Ga er niet vanuit dat iets waar u onzeker over bent, een vreselijke uitkomst zal hebben. LWA-Dann Tardif / Stone via Getty Images
Het is 1:36 uur en ik heb mijn dochter net weer laten inslapen nadat ze hevig moest overgeven. Ze heeft geen koorts, geen hoest, geen kortademigheid, maar wat als…. Ik denk dat het voedselvergiftiging is en niet COVID-19, maar ik weet het niet zeker. Niet weten is moeilijk. Morgenochtend bel ik de kinderarts, maar vanavond heb ik met racen 'wat als'-gedachten.
De meeste mensen haten deze maar al te bekende vorm van onzekerheid. Ik vind het fascinerend.
Als een psycholoogIk ben geïnteresseerd in hoe mensen anders denken als ze angstig zijn. Dat betekent dat ik bestudeer wat er gebeurt als mensen niet goed met onzekerheid omgaan en verdwalen in die bodemloze put van momenteel onbeantwoordbare vragen.
Als u problemen ondervindt bij het omgaan met pandemische onzekerheid, kan psychologisch onderzoek tips bieden over hoe u met deze ongekende tijden kunt omgaan.
Het verband tussen onzekerheid en angst
Er is geen script dat moet worden gevolgd om door een pandemie heen te leven. Dat kan moeilijk zijn om mee om te gaan, omdat het normaal is om verhalen te vormen om u te helpen weten hoe u moet reageren. In een bioscoop weet je dat wanneer het donker wordt, dit betekent dat de film gaat beginnen - dat bioscoopscript vertelt je dat je niet in paniek hoeft te raken en te denken dat het theater de stroom heeft verloren of wordt aangevallen.
Op dit moment tasten we figuurlijk in het duister, en veel mensen hebben het gevoel dat ze verdrinken in onbeantwoorde vragen en de angst die ze oproepen.
Wanneer is er een vaccin beschikbaar? Wanneer gaan scholen weer open (of sluiten ze weer)? Wie zal de verkiezingen winnen? Moet ik mijn kind laten sporten? Is mijn baan veilig, of wanneer vind ik een nieuwe baan voor degenen die het minder hebben? Hoe vaak zie ik 'uw verbinding is instabiel' tijdens een belangrijk videogesprek?
Als het leven op zijn kop staat, kan het niet weten wanneer de pandemie zal eindigen angst veroorzaken. Brothers91 / E + via Getty Images
De lijst met onbeantwoorde vragen kan oneindig aanvoelen, zonder dat er enige tijd een snel of zeker antwoord zal komen. Het is eng om met deze vragen te zitten, want als je het niet weet, kun je het gevoel krijgen dat de wereld onvoorspelbaar is en dat je lot buiten je controle ligt.
Dus, wat doe je met de angst die deze onzekerheid natuurlijk oproept?
Als je de onbeantwoorde vragen keer op keer opnieuw moet herhalen en je je gedachten laat leiden door angst, vul je de hiaten waarschijnlijk op met worstcasescenario's. Een neiging tot catastroferen en wijs negatieve en dreigende interpretaties toe wanneer situaties onzeker of dubbelzinnig zijn, is een kenmerk van angststoornissen. In feite is "intolerantie voor onzekerheid", de neiging om het onbekende te vrezen en het gebrek aan zekerheid zeer verontrustend en ongemakkelijk te vinden, een sterke voorspeller van angst bij beide volwassenen en kinderen en adolescenten.
Gezien het feit dat COVID-19, de economie, raciaal onrecht, klimaatverandering en de presidentsverkiezingen allemaal de noodzaak om onzekerheid te tolereren naar een heel nieuw niveau tillen, is het niet verwonderlijk dat het percentage mensen dat rapporteert symptomen van angst namen dramatisch toe in de VS in 2020.
Stop met spiralen en denk anders
Niemand kan alle problemen oplossen waarmee de Amerikaanse gemeenschappen momenteel worden geconfronteerd. En antwoorden op veel van die bekende onbekenden en onbekende onbekenden zijn momenteel ongrijpbaar. Maar je kunt de manier waarop je op onzekerheid reageert, veranderen, wat het beheren van deze moeilijke tijd een beetje gemakkelijker kan maken.
Je kunt de betekenis van niet weten opnieuw formuleren om het minder eng te maken.
