Shutterstock
De COVID-19-pandemie heeft plaatsgevonden aandacht tot eenzaamheid in Australië.
Dit is vooral zo toen Melburnians de strengste lockdown tot nu toe. Ondertussen zet de rest van Australië zich schrap voor de mogelijkheid van een tweede golf en passen mensen zich aan nieuwe gewoonten en beperkingen aan.
Dit heeft onze sociale routines verstoord, en in veel gevallen is het aantal mensen waarmee we omgaan verminderd. Dit maakt het moeilijker om zinvolle sociale connecties te onderhouden, wat resulteert in eenzaamheid.
Maar soms kan het moeilijk zijn om te bepalen of u zich eenzaam voelt of iets anders voelt. En veel mensen zijn terughoudend om toe te geven dat ze eenzaam zijn, uit angst dat ze daardoor op de een of andere manier gebrekkig lijken.
Dus wat zijn de tekenen van eenzaamheid? En hoe kunnen we deze signalen herkennen en dus beheren?
Ik ben niet alleen…
Eenzaamheid is complex. Sommige mensen kunnen zich eenzaam voelen ondanks het feit dat ze uitgebreide netwerken hebben, terwijl anderen dat misschien niet doen, zelfs als ze alleen wonen. Hier zitten veel factoren achter, en de COVID-19-pandemie is een andere belangrijke.
Door sociale beperkingen tijdens de pandemie zijn we meer afhankelijk van bestaande relaties. Mensen die genieten van korte maar meervoudige sociale interacties in hun dagelijkse routine, of gewoon graag in de buurt van anderen zijn, kunnen het nu moeilijker vinden om eenzaamheid op afstand te houden.
Wanneer onderzoekers mensen vragen of ze eenzaam zijn, ontkennen sommigen het idee of verwerpen ze het. Maar als het op een andere manier wordt gevraagd, bijvoorbeeld of ze wat gezelschap willen, zullen sommige van diezelfde mensen ja zeggen, ze willen gezelschap.
Dit komt omdat er een sociaal stigma voor eenzaamheid. We denken vaak dat het op de een of andere manier onze eigen schuld is of dat het een persoonlijke tekortkoming onthult. Eenzaamheid roept een bijzonder kwetsbaar beeld op, van iemand die alleen woont en niemand om zich heen heeft.
Een enquête vond ook dat mannen dat zijn minder waarschijnlijk om te zeggen dat ze zich eenzaam voelen, hoewel dit onderzoek werd gepubliceerd vóór COVID-19.
“Max”, 21 jaar oud, werd geïnterviewd als onderdeel van een aankomend project dat wordt uitgevoerd door Samen eenzaamheid beëindigen, een organisatie die eenzaamheid in Australië aanpakt. Hij heeft periodes van eenzaamheid meegemaakt en zei:
Ik denk specifiek voor mannen: [ze] sluiten zichzelf op omdat ze niet weten hoe ze dat gevoel moeten verwoorden. Het toont de echte ongelijkheid aan in de manier waarop we van onze mannen verwachten dat ze met hun emoties omgaan.
Mannen zeggen minder dan vrouwen dat ze zich eenzaam voelen, ook al zijn ze dat wel. Shutterstock
Vanwege deze misvattingen zullen velen die eenzaam zijn, hun eigen opkomende tekenen van eenzaamheid over het hoofd zien in de hoop dat deze gevoelens zullen verdwijnen als ze eenmaal in de buurt van mensen zijn. Maar ogenschijnlijk logische oplossingen, zoals meer vrienden maken of meer mensen leren kennen, helpen misschien niet als u deze relaties als nutteloos, neutraal, ambivalent of zelfs bronnen van conflict.
Niettemin zal het negeren van de toenemende eenzaamheid ons risico om armer te worden vergroten fysieke en mentale gezondheid.
Tekenen dat je misschien eenzaam bent
Eenzaamheid is een normaal signaal om contact te maken met anderen, dus het is onwaarschijnlijk dat je in deze tijd volledig van eenzame gevoelens af kunt komen. In plaats daarvan moeten we proberen onze eenzaamheid te beheersen, zodat deze niet ernstig verontrustend wordt.
Vaker wel dan niet, zijn we misschien niet bereid om zelfs aan onszelf toe te geven dat we ons eenzaam voelen. De COVID-19-pandemie kan een trigger zijn, maar er is een aantal factoren dat kan ertoe leiden dat je je eenzaam voelt, soms zelfs zonder het te beseffen.
Dit kan het moeilijk maken om u bewust te zijn van enige eenzaamheid die u mogelijk ervaart, vooral als u zich door de pandemie drukker en meer gestrest voelt dan normaal.
