Shutterstock

Voor velen van ons kan ziek worden van een virus ons een week of twee op de bank leggen. Het is frustrerend, maar na herstel kunnen we over het algemeen teruggaan naar de dingen die we gewend zijn.

Maar voor sommige mensen kan het oplopen van een virale infectie levensveranderend zijn. Het kan maanden, jaren of zelfs een leven lang slopende symptomen veroorzaken die hun kwaliteit van leven drastisch verminderen.

Deze symptomen, ook wel 'postviraal vermoeidheidssyndroom' genoemd, zijn gemeld door patiënten met veel virale ziekten, waaronder griep, klierkoorts, SARS en nu COVID-19.

Wat zijn de symptomen?

De World Health Organisation heeft het postvirale vermoeidheidssyndroom geclassificeerd onder de rubriek "ziekten van het zenuwstelsel". Het is gedefinieerd als:

… Een complexe medische aandoening, gekenmerkt door langdurige vermoeidheid en andere symptomen. Deze symptomen zijn zodanig dat ze het vermogen van een persoon om gewone dagelijkse bezigheden uit te voeren, beperken.

---

---

Ondanks het woord "vermoeidheid" kunnen de symptomen breder en verzwakkender zijn dan gewone vermoeidheid. Ze kunnen keelpijn, pijn en pijn in het hele lichaam, bloeddrukveranderingen, maagklachten zoals prikkelbare darmsyndroom, hoofdpijn, slaapstoornissen, depressie en duizeligheid omvatten. Er kunnen ook ernstigere neurologische symptomen optreden, waaronder nieuwe gevoeligheden of allergische reacties, en branderig of prikkelend gevoel in de ledematen. Veel COVID-19-patiënten melden bijvoorbeeld langdurig verlies van geur en smaak.

Een belangrijk kenmerk van de aandoening is dat de symptomen plotseling kunnen verergeren na slechts minimale fysieke of mentale activiteit.

De symptomen zijn in wezen dezelfde als die van het chronisch vermoeidheidssyndroom, ook wel myalgische encefalomyelitis of ME genoemd, en daarom plaatst de WHO ze onder dezelfde categorie van neurologische aandoeningen.

Als je naar een dokter ging, kan de klinische beoordeling voor postviraal vermoeidheidssyndroom zou hetzelfde zijn als voor chronisch vermoeidheidssyndroom.

Echter, niet iedereen die krijgt het chronisch vermoeidheidssyndroom heeft een virus gehad, wat kan verklaren waarom beide termen blijven bestaan. Er zijn momenteel geen diagnostische tests voor postviraal vermoeidheidssyndroom en een diagnose kan alleen worden gesteld op basis van een reeks symptomen.

Het wordt gemeld bij overlevenden van COVID-19

Post-virale symptomen zijn gemeld na uitbraken van vaak onverklaarde virussen in veel verschillende landen. Een van de vroegste uitbraken geregistreerd was in 1934 in Californië, waar mensen die besmet waren met een onbekend virus (vermoedelijk polio) "barstende hoofdpijn", pijnlijke ledematen en spierzwakte gedurende een lange periode ervoeren. Andere afleveringen zijn opgenomen in IJsland in 1948 en in Adelaide in 1949.

Hoewel we in de vroege stadia van het begrijpen van COVID-19, er zijn veel rapporten en enkele onderzoek in postvirale symptomen bij patiënten.

Bijvoorbeeld een Italiaan studie vanaf juli ontdekte dat 55% van de onderzochte COVID-19-patiënten in het ziekenhuis ten minste drie slopende symptomen had, twee maanden na hun schijnbare herstel van de eerste infectie. En een Britse studie in augustus schatte 10% van degenen met COVID-19 post-virale symptomen.

Dit is niet per se verrassend, gezien onderzoek naar andere soortgelijke virussen. Een Canadese studie ontdekte dat 21 gezondheidswerkers uit Toronto tot drie jaar lang postvirale symptomen hadden nadat ze SARS hadden opgelopen in 2003, en niet in staat waren terug te keren naar hun normale werk.

Een 2006 Australische studie onderzocht 253 mensen uit Dubbo nadat ze infecties hadden opgelopen, waaronder klierkoorts, Q-koorts en het Ross River-virus. Het ontdekte dat 11% van de gevallen chronische postvirale symptomen ontwikkelden die minstens zes maanden duurden.

Wat veroorzaakt het?

De aandoening, naast het chronisch vermoeidheidssyndroom, wordt slecht begrepen. Onderzoekers proberen nog steeds te begrijpen hoe het lichaam wordt aangetast, en zoeken een manier om dit objectief te diagnosticeren.

