Iryna Inshyna / Shutterstock.com
Het is gevestigd een decennium geleden is testen op de aanwezigheid van HPV - het virus dat baarmoederhalskanker veroorzaakt - een betere test op baarmoederhalskanker dan de uitstrijkjes. Maar in Engeland wordt het uitstrijkje nog steeds gebruikt en kost het levens.
De huidige screening op baarmoederhalskanker gebeurt via de verzameling, kleuring en microscopisch onderzoek van cellen uit de cervix ("cytologie"). De vlek die werd gebruikt om verzamelde cellen te beoordelen, werd ontwikkeld in de vroege 1950s door George Papanikolaou, vandaar de naam: Pap-test. Tijdens screening zoeken clinici naar abnormale cellen. Als ze worden gevonden, verwijderen ze deze om te voorkomen dat baarmoederhalskanker ontstaat. Het cervicale screeningprogramma in het VK vandaag werd geïntroduceerd in 1988 en naar schatting wordt het opgeslagen 2,000 levens een jaar.
In 1983 heeft een Duitse viroloog gebeld Harold zur Hausen ontdekte dat HPV baarmoederhalskanker veroorzaakte en dat de eerste HPV-test jaren later 15 werd uitgevonden.
Omdat het hebben van het virus noodzakelijk is voor het ontwikkelen van een baarmoederhalsaandoening, is HPV-testen beter dan een uitstrijkje bij het identificeren van risicogroepen. Ook is een negatieve HPV-test geruststellender dan een negatieve Pap-test omdat cytologie meer kans heeft om "vals-negatieve" resultaten te produceren - met andere woorden, geen ziekte laten zien als er een ziekte is.
Een abnormale Pap-test. Komsan Loonprom / Shutterstock.com
In 2003 was de VS het eerste land dat op HPV gebaseerde screening introduceerde. In die tijd werd het testen van uitstrijkjes in de VS als van lage kwaliteit beschouwd, dus omvatten ze ook HPV-testen om te zorgen voor screening van betere kwaliteit. Mexico introduceerde HPV-testen in 2008 en Turkije in 2014 (deze landen hadden geen hoogwaardig nationaal op cytologie gebaseerd programma vóór de invoering van HPV-tests).
Het tempo van de veranderingen in de EU is aanzienlijk langzamer. Nederland en Zweden hebben de HPV-test geïntroduceerd in 2017, terwijl Italië de test aan het einde van 2018 zal afronden.
Public Health Engeland en de NHS, die verantwoordelijk zijn voor het screeningsprogramma in Engeland, hebben tot voor kort geprobeerd in april 2019 over te schakelen naar de HPV-test, maar werken nu aan een deadline van december 2019. Het introduceren van HPV-testen in bestaande screeningprogramma's is veel ingewikkelder dan verwacht.
Engeland is zeker niet het enige land dat vertraging heeft opgelopen. De harde les om hier te leren is dat veel eerdere planning nodig is om te zorgen voor een tijdige introductie van betere tests.
Gezien de effectiviteit van de Pap-uitstrijk, zou je kunnen denken dat een korte vertraging bij het vervangen ervan door een HPV-test minimale gevolgen zou hebben. In feite is ons nieuwste onderzoek, gepubliceerd in de Journal of Medical Screening, toont aan dat voor HPV-testen die elke maand in Engeland worden uitgesteld, de kans om te stoppen met 48 extra vrouwen van het ontwikkelen van baarmoederhalskanker wordt gemist.
De hoge kosten van vertraging
Voor onze studie gebruikten we een wiskundig model om het aantal nieuwe gevallen van kanker te schatten dat zou worden gediagnosticeerd door 2030 in Engeland, ervan uitgaande dat HPV-tests de uitstrijkjes in 2020 vervangen in plaats van in 2019. We berekenden ook de levensverwachting voor deze overmaat aan kanker.
We gebruikten ook een maat voor de ziektelast QALY (kwaliteit gecorrigeerde levensjaren) om de kosten van het teveel aan kanker te schatten. Een QALY omvat zowel de kwaliteit als de hoeveelheid leven die geleefd wordt na de diagnose van kanker. Het wordt gebruikt om gezondheidsinterventies te vergelijken bij het bepalen van de beste prijs-kwaliteitsverhouding.
We berekenden dat een vertraging van één jaar bij de implementatie van HPV-screening zou leiden tot een verlies van 1,595-kwaliteit gecorrigeerde levensjaren, met een waarde van £ 32m. Bij het schatten van de kosten per QALY gebruikten we conservatieve aannames, waardoor de enorme kosten van vertraagde introductie nog schokkender waren. Als zodanig is het van vitaal belang dat er geen verdere vertragingen zijn in de uitrol van HPV-testen in Engeland.
Over de auteur
Alejandra Castanon, epidemioloog, Queen Mary University of London
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
