De voordelen van bonen, linzen en andere peulvruchten gaan verder dan de buik. (Shutterstock) Mary Buhr, Universiteit van Saskatchewan

Een onlogische revolutie heeft de Canadese Prairies geveegd en kan de wereld overnemen. Landbouwgrond is nu nooit uitgerust - het wordt elk jaar geplant en geoogst - en toch is de gezondheid van de bodem verbeterd.

De voedselproductie van dit voortdurend bijgesneden land is omhooggeschoten - en de voedingswaarde is toegenomen. De huidige productie van meer, beter voedsel van dezelfde hoeveelheid gezonder land betekent dat de bevolking van morgen geen honger zal lijden. Maar is er een logische wetenschap achter deze onlogische revolutie?

Wetenschap, net als revoluties, heeft veel complexiteit, maar de sleutel tot deze grote verandering is een drietal van landbouwtactieken: het planten van peulvruchten (bonen, linzen en kekers, bijvoorbeeld), het roteren van gewassen en het omarmen van nulboerderijen.

In termen van eenvoudige tuinders betekent dat dat we het ene jaar peulvruchten planten, het volgende jaar een graangewas zoals tarwe of gerst en dan een oliezaad zoals canola in het derde jaar. En we maken de rommel nooit schoon! Na het oogsten van het graan of de zaden, laten we de rest van de plantbeetjes achter in het veld en zaaien we het gewas van volgend jaar direct in het veld tussen al het overgebleven plantenresidu.

Het ziet er niet netjes uit en er is speciaal gereedschap voor nodig, maar ach, de voordelen!

Waarom een ​​pols?

Pulsen produceren van nature hun eigen stikstof. Ze nemen stikstof uit de lucht in de bodem en zorgen ervoor dat de bacteriën in gespecialiseerde holtes in hun wortels leven om de stikstof te "fixeren" of vangen, zodat het in de grond blijft in een vorm die gemakkelijk beschikbaar is voor planten.

Canada's Food Guide heeft de nadruk gelegd op linzen, kikkererwten en andere peulvruchten. (Shutterstock)

Aangezien stikstof een primaire component van kunstmest is, produceren pulsen in principe hun eigen meststof. Hun wortels, achtergelaten in de grond nadat het gewas is geoogst, laten stikstof achter voor de volgende oogst, zodat het niet zoveel mest nodig heeft.

Gedurende een test van negen jaar in de prairies, het planten van een reeks pulse-pulse-durumtarwe om de drie jaar leverde 13 procent meer tarwe op dan het planten van graan-graan-durumtarwe. Plantpulsen verminderden ook de koolstofvoetafdruk van de durumtarwe met 34 procent: de boeren gebruikten minder kunstmest en minder brandstof en bespaarden meer koolstof.

De pulsen zijn ook zeer voedzaam. Ze bevatten vitamines en micronutriënten en zijn ongelooflijk rijk aan eiwitten, met twee tot vier keer het eiwitgehalte van granen en aanzienlijk meer ijzer, folaat en zink, die cruciaal zijn voor een goede gezondheid en het gezichtsvermogen.

A voeding van nutriënt-dichte pulsen kan jonge en adolescente meisjes ten goede komen. Pulsen kunnen vooral waardevol zijn voor kinderen die last hebben van groeiachterstand, die te licht zijn en ondervoed vanwege onvoldoende hoeveelheden van een dieet dat grotendeels gebaseerd is op granen met beperkte voedingsstoffen.

Canada's nieuwe Food Guide viert ook de waarde van pulsen en adviseert mensen meer bonen, erwten en linzen te eten. De combinatie van ziekteverwekkende micronutriënten en een hoog eiwitgehalte van pulsen, samen met hun relatief gemakkelijke, goedkope teelt, verdienen echt de term 'superfood'.

De grond bewerken

En laten we de voordelen van al het plantenafval in het veld niet vergeten. Het maakt de bodem gezonder, productiever en verandert hem in een betere koolstofput. Naarmate het plantaardig residu uiteenvalt, wordt het opgenomen in de bodem. Alle koolstof in het plantmateriaal komt de grond binnen en draagt ​​niet bij aan kooldioxide in de lucht. Plantresten helpen de bodem om het water beter op te vangen en het water beweegt dieper in de grond, waardoor het bodemvocht toeneemt.

Gesneden en gevallen stelen van de oogst van vorig jaar lagen verspreid op een veld om de bodemkwaliteit te verbeteren. (Shutterstock)

Koppel dat met zero-till, waarbij we niet ploegen en het land opruimen, maar liever zaden insnijden met speciale oefeningen. Al dat koolstof, water en stikstof blijven verstrikt in de grond en komen niet in de atmosfeer, en verminder de emissies met 25 procent tot 50 procent.

Voeg nu de voordelen van pulsen toe aan die van Prullenbak en No-till. Deze drievoudige whammy-combinatie verbetert elke gemeten maatstaf voor de impact op het milieu - van de geïnvesteerde middelen in de gezondheid van ecosystemen tot de uitstoot van broeikasgassen - sommige zelfs met 35 procent. Opvallend is dat de impact op de gezondheid van de mens ook tussen drie procent en 28 procent toeneemt.

Dit jaar, de United Nations verklaarde X.UMXX als de allereerste World Pulsen-dag. Echt, dat is belangrijk en het vieren waard. Maar revolutionaire integratie van pulsen, agro-ecosysteembeheer - de beste combinatie van gewassen, dieren, kunstmest, ongediertebestrijding en waterbeheer - de allerbeste landbeheertechnologieën, en alle andere kennis die we hebben en die we leren, DAT is de revolutie die ons zal helpen de wereld voeden.

Over de auteur

Mary Buhr, decaan en professor, College of Agriculture & Bioresources, Universiteit van Saskatchewan

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon