Het aantal bevestigde en waarschijnlijke sterfgevallen als gevolg van COVID-19 in New York City bedroeg op 23,247 juli 10, wat meer dan acht keer het aantal is dat stierf bij de aanslag van 9/11. Angela Weiss / AFP via Getty Images
De laatste statistieken van 10 juli tonen aan dat COVID-19-gerelateerde sterfgevallen in de VS iets minder zijn 1,000 per dag nationaal, wat lager is dan een piekgemiddelde van ongeveer 2,000 doden per dag in april. De gevallen nemen echter opnieuw zeer sterk toe, wat zorgwekkend is, aangezien dit erop kan duiden er zouden aanzienlijke stijgingen van COVID-19-sterfgevallen kunnen volgen. Hoe verhouden deze cijfers zich tot sterfgevallen door andere oorzaken? Ron Fricker, statisticus en expert in ziektebewaking van Virginia Tech, legt uit hoe de omvang van sterfgevallen als gevolg van COVID-19 te begrijpen.
{besloten J=4S7k62oK-38} Een visualisatie van de omvang van sterfgevallen als gevolg van COVID-19 in de Verenigde Staten.
Wat zijn, als expert op het gebied van ziektebewaking, enkele hulpmiddelen die u nodig hebt om de sterfgevallen als gevolg van een ziekte te begrijpen?
Ziektebewaking is het proces waarmee we proberen de incidentie en prevalentie van ziekten in het hele land te begrijpen, vaak met het specifieke doel te zoeken naar een toename van de incidentie van ziekten. De uitdaging is het scheiden van signaal van ruis, waarmee ik bedoel dat we proberen een toename van de ziekte-incidentie (het signaal) te onderscheiden van de dagelijkse fluctuaties in die ziekte (het geluid). De hoop is om elke toename zo snel mogelijk te identificeren, zodat medische en volksgezondheidswerkers kunnen ingrijpen en proberen de gevolgen van de ziekte voor de bevolking te verzachten.
Een cruciaal hulpmiddel hierbij zijn gegevens. Vaak worden ziektegegevens verzameld en geaggregeerd door lokale en nationale volksgezondheidsafdelingen en de Centers for Disease Control and Prevention op basis van gegevens die worden gerapporteerd door artsen en medische instellingen. Bewakingssystemen gebruiken deze gegevens en verschillende algoritmen om te proberen een signaal te vinden te midden van de ruis.
Veel mensen wezen er al vroeg op dat de griep tienduizenden doden per jaar heeft, en dus leek COVID-19 niet zo erg. Wat is er mis met die vergelijking?
De CDC schat het gemiddelde aantal sterfgevallen ten gevolge van griep sinds 2010-11 bedraagt ongeveer 36,000 per jaar. Dit varieert van een dieptepunt van 12,000 sterfgevallen in 2011-12 tot een hoogtepunt van 61,000 sterfgevallen in 2017-18. Het aantal COVID-19-sterfgevallen tot dusver is dus drie tot vier keer groter dan het jaarlijkse gemiddelde aantal griepgerelateerde sterfgevallen in de afgelopen tien jaar; het is 10 keer groter in vergelijking met het griepseizoen 2010-11, maar slechts ongeveer twee keer zo groot in vergelijking met 2017-18.
Om dit een eerlijke vergelijking te maken, moet u er rekening mee houden dat seizoensgriep meestal binnen een paar maanden optreedt, meestal in de late herfst of vroege winter. De tijdsperioden zijn dus ongeveer vergelijkbaar, met de meeste COVID-19-gerelateerde sterfgevallen sinds eind maart. COVID-19 lijkt echter niet seizoensgebonden te zijn en dodelijke slachtoffers zijn een achterblijvende maatregel omdat de tijd van infectie tot overlijden weken is, zo niet maanden, dus de veelvouden in de vorige paragraaf zullen tegen het einde van het jaar groter zijn.
Bovendien, terwijl de sterftecijfers zijn gedaald vanaf een piek van meer dan 2,700 op 21 april 2020, zijn de Verenigde Staten nu gemiddeld net onder 1,000 doden per dag met ingang van 10 juli, en gezien de dramatische toename van laattijdige gevallen, mogen we verwachten dat het sterftecijfer verder zal stijgen. Bijvoorbeeld de Universiteit van Washington IHME-model voorspelt momenteel iets meer dan 208,000 COVID-19-gerelateerde sterfgevallen per 1 november.
Dus bij elke vergelijking is het sterftecijfer van COVID-19 aanzienlijk hoger dan het sterftecijfer van seizoensgebonden influenza.
Welke vergelijkingen kunnen enige context bieden om de omvang van door COVID-19 veroorzaakte sterfgevallen te begrijpen?
Op het moment van schrijven zijn er meer dan 130,000 mensen gestorven aan COVID-19, en dat totaal zou in de herfst kunnen oplopen tot 200,000 of meer. Die cijfers zijn zo groot dat ze moeilijk te bevatten zijn.