Hier zijn enkele tekenen dat u zich misschien eenzaam voelt. Tot op zekere hoogte heb je het gevoel dat:
-
je bent niet "in harmonie" met anderen
-
uw relaties zijn niet zinvol
-
je hoort er niet bij
-
je hebt geen vriendengroep
-
niemand begrijpt je
-
je hebt geen gedeelde interesses met anderen
-
er is niemand bij wie u terecht kunt.
Het is echter belangrijk om te onthouden dat deze niet allemaal op u betrekking hebben en dat u deze in verschillende mate kunt ervaren.
We aarzelen vaak om toe te geven dat we eenzaam zijn vanwege het stigma dat met eenzaamheid gepaard gaat - dat het op de een of andere manier onze schuld is of dat we op de een of andere manier een tekort hebben. Shutterstock
Hoe u uw eenzaamheid beheert
Vanwege de complexiteit van eenzaamheid is er geen one-size-fits-all oplossing. Om de beste oplossing voor u te vinden, moet u nadenken over uw persoonlijke voorkeuren, eerdere ervaringen en uw vermogen om contact op te nemen met uw sociale netwerken.
Tijdens de pandemie verschillen de oplossingen die u kiest, afhankelijk van de sociale beperkingen in uw land. Zelfs onder de strengste sociale beperkingen (in Melbourne), hebben sommigen van ons het geluk gehad een vriend of buurman in ons gebied te hebben met wie we kunnen wandelen en praten terwijl we ons toch aan de volksgezondheidsrichtlijnen houden. Voor anderen is contact opnemen via Zoom of een telefoontje wellicht de enige optie.
Voor degenen die dat kunnen, kan het nuttig zijn om gedeelde doelen of activiteiten met vrienden, familie of collega's vast te stellen. Deze bieden positieve sociale ondersteuning en geven een gevoel van prestatie bij het behalen van die doelen. Dit kan het stellen van zelfzorgdoelen omvatten, zoals lichaamsbeweging, meditatie, koken, hobby's of het leren van nieuwe vaardigheden. Maar evenmin is het een teken van "mislukking" als u deze dingen niet doet.
Vriendschappen zijn goed voor onze gezondheid, maar een nieuwe vriend maken kan dat ook het belasten voor sommige mensen.
Bedenk in plaats daarvan misschien hoe u aan bestaande relaties kunt werken. Kies wat goed voelt en haalbaar is voor jou. Als het verbeteren van de banden die je al hebt het enige is wat je kunt doen, concentreer je dan hierop. En als u contact zoekt met mensen buiten uw vertrouwde netwerk, hoeft dat niet confronterend te zijn. Een simpele hallo is een kleine stap naar meer betekenisvolle interacties in de toekomst.
Sociale beperkingen, waaronder isolatie, quarantaine en sociale afstand nemen, zijn maatregelen voor de volksgezondheid die we kennen sinds het begin van COVID-19. Hoewel deze beperkingen onze sociale interacties fysiek wijzigen, betekent dit niet dat we niet zinvol met elkaar verbonden kunnen blijven. Dit is waarom velen de voorkeur geven aan de alternatieve term "fysieke afstand'.
We kunnen en moeten sociaal verbonden blijven terwijl we fysiek gescheiden zijn.
Over de auteur
Michelle H Lim, hoofddocent en klinisch psycholoog, Swinburne University of Technology
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De vijf liefdestalen: het geheim van blijvende liefde
door Gary Chapman
Dit boek onderzoekt het concept van 'liefdestalen', of de manieren waarop individuen liefde geven en ontvangen, en biedt advies voor het opbouwen van sterke relaties op basis van wederzijds begrip en respect.
Klik voor meer info of om te bestellen
De zeven principes om het huwelijk te laten werken: een praktische gids van de belangrijkste relatie-expert van het land
door John M. Gottman en Nan Silver
De auteurs, toonaangevende relatie-experts, bieden advies voor het opbouwen van een succesvol huwelijk op basis van onderzoek en praktijk, inclusief tips voor communicatie, conflictoplossing en emotionele band.
Klik voor meer info of om te bestellen
Kom zoals je bent: de verrassende nieuwe wetenschap die je seksleven zal veranderen
door Emily Nagoski
Dit boek onderzoekt de wetenschap van seksueel verlangen en biedt inzichten en strategieën voor het vergroten van seksueel genot en verbinding in relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
Bijgevoegd: de nieuwe wetenschap van gehechtheid aan volwassenen en hoe het u kan helpen liefde te vinden en te behouden
door Amir Levine en Rachel Heller
Dit boek verkent de wetenschap van volwassen gehechtheid en biedt inzichten en strategieën voor het opbouwen van gezonde en bevredigende relaties.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Relationship Cure: A 5 Stapgids voor het versterken van je huwelijk, familie en vriendschappen
door John M. Gottman
De auteur, een vooraanstaande relatie-expert, biedt een gids in 5 stappen voor het opbouwen van sterkere en zinvollere relaties met dierbaren, gebaseerd op principes van emotionele verbondenheid en empathie.
