Koken kan schadelijke luchtverontreinigende stoffen binnenshuis genereren. Andrey Popov / Shutterstock

De meesten van ons zullen meer uitgeven dan tweederde van ons leven thuis. Maar ook binnenshuis veel mensen zullen nog steeds worden blootgesteld aan gevaarlijke niveaus van luchtverontreiniging, waarvan een groot deel het gevolg is van koken.

Voedsel dat tijdens het koken wordt verbrand, dichtgeschroeid of gestoofd, kan kleine deeltjes produceren die fijnstof worden genoemd (PM2.5). Zelfs voedselresten die zich in de oven of op de kookplaat verzamelen, genereren bij verbranding fijne deeltjes. Onderzoek ontdekt dat je tijdens het bereiden van een braadavond aan ongeveer drie keer meer fijnstof kunt worden blootgesteld dan wanneer je door de vervuilde hoofdstad van India, New Delhi, loopt.

Bij inademing kunnen deze deeltjes het hart en de longen aantastenastmasymptomen verergeren en bijdragen aan een verminderde longfunctie en irritatie van de luchtwegen, en een verhoogd risico op een hartaanval. In 2019 ongeveer 2.3 miljoen doden wereldwijd werden veroorzaakt door langdurige blootstelling aan luchtverontreiniging door huishoudens.

Veel landen passen hun woningvoorraad aan als een manier om vermindering van de CO-uitstoot. De Ierse regering heeft dat bijvoorbeeld toegezegd een half miljoen woningen renoveren tegen het einde van het decennium. Het achteraf inrichten van huizen biedt miljoenen mensen de mogelijkheid om beide te doen de luchtkwaliteit binnenshuis verbeteren en het energieverbruik verminderen.

Omdat achteraf inbouwen huizen echter luchtdichter maakt, moet de ventilatie goed worden beheerd en kan deze niet alleen afhangen van lucht die het gebouw binnenlekt om concentraties van luchtverontreinigende stoffen te verdunnen. Zonder geschikte ventilatie zouden de verontreinigende stoffen die tijdens het koken worden geproduceerd, kunnen verdwijnen verhinderd te ontsnappen in de atmosfeer.

Woningen in West-Europa vertrouwden lange tijd op natuurlijke ventilatie, dus de overgang naar luchtdichte woningen vereist enige aanpassingen in het leven van de bewoners.

Onze huizen ventileren

Als onderdeel van de retrofit worden woningen vaak voorzien van mechanische ventilatiesystemen. Dit kan zo simpel zijn als een afzuigkap in de keuken of een afzuigkap in de badkamer. Maar sommige huizen zullen in plaats daarvan worden uitgerust met een full-service verwarmings-, ventilatie- en airconditioningsysteem dat de buitenlucht aanzuigt en reinigt voordat deze wordt gekoeld of verwarmd.

Een afzuigkap is een luifel die het kookgedeelte bedekt met een ingebouwde ventilator, die lucht door een reeks filters zuigt voordat deze naar buiten wordt afgevoerd. Het gebruik van je afzuigkap is een van de meest effectieve manieren om je blootstelling aan fijnstof tijdens het koken te verminderen. Onderzoek constateert dat u bij het koken met afzuigkap aan ongeveer 90% minder PM2.5 kunt worden blootgesteld dan zonder luchtafzuiging.

Het gedrag van gebruikers kan echter hun effectiviteit en het vermogen van het ventilatiesysteem om correct te werken beperken.

Risico's blijven bestaan

Vorig jaar hebben we ondervraagde 14 Ierse huizen die minstens 12 maanden eerder waren aangepast. We hebben geconstateerd dat afzuigkappen die voldoen aan de geldende regelgeving nog vaak niet worden gebruikt zoals bedoeld.

We ontdekten ook dat de helft van de ondervraagde huiseigenaren niet begreep hoe ze hun ventilatiesysteem correct moesten gebruiken. Ze zeiden dat de belangrijkste reden hiervoor een slecht overdrachtsproces was, waarbij informatie over het gebruik van deze systemen onvoldoende werd geacht.

Uit ons onderzoek bleek dat 70% van de ondervraagde huiseigenaren niet wisten hoe ze het ventilatiesysteem van hun huis moesten onderhouden om ervoor te zorgen dat het effectief bleef werken. Door gebrek aan onderhoud kan het ventilatiesysteem luidruchtig worden en kan de bereidheid van mensen om het te gebruiken verminderen.

De meeste huiseigenaren waren niet op de hoogte van de bronnen en gezondheidsrisico's van blootstelling aan fijnstof binnenshuis en hoe dit verband hield met koken. Het is een al lang bestaande zorg die bewoners beter geïnformeerd moeten worden over de risico's van luchtverontreiniging binnenshuis.

Hoe u uw blootstelling tijdens het koken kunt verminderen

Er zijn echter verschillende eenvoudige tips die mensen moeten volgen om hun blootstelling aan slechte luchtkwaliteit tijdens het koken te verminderen.

Etensresten die aan de kookplaat vastzitten, gaan aanbranden zodra de kookplaat is ingeschakeld. Uw blootstelling aan zwevende deeltjes zal daarom toenemen zodra u begint met koken.

Dus als je een afzuigkap hebt, zet hem dan aan voordat je begint met koken en laat hem 10-15 minuten draaien nadat je bent gestopt. Op deze manier is het onwaarschijnlijk dat de concentratie fijnstof tot onveilige niveaus stijgt en zal deze snel verdwijnen als je klaar bent met koken.

De afzuigkap verwijdert gemakkelijker deeltjes die ontstaan ​​uit de achterste ringen van een kookplaat dan uit de voorste ringen, waar meer verontreinigende stoffen de kamer in kunnen ontsnappen. Het gebruik van achterbranders of kookplaten is daarom een ​​effectieve manier om uw blootstelling aan schadelijke luchtverontreinigende stoffen binnenshuis te verminderen.

U kunt uw afzuigkap zelfs koppelen met PM2.5-sensoren verminder uw blootstelling verder. Deze sensoren geven waarschuwingen over vervuilingsniveaus en maken een slimme bediening van de afzuigkap mogelijk, zodat deze bijvoorbeeld op specifieke tijden wordt ingeschakeld of wanneer PM2.5-niveaus een bepaalde drempel bereiken.

Minstens zo belangrijk is dat u uw afzuigkap jaarlijks laat inspecteren en onderhouden door de installateurs. Net als het onderhoud van uw auto of cv-ketel, zorgt u ervoor dat uw ventilatiesysteem elk jaar wordt onderhouden, zodat het effectief blijft werken.

Thuis koken kan onze blootstelling aan schadelijke luchtverontreinigende stoffen verhogen. In energiezuinige woningen moeten mensen worden geïnformeerd over hoe ze hun mechanische ventilatiesysteem het beste kunnen gebruiken om dergelijke blootstelling te voorkomen. Aanpassing aan deze systemen zal enige tijd vergen, maar door middel van enkele eenvoudige tips en informatie, kunnen we onze blootstelling verminderen.

Over de Auteurs

Asit Kumar Mishra, Postdoctoraal onderzoeker, Universiteit van Galway en Marie Coggins, Hoofddocent Blootstellingswetenschap, Universiteit van Galway

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.