Michigan Stadium in Ann Arbor is het grootste voetbalstadion van de Verenigde Staten. Het biedt plaats aan 107,420 mensen, dus geen enkel voetbalstadion in het land is groot genoeg om iedereen die tot nu toe is overleden aan COVID-19 te herbergen. Tegen de tijd dat het komseizoen komt, ervan uitgaande dat we dit jaar een voetbalseizoen hebben, zal het aantal COVID-19-dodelijke slachtoffers waarschijnlijk de capaciteit van de Rose- en Cotton Bowl-stadions samen overschrijden.
De staat Wyoming heeft iets minder dan 600,000 mensen, dus het is het equivalent van een op de vijf mensen in die staat die de afgelopen vier maanden stierf. Tegen dit najaar zal het COVID-19 sterftecijfer het equivalent zijn van volledig een derde van de mensen in Wyoming die sterven.
De bevolking van Grand Rapids, Michigan; Huntsville, Alabama; en Salt Lake City, Utah zijn elk iets meer dan 200,000 mensen. Stel je voor dat iedereen in een van die steden in de loop van zes maanden stierf. Zo ziet COVID-19 er in de herfst uit.
Hoe verhouden COVID-19-sterfgevallen zich tot chronische ziekten zoals kanker of hartaandoeningen?
Tegenwoordig is COVID-19 de zesde belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten, na hartaandoeningen, kanker, ongevallen, lagere chronische luchtwegaandoeningen en beroertes. Hartziekte is de belangrijkste oorzaak, met jaarlijks iets meer dan 647,000 Amerikanen die eraan sterven. De ziekte van Alzheimer, voorheen de zesde belangrijkste doodsoorzaak, doodt iets meer dan 121,000 mensen per jaar. Als de huidige voorspelling van COVID-19-gerelateerde sterfgevallen door het IHME-model van de University of Washington uitkomt, zal COVID-19 tegen het einde van het jaar de derde belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten zijn.
De American Cancer Society schat dat er in 2020 naar schatting 1.8 miljoen nieuwe gevallen van kanker zullen worden gediagnosticeerd en 606,520 sterfgevallen door kanker in de Verenigde Staten. Longkanker wordt geschat op ongeveer 135,000 mensen in de VS in 2020, dus het aantal COVID-19 sterfgevallen is momenteel equivalent en zal het binnenkort overschrijden. Het is natuurlijk belangrijk op te merken dat de sterfgevallen door COVID-19 de afgelopen vier maanden zijn opgetreden, terwijl het aantal sterfgevallen aan longkanker een jaar is. Dus, COVID-19 sterfgevallen vinden plaats met ongeveer driemaal het aantal sterfgevallen door longkanker.
Wat zijn enkele historische vergelijkingen waarvan u denkt dat ze nuttig zijn om de omvang van sterfgevallen als gevolg van COVID-19 te begrijpen?
De grieppandemie van 1918 was in sommige opzichten vergelijkbaar met de huidige pandemie en op andere manieren anders. Een belangrijk verschil is de leeftijdsverdeling van sterfgevallen, waarbij COVID-19 geconcentreerd is onder oudere volwassenen, terwijl de pandemie van 1918 alle leeftijden trof. In mijn staat Virginia was slechts 8% van de mensen die stierven tijdens de pandemie van 1918 meer dan 50 jaar oud, vergeleken met meer dan 97% voor COVID-19.
De CDC schat dat de pandemie van 1918 ongeveer 675,000 doden in de Verenigde Staten heeft veroorzaakt, dus iets meer dan vijf keer het huidige aantal COVID-19 sterfgevallen. In oktober 1918, de ergste maand voor de grieppandemie, stierven ongeveer 195,000 mensen - meer dan allen die tot dusver aan COVID-19 zijn overleden.
Zoals bij elke historische vergelijking, zijn er belangrijke kwalificaties. In dit geval begon de grieppandemie begin 1918 en duurde tot ver in 1919, terwijl COVID-19-sterfgevallen ongeveer een derde van een jaar (maart tot en met juni) zijn. Tegenwoordig is de bevolking van de Verenigde Staten echter ongeveer driemaal zo groot als die van 1918. Deze twee factoren zijn ruwweg 'tenietgedaan', en daarom is het redelijk te denken dat de epidemie van 1918 ongeveer vijf keer zo erg is als die van COVID-19, tot nu toe.
In vergelijking met eerdere oorlogen zijn er in de VS nu meer doden door COVID-19 dan door alle gevechtsgerelateerde doden in alle oorlogen sinds de Koreaanse oorlog, waaronder de oorlog in Vietnam en de operaties Desert Shield en Desert Storm. In de Tweede Wereldoorlog vielen 291,557 oorlogsslachtoffers. Dus het aantal mensen dat tot nu toe aan COVID-19 is gestorven, is ongeveer 45% van de WWII-gevechtsslachtoffers. Tegen de herfst zou het meer dan 70% kunnen zijn.
Merk ten slotte op dat het aantal bevestigde en waarschijnlijke sterfgevallen als gevolg van COVID-19 in New York City (23,247 op 10 juli 2020) meer dan acht keer het aantal is dat stierf bij de aanslag van 9/11 (2,753).
Over de auteur
Ron Fricker, hoogleraar statistiek en decaan voor facultaire zaken en administratie, Virginia Tech
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
