In de grootste studie in zijn soort hebben wetenschappers dat gedaan ontdekt dat een bloedtest die specifieke eiwitten detecteert dementie kan voorspellen tot 15 jaar voordat iemand een officiële diagnose krijgt.
De onderzoekers vonden 11 eiwitten die een opmerkelijke nauwkeurigheid van 90% hebben bij het voorspellen van toekomstige dementie.
Dementie is de grootste van Groot-Brittannië moordenaar. Ruim 900,000 mensen in Groot-Brittannië lijden aan de geheugenroofstoornis, maar toch krijgt minder dan tweederde van de mensen een formele diagnose. Het diagnosticeren van dementie is lastig en afhankelijk van verschillende methoden.
Deze omvatten lumbaalpuncties (om te zoeken naar bepaalde veelbetekenende eiwitten in het hersenvocht), PET-scans en geheugentests. Deze methoden zijn invasief, tijdrovend en duur en leggen een zware last op de NHS. Dit betekent dat veel mensen pas de diagnose krijgen als ze geheugen- en cognitieve problemen hebben. Op dit punt kan de dementie al jaren aan de gang zijn en kan elk ondersteunings- of gezondheidsplan te laat zijn.
Degenen met niet-gediagnosticeerde dementie en hun families kunnen geen klinische onderzoeken bijwonen, hebben geen georganiseerd gezondheidszorgplan of hebben geen toegang tot essentiële ondersteuning. Het verbeteren van de diagnose dementie zou dus eerder steun bieden en patiënten een langer, gezonder en welvarender leven geven.
In deze nieuwste onderzoekOnderzoekers van de Universiteit van Warwick in Engeland en de Fudan Universiteit in China onderzochten tussen 52,645 en 2006 bloedmonsters van 2010 gezonde vrijwilligers uit de genetische database van de UK Biobank. Gedurende de tien tot vijftien jaar durende follow-upperiode ontwikkelden ongeveer 15 personen dementie.
De onderzoekers gebruikten kunstmatige intelligentie en machine learning om 1,463 eiwitten in het bloed te analyseren. Ze identificeerden elf eiwitten die geassocieerd zijn met dementie, waarvan er vier dementie tot vijftien jaar vóór een klinische diagnose konden voorspellen.
Wanneer deze gegevens worden gecombineerd met meer reguliere risicofactoren zoals leeftijd, geslacht, opleiding en genetica, bedroeg het voorspellingspercentage voor dementie ongeveer 90%.
Deze eiwitten die in het plasma (de vloeibare component van bloed) worden aangetroffen, zijn biologische markers voor de veranderingen die optreden bij mensen met dementie ruim tien jaar voordat de klinische symptomen voor het eerst optreden. Ze fungeren als waarschuwingssignalen voor de ziekte.
Waarom deze eiwitten?
De vier eiwitten die het sterkst geassocieerd zijn met dementie door alle oorzaken, de ziekte van Alzheimer (goed voor 70% van alle vormen van dementie) en vasculaire dementie (goed voor 20%) zijn GFAP, NEFL, GDF15 en LTBP2.
Wetenschappers hebben aangetoond dat GFAP de beste ‘biomarker’ is voor het voorspellen van dementie. De functie van GFAP is het ondersteunen van zenuwcellen die astrocyten worden genoemd.
Een symptoom van de ziekte van Alzheimer is ontsteking, en dit zorgt ervoor dat astrocyten veel GFAP aanmaken. Bijgevolg vertonen mensen met dementie een verhoogde ontsteking, wat resulteert in hogere niveaus van GFAP, waardoor het een prominente biomarker is.
Uit het onderzoek bleek dat mensen met een hogere GFAP meer dan twee keer zoveel kans hadden om dementie te ontwikkelen als mensen met een lage GFAP. Kleinere onderzoeken hebben ook geïdentificeerd dat GFAP een potentiële marker voor dementie is.
NEFL is het tweede eiwit dat het sterkst geassocieerd is met het risico op dementie. Dit eiwit heeft betrekking op schade aan zenuwvezels. Het combineren van NEFL of GFAP met demografische gegevens en cognitieve tests verbetert de nauwkeurigheid van de voorspelling van dementie aanzienlijk.
Eiwitten GD15 en LTBP2, beide betrokken bij ontstekingen, celgroei en -dood, en cellulaire stress, zijn ook sterk verbonden met een verhoogd risico op dementie.
Maar ondanks de ontdekking van de studie, andere wetenschappers waarschuwen dat de nieuwe biomarkers verdere validatie vereisen voordat ze als screeningsinstrument kunnen worden gebruikt.
Het grotere plaatje
Andere initiatieven bevorderen ook de goedkeuring van bloedonderzoeken als wijdverbreide onderzoeksmethode bij het diagnosticeren van dementie, waaronder de Bloedbiomarker-uitdaging, een vijfjarig project dat tot doel heeft NHS-bloedtesten te gebruiken om ziekten te diagnosticeren die tot dementie leiden door te kijken naar sporen van herseneiwitten die in de bloedbaan zijn gelekt.
De opwindende komst van nieuwe medicijnen tegen dementie, zoals lecanemab en donanemab, nog niet goedgekeurd voor gebruik in Groot-Brittannië, heeft het potentieel om de progressie van de ziekte van Alzheimer te vertragen.
Patiënten die behandeling met lecanemab of donanemab zoeken, zouden een diagnose van de ziekte van Alzheimer in een vroeg stadium nodig hebben. Alzheimeronderzoek UK schattingen dat slechts 2% van de patiënten dergelijke diagnostische tests ondergaat.
Uit het onderzoek blijkt dat bloedonderzoek een effectieve manier is om dementie vroegtijdig op te sporen door specifieke eiwitten te identificeren, waardoor de patiënt de best mogelijke kans krijgt op een levensveranderende behandeling.
Vroegtijdige diagnose van dementie zou resulteren in een effectievere behandeling. Een eenvoudige bloedtest heeft het potentieel om de dure, tijdrovende en invasieve tests die momenteel worden gebruikt bij dementiepatiënten te vervangen, waardoor uiteindelijk de kwaliteit van veel levens wordt verbeterd.
Rahul Sidhu, Promovendus, Neurowetenschappen, Universiteit van Sheffield
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
