Een van de eerste Europese virtuele ervaringen in Amsterdam, in 2015. Foto credit: Eliaboqueras (CC 4.0)

Toen de legenden van opera hun werken aan het componeren waren, is het onwaarschijnlijk dat ze ooit een tijd voor ogen hadden waarin ingewikkelde sets gemaakt door de hand van de mens zouden worden vervangen door virtual reality. Maar dat is precies wat de Wales National Opera deze zomer doet. Het bedrijf heeft er twee gemaakt begeleidingen voor virtuele realiteit laat degenen die nieuw zijn voor opera in de voorstelling stappen.

De pop-up "Magic Butterfly" bevat twee korte ervaringen gebaseerd op liedjes van Madame Butterfly en de Magic Flute. De toeschouwer is in staat om de personages te regisseren en orkestreren, zich onderdompelend in de muziek en de omgeving.

{youtube}cBW8KVRhZE's{/youtube}

Dit is slechts een voorproefje van het potentieel dat VR heeft voor producties van podia, maar het is ook een teken van wat komen gaat. Tegenwoordig heeft theater minder betrekking op sets die zijn gebouwd om verschillende plekken op het toneel na te bootsen, maar meer op representatie. Grenzen worden voortdurend gepusht voorbij de structurele grenzen van de planken. En voor een discipline die constant op zoek is naar nieuwe ruimtes, biedt virtuele realiteit bijna onbeperkte mogelijkheden.

Virtueel theater

Sinds de 1990s experimenteert theater met virtual reality en nodigt het publiek uit om een ​​actieve rol te spelen in meeslepende, site-specifieke uitvoeringen. Placeholder van Brenda Laurel in 1993 was een van de eersten die VR via head-mounted displays gebruikte. Driedimensionale graphics, karakteranimatie en geïntegreerde geluiden en stemmen lieten twee deelnemers de gesimuleerde Canadese Rockies verkennen met een lokaal mythologieverhaal.

Sindsdien is VR op steeds creatievere manieren gebruikt. Char Davies's Osmose in 1995 is interactiviteit toegevoegd aan de installatie, geëxperimenteerd met real-time bewegingsregistratie op basis van ademhaling en balans, samen met interactief 3D-geluid.

In Sharir en Gromala's 1994-productie, een danser die de virtuele omgeving binnenging, communiceerde niet alleen met andere dansers in de cyberspace, maar ook met een digitale pop die bewegingen nabootst en ook alleen danst.

Wanneer virtual reality interactief wordt gebruikt, opent het hele nieuwe werelden om ontdekt te worden. De traditionele relatie tussen ruimte-acteur-toeschouwer wordt een ruimte-spectactor relatie. Het publiek heeft niet langer een passieve rol. Dramatische actie wordt vervangen door een echte actie, en hoe het zich afspeelt wordt gevormd door de toeschouwers.

Voorbij de realiteit

Persoonlijk heb ik de Second Life metaverse gebruikt - een gratis virtuele 3D-wereld waar je avatars, gebouwen en objecten kunt bouwen - om speelruimtes te creëren voor zowel lesgeven als professioneel theater.

Terwijl ik scenografie doceerde aan de Universiteit van Rome, La Sapienza, nam ik het virtuele platform een ​​stap verder. Het werd niet alleen gebruikt om sets en uitvoeringen te bouwen, maar om een ​​publiek van avatars van gasten te creëren. Mensen van over de hele wereld konden virtueel de uitvoering bijwonen en ermee communiceren via hun avatars.

Bovendien bouwden mijn studenten hun sets in deze nieuwe virtuele leeromgeving onder mijn supervisie, waarbij ze tijdens het hele proces in realtime met mijn avatar interacteerden.

Dit op virtual reality gebaseerde theater liet ons toe om onbegrensde omgevingen en sets te ontwerpen. Virtuele avatar-acteurs kunnen tijdens het spelen in realtime interactie hebben met het landschap en met anderen. Ze konden de ruimte op elke gewenste manier gebruiken: lopen, rennen of zelfs rondvliegen.

We hebben dit werk later verder ontwikkeld met de voorstelling "@nts", Een multidimensionale theatervoorstelling geïnspireerd door Philip K. Dick's The Electric Ant. Dit werd tegelijkertijd opgevoerd in parallelle universums: de echte wereld van een echte theaterruimte en de cyberspace van Second Life.

Voor deze show speelden avatars live in de virtuele set op Second Life voor een publiek van avatars terwijl tegelijkertijd echte acteurs live optraden in een theaterruimte met een echt publiek. De theaterruimte werd vastgelegd door videocamera's en geprojecteerd op de virtuele Second Life-reeks terwijl tegelijkertijd deze virtuele set op de echte set werd geprojecteerd. Deze verbinding creëerde een ongebruikelijke spatio-temporele link tussen de twee ruimtes, hun publiek en performers.

Naarmate de technologie zich verder ontwikkelt - vooral als nieuwe platforms zoals Facebook-ruimtes worden beschikbaar gesteld - de mogelijkheden en mogelijkheden voor virtuele theatervoorstellingen zullen alleen maar blijven groeien. Het is slechts een kwestie van tijd voordat we VR-headsets gaan gebruiken voor dingen zoals het bekijken van Netflix-films of 360-video's op sociale media. Dit betekent dat iedereen met een VR-headset toegang zou hebben tot uitvoeringen die anders misschien buiten bereik zouden zijn.

De wereld beleeft een "persoonlijke theaterrevolutie" waarbij videogames, film, muziek- en podiumuitvoeringen mengen samen. Wat al honderden jaren een theatervoorstelling is, is aan het veranderen. Het is niet langer alleen gericht op het hier en nu, maar het hier, nu en overal.

Over de auteur

Andrea Moneta, hoofddocent theaterontwerp, Nottingham Trent University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon