Erbij horen is een sleutel tot het succes van studenten. RichLegg/E+ via Getty Images
"Erbij horen" is trending.
Je kunt het zien in evoluerende uitvoerende titels, zoals 'vice-president van wereldwijde diversiteit, inclusie en verbondenheid'.
U vindt het in rapporten over hoe u werknemers het gevoel kunt geven dat ze een essentiëler onderdeel zijn van de werkplek. Zo bleek uit een rapport uit 2021 over trends op de werkplek dat erbij horen een sleutelfactor hoe bedrijven medewerkers betrokken houden. En hij is te zien in nieuw “behorende” initiatieven en strategieën om een “omgeving van erbij horen” en het ontwikkelen van meer inclusieve omgevingen in allerlei soorten organisaties.
Maar hoe zit het op een universiteitscampus? Helpt de recente toegenomen interesse om erbij te horen studenten? Zou het onbedoelde gevolgen kunnen hebben?
Als onderzoeker die zich concentreert op factoren die van invloed zijn op het behoren tot studenten, heb ik besloten om dieper in te gaan op de recente focus op erbij horen en de relatie ervan met hoe studenten het doen. In mijn onderzoek definieer ik erbij horen als een concept van de verbondenheid en het belang van mensen bij de organisaties of instellingen waar ze werken, studeren of anderszins betrokken zijn.
Zal deze nadruk op erbij horen het welzijn van studenten daadwerkelijk verbeteren en hen uiteindelijk helpen slagen? Of wordt het gewoon gebruikt als een feelgood-modewoord dat bedoeld is om de recente vraag naar meer inclusie te sussen?
Een cruciale behoefte
Er is geen tekort aan onderzoek dat heeft geïdentificeerd erbij horen als een kritieke behoefte voor mensen, vooral voor studenten.
Studies hebben aangetoond dat erbij horen is: een sleutel tot het succes van studenten. Erbij horen wordt geassocieerd met studenten niet voortijdig stoppen met school, psychologisch aanpassen naar de universiteit, en academische prestaties. Erbij horen is vooral belangrijk voor studenten van kleur die instellingen bezoeken die niet met hen in gedachten zijn ontworpen.
Terwijl het meeste onderzoek naar het thuishoren op de campus zich richtte op hoe studenten omgaan met andere mensen, heb ik in mijn eigen onderzoek onderzocht hoe campusruimten - zoals woonzalen en klaslokalen - kan de verbondenheid van studenten verbeteren. Ik heb ontdekt dat het ontwerp van campusruimten de frequentie van interacties tussen studenten kan verhogen. Als die interacties positief zijn, kunnen ze leiden tot verbondenheid. Ik heb ook gemerkt dat waar studenten op de campus naartoe gaan – of juist niet – veel zegt over wanneer en met wie ze ervaren dat ze ergens bij horen.
Ik twijfel er niet aan dat het thuishoren op de campus een belangrijke overweging is. Ik suggereer eerder dat mensen algemeen aanvaarde manieren van praten over erbij horen in twijfel trekken. Hier zijn drie alternatieve manieren om over de kwestie na te denken.
1. Erbij horen is een continu proces
Zinnen zoals “gevoel van verbondenheid” worden vaak gebruikt in discussies over erbij horen. Deze taal suggereert dat erbij horen een gevoel of een staat van zijn is, maar het is eigenlijk meer dan dat.
Zelfs hoe erbij horen wordt gemeten, kan de opvatting bestendigen dat iemands erbij horen constant en consistent blijft, voorbijgaand aan het feit dat 'erbij horen' daadwerkelijk kan fluctueren in de tijd. Behoren tot studenten wordt vaak gemeten via enquêtes, maar enquêtes zijn slechts momentopnames.
Naast verschuivingen in verbondenheid op verschillende tijdstippen, kunnen studenten ook: er anders bij horen op verschillende plaatsen en met verschillende mensen. Ik ontdekte bijvoorbeeld dat studenten van een universiteit de eetzaal identificeerden als een belangrijke plek om in contact te komen met hun vrienden. Het was een ruimte die hun verbondenheid vertegenwoordigde. Voor andere studenten was dezelfde eetzaal echter een stressvolle plek. Voor deze studenten was het een ruimte waardoor ze zich geïsoleerd voelden.
In plaats van erbij horen te zien als een gevoel of een zintuig, overweeg dan eens dat erbij horen een continu proces is. In mijn onderzoek uit 2016 naar het thuishoren van studenten, ontdekte ik dat wanneer de verwachtingen van studenten voor hun academische en sociale leven niet overeenkwamen met wat ze tijdens de universiteit tegenkwamen, ze aangaven minder academisch en sociaal erbij horen. Om dat te veranderen, gingen studenten op zoek naar verschillende plekken op de campus en heroverwogen ze hun eigen kijk op zichzelf. Ze zouden ook nieuwe studentengroepen vormen en plekken op de campus zoeken waar die groepen en mensen met dezelfde interesses elkaar kunnen ontmoeten.
De afhaalmaaltijd is dat zelfs als iemand er in eerste instantie niet bij hoort, dit niet betekent dat hij er in de toekomst niet meer bij zal horen.
2. Erbij horen kost moeite
Als erbij horen wordt gezien als erbij horen, is het gemakkelijk voor mensen om aan te nemen dat individuen kunnen passen of zelfs willen passen. Het is ook gemakkelijk om aannames te doen over wie waar hoort of bij wie. Deze opvatting kan leiden tot verwachtingen over de omstandigheden die het samenhorigheid bevorderen, zoals het in de buurt zijn van gelijkgestemde mensen.
Omgaan met mensen die als hetzelfde worden beschouwd, wordt echter niet altijd geassocieerd met erbij horen.
In een onderzoek naar erbij horen op een universiteitssysteem met meerdere campussen, ontdekte ik dat Aziatisch-Amerikaanse studenten aan een universiteit waar ze relatief weinig in aantal waren, een hogere mate van verbondenheid rapporteerden dan Aziatisch-Amerikaanse studenten op campussen met veel grotere Aziatisch-Amerikaanse studentenpopulaties. Bevindingen gaven aan dat het niet nodig is om bij studenten te horen om in de buurt te zijn van mensen van dezelfde raciale of etnische groep. Erbij horen kan voorkomen tussen verschillen. Het is dus nuttig voor hogescholen om het denken van mensen over wie bij wie hoort in twijfel te trekken.
Uit de bevindingen van het onderzoek bleek ook dat Aziatisch-Amerikaanse studenten actief op zoek waren naar ruimtes en groepen met wie ze dezelfde interesses deelden of waarvan ze dachten dat ze zich konden verhouden, zoals een toespraak- en debatclub, culturele organisaties en het recreatiecentrum voor pick-up basketbal.
In deze gevallen ging het niet vanzelf. Studenten moesten het bewust opzoeken.
3. Erbij horen is een gedeelde verantwoordelijkheid
Mensen kunnen erbij horen als een persoonlijke zaak zien – iets dat op individueel niveau wordt ervaren en dat een individuele verantwoordelijkheid is. Maar het vraagt ook een voortdurende inspanning van organisaties en instellingen.
Hogescholen en universiteiten kunnen hun structuren en systemen veranderen om erbij horen en inclusie te ondersteunen. Dit kan inhouden dat er aandacht wordt besteed aan: verschillen tussen wat hogescholen weergeven in marketingmateriaal en de realiteit van wat studenten op de campus ervaren.
In mijn ervaring wordt erbij horen vaak gezien als een toestand die niet verandert en afhangt van de acties van een individuele student. Wat ik echter tijdens mijn onderzoek heb ontdekt, is dat het een voortdurende inspanning kost om op de campus te horen - niet alleen door studenten, maar ook door de hogescholen die ze bezoeken. Door op deze verschillende manieren na te denken over ergens bij horen, kunnen de soorten veranderingen die nodig zijn voor een grotere betrokkenheid van studenten daadwerkelijk plaatsvinden.
Over de auteur
Michelle Samura, Associate Professor of Education en Associate Dean for Undergraduate Education & External Affairs, Chapman University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De vijf liefdestalen: het geheim van blijvende liefde
door Gary Chapman
Dit boek onderzoekt het concept van 'liefdestalen', of de manieren waarop individuen liefde geven en ontvangen, en biedt advies voor het opbouwen van sterke relaties op basis van wederzijds begrip en respect.
Klik voor meer info of om te bestellen
De zeven principes om het huwelijk te laten werken: een praktische gids van de belangrijkste relatie-expert van het land
door John M. Gottman en Nan Silver
De auteurs, toonaangevende relatie-experts, bieden advies voor het opbouwen van een succesvol huwelijk op basis van onderzoek en praktijk, inclusief tips voor communicatie, conflictoplossing en emotionele band.
Klik voor meer info of om te bestellen
Kom zoals je bent: de verrassende nieuwe wetenschap die je seksleven zal veranderen
door Emily Nagoski
Dit boek onderzoekt de wetenschap van seksueel verlangen en biedt inzichten en strategieën voor het vergroten van seksueel genot en verbinding in relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
Bijgevoegd: de nieuwe wetenschap van gehechtheid aan volwassenen en hoe het u kan helpen liefde te vinden en te behouden
door Amir Levine en Rachel Heller
Dit boek verkent de wetenschap van volwassen gehechtheid en biedt inzichten en strategieën voor het opbouwen van gezonde en bevredigende relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Relationship Cure: A 5 Stapgids voor het versterken van je huwelijk, familie en vriendschappen
door John M. Gottman
De auteur, een vooraanstaande relatie-expert, biedt een gids in 5 stappen voor het opbouwen van sterkere en zinvollere relaties met dierbaren, gebaseerd op principes van emotionele verbondenheid en empathie.