Stel je drie verschillende manieren voor waarop ik kan denken over de onzekerheid die ik nu voel terwijl mijn zieke dochter in de gang slaapt.
Ten eerste kan ik ervoor kiezen om te geloven in mijn vermogen om te beheren wat er ook komt, dus het is oké om het elke dag te doen. Ik kan het aan om niet precies te weten waarom mijn dochter op dit moment heeft overgegeven, omdat ik geloof dat ik passende medische zorg zal zoeken en dat ik kan omgaan met alle resultaten die op mijn pad komen.
Ten tweede kan ik mezelf eraan herinneren dat onzekerheid geen garantie is dat er slechte dingen zullen gebeuren; het betekent gewoon dat ik het nog niet weet. De angst die ik voel door de onzekerheid betekent niet dat een negatieve uitkomst waarschijnlijker is. Het feit dat ik me zorgen maak of mijn dochter COVID-19 heeft, vergroot de kans niet dat ze het krijgt. Het voelt gewoon zo vanwege een algemene neiging, vooral onder angstige mensen, om te denken dat alleen al het hebben van een negatieve gedachte het waarschijnlijker maakt dat deze uitkomt. Psychologen noemen dit gedachte-actie-fusie.
Ten derde kan ik erkennen dat ik voortdurend met onzekerheid in andere delen van het leven te maken heb. Ik bedoel, probeer je voor te stellen hoe je relaties en werk er over een jaar precies zullen uitzien - er is zoveel dat je gewoon niet weet. Dus ik heb veel ervaring met het tolereren van onzekerheid, wat me vertelt dat ik met onzekerheid kan omgaan, ook al is het moeilijk. Ik heb het eerder gedaan; Ik kan het nog een keer doen.
Anders denken over uw vermogen om met onzekerheid om te gaan, is een vaardigheid die door oefening kan verbeteren. Cognitieve gedragstherapieleert mensen bijvoorbeeld hun angstige gedachten te onderzoeken en andere manieren te overwegen om situaties te interpreteren zonder altijd het ergste aan te nemen; er zijn gespecialiseerde versies van deze behandeling die specifiek gericht zijn op het veranderen van hoe goed u met onzekerheid kunt omgaan. Bovendien biedt mijn laboratorium aan de Universiteit van Virginia, als onderdeel van ons onderzoeksprogramma gratis online interventies om mensen te helpen hun angstige denken te veranderen.
Een vierde manier om op mijn onzekerheid midden in de nacht te reageren, is natuurlijk om weg te zinken in die put van enge, onbeantwoordbare 'wat als'-vragen, maar het is tijd om te slapen. Ik ga met een van de eerste drie opties - ik vertrouw erop dat ik dit 's ochtends kan uitzoeken en alles aankan. Het is oké om het nu niet te weten.
Over de auteur
Bethany Teachman, hoogleraar psychologie, University of Virginia
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
De onbevreesde mentaliteit: de versterkende geheimen voor een leven zonder grenzen
door coach Michael Unks
Dit boek biedt inzichten en strategieën om angst te overwinnen en succes te behalen, gebruikmakend van de ervaringen van de auteur als coach en ondernemer.
Klik voor meer info of om te bestellen
De gaven van imperfectie: laat los wie je denkt te moeten zijn en omarm wie je bent
door Brené Brown
Dit boek onderzoekt de uitdagingen van leven met authenticiteit en kwetsbaarheid, biedt inzichten en strategieën om angst te overwinnen en een bevredigend leven op te bouwen.
Klik voor meer info of om te bestellen
Fearless: de nieuwe regels voor het ontsluiten van creativiteit, moed en succes
door Rebecca Minkoff
Dit boek biedt inzichten en strategieën voor het overwinnen van angst en het bereiken van succes in zaken en leven, voortbouwend op de ervaringen van de auteur als modeontwerper en ondernemer.
Klik voor meer info of om te bestellen
Voel de angst . . . en doe het toch
door Susan Jeffers
Dit boek biedt praktisch en versterkend advies om angst te overwinnen en vertrouwen op te bouwen, gebaseerd op een reeks psychologische en spirituele principes.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Anxiety Toolkit: strategieën om je geest te verfijnen en voorbij je vastgelopen punten te komen
door Alice Boyes
Dit boek biedt praktische en evidence-based strategieën om angst en angst te overwinnen, gebruikmakend van een reeks cognitieve en gedragstechnieken.
