Zomertijd is een kunstmatige manier om de tijd aan te passen, maar er verandert niets wanneer de zon opkomt en ondergaat. Jerry Regis / Shutterstock.com

De zon staat op en gaat later onder in de westelijke delen van tijdzones, ongeveer een uur aan de uitersten. Als zonsopgang in Nashville, Tennessee 6 is: 30 ben, gaat het om 7: 30 zit in Amarillo, Texas. Evenzo, als sunset in Nashville 8 pm is, gaat het om 9 pm in Amarillo. Toch bevinden beiden zich in de centrale tijdzone.

Dit betekent dat veel mensen in Amarillo vóór zonsopgang moeten opstaan ​​om op tijd aan het werk te gaan in vergelijking met mensen in Nashville, die na zonsopgang kunnen opstaan. Zoals ik eerder heb gemeld, twee studies hebben aangetoond dat het risico op borstkanker groter is in de westelijke delen van tijdzones; de eerste werd uitgevoerd in Europees Rusland en de tweede in de VS De auteurs van deze twee studies suggereren dat het de chronische verstoring van circadiaanse ritmes is om in het donker op te staan ​​die de schuldige kunnen zijn.

Het goede van het leven in het westen is echter dat er na werkuren een uur meer daglicht is in Amarillo dan in Nashville. Dat is onderdeel geweest van de campagne voor een permanente zomertijd - een uur meer plezier in de zon in de avond onder DST.

Echter, een buzzkill nieuwe studie heeft net gezondheidsproblemen gemeld met een latere kloktijd van zonsondergang, en het is niet alleen borstkanker.

Sociale jetlag

Vroege starttijden voor school en werk kunnen niet alleen slaperigheid veroorzaken, maar kunnen ook bijdragen aan de ziekte, suggereren studies. Phovoir / Shutterstock.com

Schrijven in het Journal of Health Economics, auteurs Osea Giuntella van de Universiteit van Pittsburgh en Fabrizio Mazzonna van Università della Svizzera Italiana nam een ​​innovatieve inslag op de effect van positie in een tijdzone over gezondheid en economie. Ze waren geïnteresseerd in iets genaamd "sociale jetlag. "

Het idee is dat, gezien de beperkingen van het moderne leven, de meeste mensen niet synchroon lopen met hun natuurlijke circadiane ritmes, die de zon zouden moeten volgen. In plaats daarvan gebruiken we elektrisch licht om de meeste van onze maatschappelijke activiteiten te synchroniseren, ongeacht waar de zon zich op zijn weg door de hemelen bevindt.

Het conflict is dat de oorspronkelijke cyclus van licht en donker van de zon is diep ingebed in ons evolutionaire verleden zoals gecodeerd in ons DNA; we hebben een "ingebouwde" biologische tijd voor lichaamstemperatuur, hormoonspiegels, slaap en nog veel meer, die heel dicht bij 24-uren fietst.

De moderne samenleving vereist synchronisatie in zaken als starttijden van school, werktijden en tijden voor het kijken naar televisie. Al deze kunnen onze sociale activiteit desynchroniseren vanuit onze biologische tijd. Er is toenemend bewijs dat chronische circadiane ritmestoornis leidt tot verschillende ernstige ziekten, evenals depressie en stemmingsstoornissen. Op maatschappelijk niveau kunnen de economische gevolgen ook groot zijn.

Linksboven van een grens gezonder dan rechters?

Als een test van dit idee, voorspelden Giuntella en Mazzonna dat aan de grenzen tussen tijdzones binnen de Verenigde Staten, mensen aan de linkerkant van de grens gezonder zouden zijn dan mensen aan de rechterkant, en de economieën sterker; de linkerkant zou het oostelijke uiterste van één tijdzone zijn en de rechterkant zou het westelijke uiterste van de aangrenzende tijdzone zijn. De zon gaat ongeveer een uur later aan de rechterkant.

