Je kunt ze niet zien, maar je bent omringd door miljarden kleine deeltjes. Als er stofjes of druppeltjes in de lucht hangen, noemen wetenschappers ze "aerosolen". In de atmosfeer beschermen aërosolen ons een beetje tegen te warm zijn. Ze verbergen een deel van de opwarming die we al hebben gemaakt. Als smog doden ze ons elk jaar met miljoenen. Wat gebeurt er met aerosolen terwijl de wereld nog meer opwarmt? Wij moeten weten.

Onze gast Dr. Robert Allen waadt in wat misschien wel een van de meest complexe vragen van de wetenschap is. Na het behalen van zijn Pd.D. in Atmosphere, Ocean and Climate Dynamics at Yale, Robert was een postdoctoraal onderzoeker op verschillende plaatsen, waaronder bij de Scripps Institution of Oceanography. Ik belde Dr. Allen over zijn nieuwe artikel in Nature Climate Change: "Verbeterd landsea-opwarmcontrast verhoogt aerosolvervuiling in een warmere wereld".

Show by Radio Ecoshock, opnieuw gepost onder CC-licentie. Afleveringsdetails op https://www.ecoshock.org/2019/02/out-of-the-smog-into-the-sea.html

Stop Fossil Fuels onderzoekt en verspreidt effectieve strategieën en tactieken om de verbranding van fossiele brandstoffen zo snel mogelijk te stoppen. Meer informatie op https://stopfossilfuels.org

TRANSCRIPT EXCERPT
De samenstelling van deze kleine druppels of vlekken is niet eenvoudig. Er zijn veel dingen daar. Wetenschappers praten over aerosol "soorten" en "populaties". Ik heb een sterk uitvergrote foto gezien van een minuscuul massief stuk dat op een asteroïde leek. Er waren andere dingen in ingesmeerd, zoals pesticiden of materialen van uitlaten van auto's.

Wanneer zonlicht op aarde arriveert, botst een deel ervan en straalt het de ruimte weer in. Maar een deel van de energie van de Zon wordt binnen de atmosfeer gehouden door broeikasgassen zoals koolstofdioxide. Een aanzienlijk deel van het zonlicht van de zon bereikt nooit het oppervlak, omdat het eerst de aërosoldeeltjes treft.

Er is een verbluffende verklaring in de inleiding, die zegt: "aërosols veroorzaken een netto-koeleffect, dat waarschijnlijk ~ 40% broeikasgas broeikaseffect heeft gecompenseerd." Dat is bijna de helft van het reële opwarmingspotentieel dat wordt afgeschermd door vervuiling, beide -gemaakt en natuurlijk. Betekent dit dat de opwarming die we al hebben gecreëerd echt 40% SLECHT is dan we tot nu toe ervaren, of betekent dit een verandering in de tijd, waardoor de komst van de hitte uitgesteld wordt?

Robert Allen zegt dat de hoeveelheid verwarming die door aërosolen wordt verborgen tot een halve graad C zou kunnen bedragen. Als we momenteel 1.5-graden C van opwarming naderen, zoals door verschillende wetenschappers in deze serie wordt gesuggereerd, betekent dat niet dat we echt 2-graden van opwarming zodra de vervuiling sterk is verminderd? Omdat de burgers van Aziatische steden zoals New Delhi, Mumbai en tientallen gigantische steden in China klagen en sterven aan smog, is het opruimen een hoge politieke prioriteit. De Verenigde Staten begonnen met het verlagen van de vervuiling in de 1970's met de Clean Air Act en het verminderde zowel smog als zure regen. Het lijkt vrijwel zeker dat andere landen de aerosolproductie zullen verminderen, vooral omdat kolencentrales geleidelijk worden uitgefaseerd of hernieuwbare energie worden gebruikt. Dus we zullen die extra warmte krijgen. Ondertussen word ik gek van het feit dat andere wetenschappers, het IPCC en de regeringen geen melding maken van de extra belasting van warmte die ons net te wachten staat, alsof aërosolkoeling geen echte factor is die het publiek moet kennen.

De studies van Robert Allen en onze vorige Radio Ecoshock gast Yangyang Xu laten zien dat verwachte meteorologische veranderingen het effect van aerosolen zullen verbeteren. Ja, een warmere atmosfeer zal meer vocht vasthouden, maar dat zal naar verwachting optreden in meer extreme regenvalgebeurtenissen. Tussen die extreme regens, zullen er in sommige delen van de wereld meer droge dagen tussen zitten, en meer stilstaande weerpatronen. Dit leidt tot een verslechterende vervuiling (met alle bijbehorende gezondheidsklachten en een lichte afkoeling wanneer die omstandigheden bestaan).

De paper onder leiding van Robert Allen gaat vooral over de effecten van klimaatverandering op aërosolen op het noordelijk halfrond. Ik ben mijn luisteraars in Australië en Nieuw-Zeeland niet vergeten. Maar de meeste aerosolvervuiling komt uit het veel meer dichtbevolkte noordelijk halfrond. In tegenstelling tot koolstofdioxide, dat zichzelf in de loop van de tijd gelijkmatig over de atmosfeer in de wereld verspreidt, blijft de aerosolvervuiling hoofdzakelijk op het halfrond waar het werd gecreëerd. Veel van het overschot verzamelt helaas in het noordpoolgebied, waar gletsjers en sneeuw donker worden. Dat leidt tot eerdere lentesmeltingen en meer blootgesteld donkerder land voor langere periodes, een ander spin-off effect dat bijdraagt ​​aan de opwarming van de planeet.

DE TROPICS GAAN NAAR JE UIT
We stoppen even om iets te bespreken wat ik heb geleerd uit het eerdere artikel van Allen in 2012: "Recente uitzetting van het noordelijk halfrond, voornamelijk aangedreven door zwarte koolstof en troposferische ozon". Ik wist niet dat de tropen zich naar het noorden en zuiden uitbreiden terwijl de wereld opwarmt. Hoewel emissies een factor zijn, veroorzaakt dat niet direct tropische uitdijing, maar iets anders. Dr. Allen vertelt ons dat de drijvende krachten achter tropische uitzetting anders zijn voor de noordelijke en zuidelijke hemisferen.