Waterfilters verwijderen mogelijk niet alle drinkwaterverontreinigingen waarover u zich het meest zorgen maakt, melden onderzoekers.
Hoewel het gebruik van een waterfilter beter is dan geen, zijn veel huishoudelijke filters slechts gedeeltelijk effectief in het verwijderen van giftige perfluoralkylstoffen, beter bekend als PFAS, uit drinkwater, volgens een nieuwe studie. En een paar, als ze niet goed worden onderhouden, kunnen de situatie zelfs erger maken.
"We hebben 76 point-of-use-filters en 13 point-of-entry- of hele-huis-systemen getest en hebben vastgesteld dat hun effectiviteit sterk verschilde", zegt Heather Stapleton, universitair hoofddocent milieugezondheid aan de Nicholas School of the Environment van de Duke University.
"Alle omgekeerde osmose onder de gootsteen en tweetrapsfilters zorgden voor een vrijwel volledige verwijdering van de PFAS-chemicaliën waarop we aan het testen waren", zegt Stapleton.
“Daarentegen was de effectiviteit van actieve-koolfilters die in veel modellen met waterkan, aanrecht, koelkast en kraan worden gebruikt, inconsistent en onvoorspelbaar. De systemen voor het hele huis waren ook zeer variabel en verhoogden in sommige gevallen zelfs de PFAS-niveaus in het water. "
"Thuisfilters zijn eigenlijk maar een tussenstop", zegt Detlef Knappe, hoogleraar civiele techniek, bouwkunde en milieutechniek aan de North Carolina State University. "Het echte doel moet de bestrijding van PFAS-verontreinigingen bij hun bron zijn."
PFAS zijn de afgelopen jaren onder de loep genomen vanwege hun potentiële gezondheidseffecten en wijdverspreide aanwezigheid in het milieu, met name drinkwater.
Blootstelling aan de chemicaliën, op grote schaal gebruikt in brandbestrijdingsschuim en vlek- en waterafstotende middelen, wordt geassocieerd met verschillende soorten kanker, laag geboortegewicht in baby's, schildklieraandoening, verminderde immuunfunctie en andere gezondheidsstoornissen. Moeders en jonge kinderen kunnen het meest kwetsbaar zijn voor de chemicaliën, die de reproductieve en ontwikkelingsgezondheid kunnen beïnvloeden.
Sommige wetenschappers noemen PFAS “voor altijd chemicaliënOmdat ze voor onbepaalde tijd in de omgeving blijven en zich ophopen in het menselijk lichaam. Ze zijn nu bijna overal in menselijke bloedserummonsters, merkt Stapleton op.
Voor de studie analyseerden onderzoekers gefilterde watermonsters uit huizen in de provincies Chatham, Orange, Durham en Wake in centraal Noord-Carolina en de provincies New Hanover en Brunswick in het zuidoostelijke deel van de staat.
Ze testten monsters voor een reeks PFAS-verontreinigingen, waaronder drie perfluoralkal sulfonzuren (PFSA's), zeven perfluoralkylcarbonzuren (PFCA's) en zes per- en poly-fluoralkyletherzuren (PFEA's). GenX, dat in hoge niveaus in water is gevonden in het Wilmington-gebied in het zuidoosten van North Carolina, was een van de PFEA's waarvoor onderzoekers testten.
Belangrijke afhaalrestaurants zijn onder meer:
- Omgekeerde osmosefilters en tweetrapsfilters verminderden PFAS-niveaus, inclusief GenX, met 94% of meer in water, hoewel het kleine aantal geteste tweetrapsfilters verder testen vereist om te bepalen waarom ze zo goed presteerden.
- Filters met actieve kool verwijderden gemiddeld 73% van de PFAS-verontreinigingen, maar de resultaten varieerden sterk. In sommige gevallen verwijderden de filters de chemicaliën volledig; in andere gevallen verminderden ze ze helemaal niet. Onderzoekers zagen geen duidelijke trends tussen verwijderingsefficiëntie en niveaus van filtermerk, leeftijd of bronwater. Regelmatig filters vervangen is waarschijnlijk een heel goed idee, zeggen onderzoekers.
- De PFAS-verwijderingsefficiëntie van systemen voor het hele huis met actieve koolfilters varieerde sterk. In vier van de zes geteste systemen namen de PFSA- en PFCA-niveaus zelfs toe na filtratie. Omdat de systemen desinfectiemiddelen verwijderen die worden gebruikt bij de behandeling van stadswater, kunnen ze ook thuisleidingen vatbaar maken voor bacteriegroei.
"Het omgekeerde osmosefilter onder de gootsteen is het meest efficiënte systeem voor het verwijderen van zowel de PFAS-verontreinigingen die voorkomen in centraal [North Carolina] als de PFEA's, inclusief GenX, gevonden in Wilmington," zegt Knappe.
“Helaas kosten ze ook veel meer dan andere gebruikspunten filters. Dit geeft aanleiding tot bezorgdheid over milieuvriendelijkheid, omdat PFAS-vervuiling meer huishoudens treft die financieel worstelen dan degenen die niet worstelen. "
Het papier verschijnt in Milieuwetenschappen en technologiebrieven.
Aanvullende co-auteurs zijn van NC State en Duke. De NC Policy Collaboratory via het NC PFAS Testing Network en de Wallace Genetic Foundation hebben het werk gefinancierd.