Hun primaire analyse-eenheid was de provincie. Ze gebruikten gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention en van de US Census, evenals informatie over slaapduur en kwaliteit van twee nationale enquêtes. Ze deden verschillende analyses, waaronder het groeperen van provincies binnen 100 mijlen van de tijdzone-grens in twee groepen, één aan de linkerkant en één aan de rechterkant. Vervolgens vergeleken ze de twee groepen voor gezondheidsresultaten.

Zoals voorspeld, waren er discontinuïteiten tussen provincies aan weerszijden van de tijdzonegrenzen in de slaap en met het risico op obesitas, diabetes, hartaandoeningen en borstkanker. In elk geval deden de provincies aan de rechterkant van de grens het slechter: kortere slaap en een hoger risico op ziekte. Vervolgens berekenden ze een algehele samengestelde gezondheidsindex met behulp van de hierboven genoemde ziekten en ook deze was lager in de provincies aan de rechterkant. Ze schrijven hun bevindingen toe aan de latere kloktijd van zonsondergang aan de rechterkant van de grens.

De vorige borstkanker studies uit de VS en uit Rusland vergeleken het risico binnen tijdzones. Ze ontdekten dat de westerse porties een groter risico liepen.

Deze nieuwe studie kijkt naar discontinuïteiten over de grenzen van tijdzones heen. De auteurs beweren dat provincies dicht bij de grens van de tijdzone meer op elkaar lijken dan provincies binnen dezelfde tijdzone, maar aan de oostelijke en westelijke uiteinden, en mogelijk dus controlerend voor meer verstorende factoren zoals mediaan inkomen, luchtkwaliteit en andere demografische factoren. en milieukenmerken. Het is bijna 1,000 mijl van Nashville naar Amarillo, maar toch slechts iets meer dan 100 mijl van Nashville naar Chattanooga, een stad in dezelfde staat maar een andere tijdzone.

Elk van de gezondheidsuitkomsten die de auteurs hebben onderzocht, houdt verband met de kosten voor gezondheidszorg. Ze schatten een kostprijs van US $ 2.3 miljard per jaar in de westelijke delen van tijdzones in de Verenigde Staten. Ze beweren dat dit een lagere inschatting is van de werkelijke kosten voor de samenleving omdat deze beperkt was tot de beroepsbevolking, of 18 tot 65 vergt, en geen rekening houdt met ziekteverzuim en verloren productiviteit als gevolg van sociale jetlag. Evenmin omvat het bijwerkingen van circadiane verstoring bij kinderen of ouderen.

Zijn we gedoemd?

Voordat klokken en elektriciteit werden uitgevonden, leefden mensen meer synchroon met het rijzen en ondergaan van de zon. Mikhail Leonov / Shutterstock.com

Voordat de mens klokken uitvond en begon te gehoorzamen, konden mensen in kleine groepjes eten, slapen en vechten wanneer ze maar zin hadden.

In de megagemeenschappen van vandaag moeten er echter enkele vormen van synchronisatie van menselijke activiteit zijn; de zon en de schaduwen zijn niet genoeg. Als we nu de kloktijd zouden verlaten, zouden we anarchie hebben.

Het probleem is dat circadiane verstoring en sociale jetlag reëel zijn en gevolgen hebben voor onze gezondheid. Het bewijs hiervoor is afkomstig uit veel verschillende bronnen, niet alleen uit tijdzonestudies.

Maar er zijn remedies. We hoeven elektrisch licht en onze moderne manier van leven niet op te geven. Hoe meer we leren over circadiane verstoring, hoe beter we de impact ervan kunnen afzwakken met betere verlichting, gewijzigde begintijden van de school, flexibele werktijden en de algemene erkenning dat we hebben zowel slaap als donker nodig op de juiste tijden van de zonnecyclus voor een optimale gezondheid.

Over de auteur

Richard G. "Bugs" Stevens, Professor, School of Medicine, University of Connecticut

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon