe het bedrijfsleven en de samenleving gedijen door te investeren in de natuur
door Mark R. Tercek en Jonathan S. Adams.

Wat is de natuur waard? Het antwoord op deze vraag, dat van oudsher is geformuleerd op milieugebied, is een revolutie in de manier waarop wij zaken doen. In Nature's Fortune, Mark Tercek, CEO van The Nature Conservancy en voormalig investeringsbankier, en wetenschapsjournalist Jonathan Adams beweren dat de natuur niet alleen de basis is van het menselijk welzijn, maar ook de slimste commerciële investering die bedrijven of overheden kunnen maken. De bossen, uiterwaarden en oesterriffen die vaak eenvoudig als grondstoffen worden gezien of als obstakels die moeten worden opgeruimd in naam van de vooruitgang, zijn in feite net zo belangrijk voor onze toekomstige welvaart als technologie of wetgeving of bedrijfsinnovatie. Nature's Fortune biedt een essentiële gids voor 's werelds economisch en ecologisch welzijn.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.

Beyond Outrage: wat is er misgegaan met onze economie en onze democratie en hoe we dit kunnen oplossen -- door Robert B. Reich

In dit tijdige boek betoogt Robert B. Reich dat er niets goeds gebeurt in Washington tenzij burgers worden gestimuleerd en georganiseerd om ervoor te zorgen dat Washington in het openbaar belang handelt. De eerste stap is om het grote plaatje te zien. Beyond Outrage verbindt de stippen, en laat zien waarom het toenemende aandeel van inkomen en rijkdom naar de top leidt tot banen en groei voor alle anderen, en onze democratie ondermijnt; veroorzaakte dat Amerikanen steeds cynischer werden over het openbare leven; en veranderde veel Amerikanen tegen elkaar. Hij legt ook uit waarom de voorstellen van het "regressieve recht" totaal verkeerd zijn en biedt een duidelijk stappenplan van wat er moet gebeuren. Hier is een actieplan voor iedereen die geeft om de toekomst van Amerika.

Klik hier voor meer info of om dit boek op Amazon te bestellen.

Dit verandert alles: bezet Wall Street en de 99% beweging
door Sarah van Gelder en medewerkers van YES! Tijdschrift.

Dit verandert alles laat zien hoe de Occupy-beweging de manier verandert waarop mensen zichzelf en de wereld zien, het soort samenleving waarvan zij geloven dat ze mogelijk is, en hun eigen betrokkenheid bij het creëren van een samenleving die werkt voor de 99% in plaats van alleen de 1%. Pogingen om deze gedecentraliseerde, snel evoluerende beweging in de lucht te houden, hebben geleid tot verwarring en misvatting. In dit deel zijn de editors van JA! Tijdschrift breng stemmen van binnen en buiten de protesten bij elkaar om de problemen, mogelijkheden en persoonlijkheden die horen bij de Occupy Wall Street-beweging over te brengen. Dit boek bevat bijdragen van Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader en anderen, evenals Occupy-activisten die er vanaf het begin bij waren.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.