Voor Mary* was het een schok om te horen dat ze veel eerder dan verwacht in de menopauze was gekomen...
Het was alsof ik van 39 was gegaan […] in plaats van 40 te worden, ik was bijna 80 geworden. Dus ik had 40 jaar overgeslagen.
Rond 10% van vrouwen – waaronder velen die geloofd wie en wat je bent ze hebben het vooruitzicht kinderen voor zich te hebben – krijgen plotseling te horen dat ze aan het einde van hun vruchtbare leven zijn en een groter risico lopen op ziekten die normaal gesproken met middelbare leeftijd worden geassocieerd.
In de loop van onze werken met vrouwen en onderzoek, hebben honderden vrouwen hun ervaringen met de vroege menopauze gedeeld. Ze geven inzicht in hoe de fysieke veranderingen hun zelfgevoel en hun relaties hebben beïnvloed.
Wat is een vroege menopauze?
Menopauze verwijst naar de tijd in het leven van een vrouw wanneer de eierstokken stoppen met het produceren van eieren, de menstruatie stopt en de oestrogeenspiegels dramatisch dalen.
De gebruikelijke leeftijd van de menopauze, gedefinieerd als 12 maanden zonder menstruatie, is ongeveer 51 jaar. Vroege menopauze treedt op vóór 45 jaar. Vroegtijdige menopauze of voortijdige ovariële insufficiëntie (POI), treedt op vóór de leeftijd van 40 jaar.
Vroege menopauze kan gebeuren zonder waarschuwing en de oorzaken mag nooit bekend zijn; hoewel een familiegeschiedenis van POI, auto-immuunziekte, roken, vroege ontwikkeling en sociale factoren risicofactoren zijn. Het kan ook het gevolg zijn van medische zorg zoals chemotherapie, radiotherapie of het operatief verwijderen van beide eierstokken. Behalve voor vrouwen bij wie hun eierstokken zijn verwijderd, is het erg moeilijk om te voorspellen wie een vroege menopauze zal ervaren.
Vroege en vroegtijdige menopauze komt voor bij maar liefst één op de tien vrouwen. Het kan in gezinnen voorkomen.
Opvliegers, nachtelijk zweten en de rest
De symptomen van een vroege menopauze kunnen vergelijkbaar zijn met die geassocieerd met een normale menopauze (opvliegers, nachtelijk zweten, stemmingswisselingen, vaginale droogheid, slaapstoornissen, seksuele problemen, vermoeidheid, gewrichtspijn en hersenvervaging), maar komen voor bij veel jongere vrouwen en kan ernstiger zijn. Het probleem is dat niemand verwacht dat jonge vrouwen symptomen van de menopauze zullen ervaren.
Sommige vrouwen hebben mogelijk geen symptomen van de menopauze en ervaren alleen dat hun menstruatie zonder waarschuwing stopt. Anderen ontdekken dat ze niet in staat zijn om zwanger te worden. Sonia* herinnert zich:
Rond 35, 36 begon ik menstruatie over te slaan […] Ik dacht gewoon dat het stress en overwerk was, en dat soort dingen. Maar toen werden de perioden tussen de menstruaties langer en langer en begon ik nachtelijk zweten te ervaren. En ik maakte me op dat moment zorgen, niet omdat ik dacht dat ik door de menopauze ging - het kwam niet bij me op.
Hoewel we oestrogeen zien als een reproductief hormoon, speelt het ook een belangrijke rol in hersenfunctie, met name geheugen. Vrouwen die een vroege menopauze ervaren, rapporteren vaak frustratie omdat ze mentaal niet meer presteren zoals vroeger, en vinden stemmingswisselingen ook moeilijk om mee om te gaan. De oorzaak van een vroege menopauze (zoals chemotherapie) en de ervaren symptomen (zoals slaapstoornissen) kunnen ook van invloed zijn op het denken en de stemming.
Je minder dan sexy voelen
Vroege menopauze kan de seksuele functie op veel manieren beïnvloeden. Vaginale droogheid kan pijn veroorzaken bij geslachtsgemeenschap. Vrouwen zeggen vaak dat ze het verlangen naar seks verliezen, wat intieme relaties kan belasten.
Cathy vertelde ons dat ze met rust gelaten wilde worden:
Het veranderde wie ik voelde dat ik was […] Het is moeilijk om sexy te zijn als je chagrijnig bent […] Om jezelf als een seksueel wezen te zien [is moeilijk] als je elk uur opvliegers hebt en je gaat, ' Ik wil niemand in mijn buurt. Het enige wat ik wil is me cool voelen.
Een toekomstig gezin verliezen
Voor veel vrouwen die door een vroege menopauze gaan, kan het plotselinge verlies van vruchtbaarheid verwoestend zijn. Jenni herinnert zich dat ze door de menopauze ging op een leeftijd waarop veel van haar leeftijdsgenoten ouders werden:
Kijken naar de vreugde die mijn vrienden ervoeren om zwanger te worden en te bevallen, voelde als een speciaal soort hel. Ik was zo blij voor ze, maar ik moest afstand nemen omdat het gewoon te moeilijk was.
Vrouwen beschrijven gevoelens van shock en trauma nadat ze te horen kregen dat ze onvruchtbaar waren. Ze voelen verdriet om de kinderen die ze hadden gehoopt.
Zelden zullen vrouwen met spontane POI zwanger worden. Voor de meerderheid is zwangerschap alleen mogelijk met: geassisteerde reproductietechnologie met behulp van donorei of embryo.
Geen genezing, maar symptomen kunnen worden behandeld
Er is geen remedie voor vroege menopauze en er is geen manier om de eiproductie te herstellen. In plaats daarvan ligt de focus van de behandeling op het beheersen van symptomen en de verhoogde risico's van: bot en hartziekte na de menopauze.
Hormoonvervangende therapie (HST) is meestal: aanbevolen tot de leeftijd van de gebruikelijke menopauze om de symptomen te beheersen en uw risico op hartaandoeningen en osteoporose te verminderen. De risico's van het gebruik van HST die bij oudere vrouwen worden gezien, zijn niet noodzakelijkerwijs van toepassing op: jongere vrouwen. Overleg met uw arts over de beste HRT voor jou.
Als u gedurende 4-6 maanden geen menstruatie heeft gehad (en u bent niet zwanger of ondergaat een behandeling die de menstruatie stopt), dan dient u uw arts te raadplegen over de vraag of u mogelijk een vroege menopauze of POI ervaart. U kunt ook artsen vinden die: een speciale interesse hebben in de gezondheid van vrouwen en de menopauze.
We ontwikkelden de Vroege Menopauze vragen website en app voor nauwkeurige informatie en een discussieforum voor vrouwen om ervaringen te delen en deskundig advies te krijgen.
*Namen gewijzigd ivm privacy
Over de auteur
Rhonda Garad, hoofddocent en onderzoeker in kennisvertaling, Monash University en Amanda Vincent, Adjunct-klinisch universitair hoofddocent en endocrinoloog, Monash University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
