Indie is terug! Er zijn raadsels! Er zijn nazi's! Er is een oude schat met mystieke krachten! En ik bedoel niet Harrison Ford, die op 80-jarige leeftijd een bravoure prestatie levert in wat zeker zijn laatste optreden is als avonturier met het leren jack en de gehavende hoed.

Hij kan nog steeds scherpere knallen maken dan zijn beroemde zweep. En hij kan nog steeds een klap uitdelen. Er is veel chaos, een geestverruimend plot, oude en nieuwe vrienden, verbluffende locaties en een einde dat een traan in het oog kan brengen.

Sindsdien is de serie baanbrekend in het maken van films George Lucas en Steven Spielberg gelanceerd Raiders of the Lost Ark in de wereld in 1981. Het publiek hield van de verhalen van ontdekkingsreizigers over mystieke artefacten en exotische achtergronden die een mix waren van James Bond-reisverhalen, klifhangers uit films uit de jaren 1940 en een vleugje raadsels en nazi's.

We kennen allemaal de seismische impact van de films op wat volgde, en hoe ze zoveel daarbuiten beïnvloedden: filmreeksen zoals The Mummy en Nationale schat, en de bijdehante actiehelden van de jaren 1980 en 1990 - geen van allen kon tippen aan de frisheid of originaliteit van Indiana Jones.

Of dat was tenminste de ontvangen wijsheid tot het verdeeldheid zaaiende vierde Indiana Jones-uitje in 2008, Het koninkrijk van de kristallen schedel, ontketende een golf van CGI-apen, buitenaardse wezens met gigantische hoofden en nazi-achtige Sovjet-slechteriken met een duidelijk ongelijkmatig effect. Zelfs een slim trucje van een atoombombestendige koelkast kon deze voorlaatste film niet verheffen tot het pantheon van wat ervoor ging.

Goed dragen

Dus, zet de Dial of Destiny de magie weer aan? Ja dat doet het.

Eerst moeten er een paar dingen worden gezegd, waaronder de opname van enkele noodzakelijke spoilers (maar niets om je plezier volledig te verpesten). Ford is oud. Hij is misschien wel de eerste tachtigjarige actieheld in welke film dan ook. Maar over het algemeen draagt ​​hij hem net zo licht als de beroemde hoed op zijn hoofd. De levendige gezichtsuitdrukkingen die Indy en Han Solo zo geliefd maakten, flikkeren en sprankelen nog steeds overal.

Ja, ze zijn meer hangdog, maar ze zijn er nog steeds en verbinden Ford met zijn publiek op die manier die hij altijd in zijn beste jaren slaagde. Echter, in een eigenaardigheid die een vraag oproept voor de toekomstige weergave van andere bejaarde actiehelden, begint de film met een angstaanjagend jonge digitaal verouderde Ford. Hij doet het beter dan een ronduit vreemd uitziende Robert De Niro De Ier – en het effect is over het algemeen overtuigend.

Deze eerdere incarnatie van Indy vecht opnieuw tegen de nazi's in 1945 aan het einde van de Tweede Wereldoorlog - nazi's die, laten we eerlijk zijn, altijd zijn beste tegenstanders waren. Deze soldaten van het Derde Rijk transporteren geroofde antiquiteiten terug naar Duitsland, maar worden onderbroken door Indy en nieuwe toevoeging aan het dotty-English-academic-sidekick oeuvre, Toby Jones als Basil Shaw.

Samen stuiten ze per ongeluk op een artefact dat de "MacGuffin” – een plot-apparaat (dat ik in dit geval niet zal weggeven) dat de hele film aandrijft. Tijdens een spannende achtervolging door een snel rijdende trein ontmoeten ze de huiveringwekkend blanco nazi-wetenschapper Jürgen Voller (gespeeld door Casino Royale Bond-slechterik Mads Mikkelsen) die Indy's bête noire wordt.

In een thema dat duidelijker wordt naarmate de film vordert, springen we vervolgens vooruit in de tijd naar 1969 en een bejaarde dommelende Indy wordt, toepasselijk, gewekt door de Beatles' Magical Mystery Tour die vanuit de flat van een buurman blaast terwijl ze de thuiskomst van de maan vieren. landende astronauten.

Er zijn een aantal scherpe en snelle observaties over de De rol van nazi's in het Amerikaanse Moon-programma; knikt naar het zeer reële onderliggende racisme in Amerika; de aanzienlijke onenigheid over het geld dat wordt uitgegeven aan ruimteverkenning; en de aanhoudende oorlog in Vietnam.

En dan zijn we weg. Eerst te paard, daarna op een Marokkaanse tuk-tuk, een Griekse duikboot aangevoerd door een Tin Tin-versie van Antonio Banderos, en verder naar een reeks geheime grotten en neerstortende vliegtuigen, in een typisch Indiana Jones-avontuur met draailier.

Nieuwe gezichten

Om het nodige jeugdige tegenwicht te bieden aan de ouder wordende avonturier, nieuwe regisseur James Mangold (dit is de enige film in de serie die niet door Steven Spielberg is geregisseerd) meldt zich aan Phoebe Waller-Bridge als de dochter van Indy's oude vriend Basil Shaw. Haar ondeugende sidekick is op haar beurt een nieuwkomer Ethan Isidore als een jonge dief.

In een serie met een opmerkelijk tekort aan vrouwen in belangrijke rollen, heeft Waller-Bridge een bal met een personage dat onbewust de guitige charme van Han Solo lijkt te weerspiegelen, terwijl Isidore het goed doet met het weinige dat hem wordt gegeven.

Het tempo is snel en hectisch, maar misschien ook wel een beetje Jason Bourne, met name de achtervolging in Marrakesh. Over het algemeen is de regie van Mangold echter behendig en trouw aan de visuele actiegrappen die de originele films zo opwindend en kijkbaar maakten.

Er zijn natuurlijk veel terugkerende grappen over leeftijd en het verstrijken van de tijd, en terecht wordt de tijd zelf een motief voor de film. In een sleutelscène met Waller-Bridge worstelt Indy zelf, nu in de schemering van zijn leven, met spijt die hoort bij de tijd die hij heeft gehad en overweegt hij wat hij zou veranderen als hij kon.

De ontknoping, die ik niet verklap, is slim en verrassend. De verschijning van een oude favoriet bij fans uit de serie zorgt op het einde voor een moment van onverwacht krachtige pathos. En het is een moment dat helemaal past bij de afsluiting van het laatste avontuur van deze grote ontdekkingsreiziger. Indy is terug met een knal, een laatste keer.

Over de auteur

Kate Cotter, Omroepdocent, Universiteit van het Westen van Schotland

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.