Elke virale infectie kan de aandoening blijkbaar veroorzaken, als het leidt tot complicaties op de lange termijn. Het kan volgen op een aanval van gewone griep, de herpesHHV-6 virus, maagaandoeningen zoals coxsackie-virusof levensbedreigende aandoeningen zoals COVID-19, SARS en MERS.

Een andere mogelijke trigger is glandulaire koorts, ook wel mononucleosis of het Epstein-Barr-virus genoemd. Het infecteert meer dan 90% van de wereldbevolking, maar treft vooral mensen van 18-25 jaar. Voor sommigen kan het krijgen van de algemeen bekende 'kusziekte' het begin zijn van een chronisch en slopende ziekte.

Bij sommige jonge mensen kan klierkoorts langdurige perioden van extreme vermoeidheid veroorzaken. Shutterstock

Hoewel een virus de trigger kan zijn, weten wetenschappers de werkelijke oorzaak nog niet. Een theorie is dat het postvirale vermoeidheidssyndroom het gevolg kan zijn van een overreactie van het immuunsysteem van het lichaam, wat een wijdverspreide ontsteking kan veroorzaken. Dit wordt benadrukt door verhoogde niveaus van immuunboodschappers, cytokines genaamd, die de bloed-hersenbarrière kunnen passeren en mogelijk op lange termijn toxische effecten kunnen veroorzaken. hersenveranderingen die het hele zenuwstelsel aantasten.

Bijna elk deel van het lichaam wordt aangetast door een virus, en sommige delen sluimeren in ons systeem en kunnen opnieuw worden geactiveerd wanneer ons immuunsysteem verzwakt is. Een goed voorbeeld hiervan is gordelroos, wat een reactivering is van het waterpokkenvirus.

Onderzoekers richten zich ook op de vraag of er een auto-immuuncomponent is voor de ziekte, waarbij ons immuunsysteem een ​​snelle reactie geeft die onbedoeld kan optreden. schade aan gezond weefsel, die alle systemen van het lichaam aantasten, zoals het hart, de spijsvertering en zelfs diabetes veroorzaken.

Anderen onderzoeken waarom mitochondriaworden de structuren die energie opwekken in cellen aangetast en kunnen vermoeidheid veroorzaken. Onderzoekers werken ook aan het vinden van "biomarkers" in het lichaam - objectieve indicatoren die kunnen helpen bij het diagnosticeren van de aandoening - hoewel er nog geen betrouwbare zijn gevonden.

Hoe wordt het behandeld?

Helaas is er geen specifieke medicatie of snelle behandeling voor postvirale vermoeidheid of chronisch vermoeidheidssyndroom. Behandelingsopties omvatten het gebruik van een verscheidenheid aan gezondheidswerkers met diverse benaderingen, meestal afgestemd op het individu.

De meest effectieve huidige behandeling is totale rust. Dit betekent zoveel mogelijk ontspannen, zonder mentale stimulatie zoals televisie of lezen. Mensen die de aandoening hebben ervaren, praten over langdurig in een verduisterde kamer liggen om mentale en fysieke rust te bevorderen.

Andere behandelingen zijn gericht op specifieke symptomen. Als pijn het belangrijkste kenmerk is, kan een reumatoloog worden ingeschakeld die gespecialiseerd is in het behandelen van aandoeningen van de gewrichten, botten en spieren. Psychologische behandelingen zoals cognitieve gedragstherapie of mindfulness kunnen ook helpen bij het verlichten van sommige symptomen.

Als u iemand met de aandoening ondersteunt, is het belangrijk om hun behoefte aan rust te respecteren en hen door de angst van eindeloze tests te helpen bij het zoeken naar antwoorden.

Veel patiënten, vooral met het chronisch vermoeidheidssyndroom, zeggen dat ze niet worden geloofd en door beide het gevoel krijgen dat ze hun symptomen nabootsen vrienden en doktoren. De schaamte en het stigma die ermee samenhangen, kunnen verpletterend en kwetsend zijn en zelfs tot depressie leiden.

En de ervaring van het krijgen van een virus tijdens een pandemie is stressvolle, wat bij sommigen angst en zelfs PTSD veroorzaakt.

Over de auteur

Michael Musker, senior onderzoeksmedewerker, South Australian Health & Medical Research Institute

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Related Books:

Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma

door Bessel van der Kolk

Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.

Klik voor meer info of om te bestellen

Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst

door James Nestor

Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.

Klik voor meer info of om te bestellen

De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt

door Steven R. Gundry

Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.

Klik voor meer info of om te bestellen

De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering

door Joël Greene

Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.

Klik voor meer info of om te bestellen

De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten

door dr. Jason Fung en Jimmy Moore

Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.

Klik voor meer info of om te bestellen