Een studie van de Universiteit van Alberta suggereert dat de gunstige effecten van kaas misschien niet gerelateerd zijn aan vet maar aan een ander bestanddeel, zoals eiwit of calcium. (Shutterstock)
Mmmm, kaas - een voedsel dat zo voedzaam is als heerlijk. Of is het?
Aan de ene kant is kaas een uitstekende bron van mineralen zoals calcium en magnesium, vitamine A, B2 en B12, om nog maar te zwijgen van het feit dat het een compleet eiwit is.
Aan de andere kant is kaas ook een belangrijke bron van verzadigd vet en natrium in onze voeding. Om de inname van verzadigd vet te verlagen, wordt het soms aanbevolen om minder vetarme kaas te gebruiken om het risico op hart- en vaatziekten te verlagen.
Paradoxaal genoeg is er nu echter een groeiend aantal bewijzen dat mensen die veel kaas eten, hebben geen verhoogd risico op hart- en vaatziekten, inclusief Type 2 diabetes.
Ons onderzoeksteam aan de Universiteit van Alberta onderzocht de impact van zowel kaas met verminderde als normale vetmassa op insulineresistentie in de lichamen van pre-diabetische ratten. We ontdekten dat beide soorten kaas de insulineresistentie verminderden, wat belangrijk is om normale bloedsuikers te behouden.
Waarom we ratten gebruikten
Veel van de eerder uitgevoerde onderzoeken naar de impact van kaas op cardiovasculaire aandoeningen (CVD) zijn observationeel geweest. Met andere woorden, onderzoekers hebben het gebruikelijke eetgedrag van grote aantallen mensen bestudeerd, meestal al jaren, en correleerden vervolgens de hoeveelheid kaas (en andere zuivelproducten) die werd gegeten met de ontwikkeling van hart- en vaatziekten, zoals een hoog cholesterol- of coronairlijden .
Observationele studies van menselijke eetpatronen kunnen niet worden gebruikt om oorzakelijk verband te bepalen. (Shutterstock)
Een 2016-onderzoek van gepubliceerde observationele studies wees uit dat kaas ofwel een neutraal of gunstig effect op verschillende HVZ-risicofactoren
Deze studies zijn erg handig om trends vast te stellen die samenhangen met de gebruikelijke eetpatronen, maar ze kunnen niet definitief stellen dat een bepaald voedsel een bepaalde ziekte veroorzaakt of voorkomt.
Om causation beter te begrijpen, zijn studies die de effecten van voedsel in een gecontroleerde setting onderzoeken nuttig. Deze onderzoeken kunnen bij mensen worden uitgevoerd, maar er zijn beperkingen. Aldus kunnen studies bij laboratoriumdieren ook nuttig zijn, in het bijzonder bij het begrijpen van biochemische mechanismen.
Kaas en insulineresistentie
Insulineresistentie is een aandoening die vaak ontstaat bij veroudering en obesitas, leidend tot hoge bloedglucose en risicofactor van HVZ en type 2-diabetes.
We gebruikten een ratmodel van insulineresistentie dat vele kenmerken met mensen deelt. We hebben het model gemaakt door de ratten grote hoeveelheden reuzel te geven. Na vier weken werden de ratten verdeeld in drie groepen: 1) reuzel dieet, 2) reuzel dieet en vetarme cheddar kaas, 3) reuzel dieet en reguliere vetcheddarkaas.
Alle diëten hadden dezelfde totale hoeveelheid vet, alleen de bron ervan varieerde (reuzel versus kaas). De ratten aten deze diëten gedurende nog acht weken.
De meest interessante bevinding in ons onderzoek was dat zowel de cheddar-kaas met verminderde als de reguliere vetten de insulineresistentie bij de ratten verminderde. Dit suggereert dat de gunstige effecten van kaas mogelijk niet gerelateerd zijn aan de hoeveelheid vet maar aan een andere component, zoals het eiwit of het calcium.
Boter versus kaas
Sinds de start van ons onderzoek zijn er enkele nieuwe onderzoeken bij mensen in de literatuur verschenen. Een groep van de Laval University en de University of Manitoba vergeleken de effecten van het eten van vetten uit verschillende bronnen bij mannen en vrouwen met abdominale obesitas.
Een andere studie testte boter, kaas, olijfolie en maïsolie-diëten en vond geen invloed op de insulinespiegels. (Shutterstock)
De duur van het dieet was vier weken en elk dieet werd bij alle deelnemers beoordeeld. Boter, kaas, olijfolie en maïsolie diëten (32 procent calorieën uit vet) werden vergeleken met een hoger koolhydraatdieet (25 procent calorieën uit vet).
De onderzoekers onderzochten bloedglucose- en insulinespiegels (die indirecte indicatoren zijn voor insulineresistentie) en vonden geen enkel effect van de vetten. De bloedmonsters werden echter na het vasten verzameld, dus de informatie over de bloedsuikerspiegel was onvolledig.
Nog een onderzoek dat vergeleek kaas vergelijkt met regulier vet vonden geen algemene verschillen in LDL-cholesterolkarakteristieken bij mensen met risicofactoren voor hart- en vaatziekten, maar onderzochten de aan bloedglucose gerelateerde uitkomsten niet.
Veranderende bloedmetabolieten
In onze studie onderzochten we ook hoe metabolieten in het bloed veranderden na het voeden van de kaas en vonden we vergelijkbare effecten in kaas met verminderde en normale vetten.
De veranderingen zijn gerelateerd aan een specifiek type molecuul, fosfolipiden genaamd, die veel functies in het lichaam hebben. Interessant is dat laagcirculerende fosfolipiden in verband staan met diabetes en insulineresistentie bij mensen.
De ratten gevoed met een vet dieet hadden lagere fosfolipideniveaus. Deze werden genormaliseerd in de ratten die kaas aten.
We volgen deze onderzoekslijn nu - om te begrijpen hoe kaas het metabolisme van fosfolipiden reguleert en hoe dit zich verhoudt tot insulineresistentie.
Over de auteur
Catherine Chan, hoogleraar, landbouw- en milieuwetenschappen, University of Alberta
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
