By Brian Kahn
Een bosbrand ontplofte donderdag buiten Los Angeles, terwijl recordtemperaturen zich verspreidden over Californië, waar de droogte escaleert naarmate de staat loskomt droogste jaar op record.
Een nieuwe update voor de Amerikaanse droogtemonitor laat zien dat ernstige droogte, de op een na ergste droogtecategorie, zich vanaf dinsdag over 62.7 procent van Californië heeft verspreid. Vorige week trof ernstige droogte slechts 27.6 procent van de staat.
Een kaart met de mate van droogte in Californië vanaf januari 14.Klik op de afbeelding vergroten. Credit: US Droogtemeter
Californië registreerde in 7.38 slechts 2013 inch neerslag over de gehele staat, ruim onder het staatsgemiddelde van 22.51 inch. Die trend zet door.
Een aanhoudende rug van hoge druk, die vorig jaar is ontstaan en sindsdien niet veel is verplaatst, heeft de stormen die normaal van half oktober tot april over de staat rollen, afgebogen. Die stormen treffen gebieden in het noorden en zuiden, maar missen Californië. De blijvende aard van de bergkam heeft ertoe geleid dat Daniel Swain, een schrijver bij de Weather West-blog, het de bijnaam 'Belachelijk veerkrachtige rug."
"De neerslag heeft zich niet ontwikkeld (dit seizoen)," zei Brian Fuchs, een klimatoloog bij het National Drought Mitigation Center. "We beginnen zeker meer van die impacts op de grond te zien voor zover de droogte in dat gebied."
Een groot deel van de staat heeft minder dan 5 procent van zijn normale neerslag ontvangen in de afgelopen maand. Als gevolg hiervan is snowpack, dat tijdens het droge seizoen een groot deel van de staat van water voorziet, dit jaar schamel. Gegevens van het California Department of Water Resources laten zien dat het equivalent van sneeuw en water, een maat voor het watergehalte van sneeuw, slechts 8 procent is van wat tot nu toe normaal is in het noordelijke gebied van de Sierra Nevada. Het centrale Sierra-bereik staat op 16 procent van het normale tot nu toe en het noordelijke Sierra-bereik op 22 procent.
Een satellietbeeld van Sierra Nevada snowpack op januari 13 in 2013 (links) en 2014 (rechts).Klik op de afbeelding vergroten. Krediet: NOAA Environmental Visualization Laboratory
Reservoirs worden ook geconfronteerd met tekorten. Shasta Lake en Oroville, de twee grootste reservoirs in Californië, hebben een capaciteit van slechts 36 procent.
De aanhoudende hoge druk draagt ook bij aan het warme weer in de hele staat. Op woensdag zette San Diego een dagelijkse hoge 82 ° C, waarmee het vorige record van 80 ° F van 1976 werd verslagen. Verder naar het noorden behaalde Sacramento ook een recordhoogte van 69 ° F, waarmee het oude record van 68 ° F werd verslagen.
San Francisco heeft woensdag een record voor januari neergezet, met temperaturen boven de 73 ° C. Dat overtreft het vorige record van 1948 en in 2009 met een graad gelijk. Andere steden in de Bay Area vestigden ook dagelijkse records, waaronder Santa Cruz, Oakland en Napa.
Los Angeles heeft geen warmteplaatsen gebroken, maar de temperaturen waren ongebruikelijk warm. De hoge temperatuur op woensdag drukte op 83 ° F, bijna 15 ° F boven normaal.
Los Angeles is ook geen onbekende geweest voor droogte. De stad volgde de leiding van Californië vorig jaar door het droogste jaar op record te hebben. Slechts 3.6 inch regen viel. In 2012 was de stad ook aan de droge kant en ontving slechts 56 procent van zijn jaarlijkse gemiddelde regenval.
Deze omstandigheden in combinatie met de vlagerige Santa Ana-winden vormden het toneel voor de bosbrand die donderdag uitbrak in Glendora, een buitenwijk van Los Angeles. Het vuur, dat waarschijnlijk werd veroorzaakt door een dolend kampvuur, verspreidde zich snel door de heuvels. Vanaf donderdag 10 uur lokale tijd was het meer dan 1,700 hectare verbrand.
Fuchs zei dat hoewel dit vuur niet specifiek door de droogte werd veroorzaakt, het gedrag overeenkwam met wat te verwachten was tijdens een droogte.
Vlammen uit het Colby Fire. Credit: mattmartinez7/ Instagram
"Je kunt een versterkt aantal of zelfs meer intense branden zien, alleen vanwege hoe droog het is," zei hij. "Wanneer je tijdens droogte vuur hebt, kunnen ze zich meestal sneller ontwikkelen."
"Als je omstandigheden ziet die rijp zijn voor bosbranden in Zuid-Californië, zoals droge omstandigheden, steil terrein, Santa Ana-winden, dan zorgt dat gewoon voor zeer moeilijke brandbestrijdingsinspanningen om deze intense, snel bewegende branden te bestrijden," Dan Bailey, President van zei de International Association of Wildland Fire.
Bailey zei in de VS dat er 46 miljoen huizen zijn in gemeenschappen die een hoog risico lopen door bosbranden. Naarmate meer mensen overstappen naar natuurgebieden die vatbaar zijn voor bosbranden, nemen die aantallen waarschijnlijk alleen maar toe.
In Los Angeles County zijn toekomstige veranderingen in natuurbrandactiviteit als gevolg van klimaatverandering volgens tools ontworpen door de California Energy Commisssion. In het westen van de VS wordt echter verwacht dat drogere en warmere omstandigheden in de toekomst zullen leiden tot ernstigere en intensere bosbranden.
Over het algemeen lijkt deze winter de droogte in de staat alleen maar te vergroten. Het Climate Prediction Center voorspelt boven normale kansen op warmere temperaturen en weinig neerslag in Californië en zijn door droogte geteisterde buur, Nevada en Arizona, en delen van New Mexico.
"Het deck is gestapeld, tenzij we een groot omgekeerd weerpatroon zien, er is niets dat verlichting in de regio kan brengen," zei Fuchs.
gerelateerde inhoud
2013 Climate By the Numbers
Australië's Bushfire seizoen verandert Sydney's Skies Orange
Colorado's 'Bijbelse vloed' in lijn met de klimaattrends
Nog steeds onzeker: de rol van klimaatverandering bij droogte
Klimaatprojecties Meer zelfverzekerd, Dire van IPCC
De klimaatcontext Behind the Deadly Arizona Wildfire
Sandy Tops Lijst met 2012 extreme weers- en klimaatevenementen
Texas staat bovenaan 10 staten geteisterd door extreem weer in 2011
Volg de auteur op Twitter @blkahn or @ClimateCentral. We zijn ook bezig Facebook en andere sociale netwerken.
Dit artikel, Californië droogte breidt zich uit, hitte en vuur aanwakkerend, is gesyndiceerd van Climate Central en wordt hier geplaatst met toestemming. Een artikel uit NJ News Commons. Dit artikel is oorspronkelijk gedeeld via de Repost Service. .
