Een rode bloedmaan wordt veroorzaakt door zonlicht dat door de atmosfeer van de aarde gaat. Amerikaanse marine / Joshua Valcarcel / WikimediaCommons
De eerste maansverduistering van 2021 zal plaatsvinden tijdens de vroege uren van 26 mei. Maar dit wordt een bijzonder super-maangebeurtenis, want het zal in één keer een supermaan, een maansverduistering en een roodbloedmaan zijn.
Dus wat betekent dit allemaal?
De maan lijkt 12% groter wanneer hij het dichtst bij de aarde is, vergeleken met zijn uiterlijk wanneer hij het verst weg is. Tomruen / WikimediaCommons, CC BY-SA
Wat is een supermaan?
A supermoon komt voor wanneer een volle of nieuwe maan samenvalt met de dichtste nadering van de maan tot de aarde.
De baan van de maan is geen perfecte cirkel, aangezien deze langzaam rond de aarde draait. Rfassbind / WikimediaCommons
De baan van de maan rond de aarde is niet perfect cirkelvormig. Dit betekent dat de afstand van de maan tot de aarde varieert naargelang het rond de planeet gaat. Het dichtstbijzijnde punt in de baan, het perigeum genaamd, is ongeveer 28,000 mijl dichter bij de aarde dan het verste punt van de baan. Een volle maan dat gebeurt in de buurt van het perigeum wordt een supermoon genoemd.
Dus waarom is het super? Door de relatief korte afstand tot de maan lijkt het een beetje groter en helderder dan normaal, hoewel het verschil tussen een supermaan en een normale maan meestal moeilijk op te merken is, tenzij je twee afbeeldingen naast elkaar bekijkt.
De fasen van de maan komen overeen met hoeveel van de verlichte kant je vanaf de aarde kunt zien. Orion 8 / WikimediaCommons, CC BY-SA
Hoe werkt een maansverduistering?
Een maansverduistering vindt plaats wanneer de schaduw van de aarde de maan geheel of gedeeltelijk bedekt. Dit kan alleen gebeuren tijdens een volle maan, dus ten eerste helpt het om te begrijpen wat een volle maan maakt.
Net als de aarde wordt de helft van de maan op elk moment door de zon verlicht. Een volle maan vindt plaats wanneer de maan en de zon zich aan weerszijden van de aarde bevinden. Hierdoor zie je de hele verlichte kant, die eruitziet als een ronde schijf aan de nachtelijke hemel.
Als de maan een volledig vlakke baan had, zou elke volle maan een maansverduistering zijn. Maar de baan van de maan is ongeveer gekanteld 5 graden ten opzichte van de baan van de aarde. Meestal komt een volle maan dus een beetje boven of onder de schaduw van de aarde terecht.
Een maansverduistering vindt plaats wanneer de maan door de schaduw van de aarde gaat. Sagredo / WikimediaCommons
Maar tweemaal in elke maanbaan bevindt de maan zich in hetzelfde horizontale vlak als zowel de aarde als de zon. Als dit overeenkomt met een volle maan, zullen de zon, de aarde en de maan een rechte lijn vormen en zal de maan door de schaduw van de aarde gaan. Dit resulteert in een totale maansverduistering.
Om een maansverduistering te zien, moet je aan de nachtkant van de aarde zijn terwijl de Maan passeert de schaduw. De beste plaats om de zonsverduistering op 26 mei 2021 te zien, is het midden van de Stille Oceaan, Australië, de oostkust van Azië en de westkust van Amerika. Het zal zichtbaar zijn in de oostelijke helft van de VS, maar alleen in de allereerste stadia voordat de maan ondergaat.
Waarom ziet de maan er rood uit?
Als de maan volledig bedekt is door de schaduw van de aarde, wordt hij donkerder, maar niet helemaal zwart. In plaats daarvan krijgt het een rode kleur, daarom worden totale maansverduisteringen soms rode of bloedmanen genoemd.
Zonlicht bevat alle kleuren zichtbaar licht. De gasdeeltjes waaruit de atmosfeer van de aarde bestaat, hebben meer kans om blauwe golflengten van licht te verstrooien terwijl rodere golflengten erdoorheen gaan. Dit heet Rayleigh-verstrooiing, en daarom is de lucht is blauw en zonsopgangen en zonsondergangen zijn vaak rood.
De atmosfeer van de aarde geeft de maan een bloedrode gloed tijdens totale maansverduisteringen. Irvin Calicut / WikimediaCommons, CC BY-SA
In het geval van een maansverduistering kan rood licht door de atmosfeer van de aarde gaan en wordt het gebroken - of gebogen - naar de maan, terwijl blauw licht wordt uitgefilterd. Dit laat de maan achter met een bleke roodachtige tint tijdens een zonsverduistering.
Hopelijk kun je deze super maansverduistering gaan zien. Als je dat doet, weet je nu precies wat zo'n bijzonder gezicht maakt.
Over de auteur
Shannon Schmol, Directeur, Abrams Planetarium, Departement Fysica en Sterrenkunde, Michigan State University
books_astrologie
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
