De oplossing voor te veel schermtijd is misschien gewoon meer apps. DE JONGE / Shutterstock.com

wij zijn verspillen toenemende hoeveelheden tijd afgeleid door onze telefoons. En dat neemt een ernstige tol op ons mentale en fysieke welzijn.

Misschien ironisch genoeg hebben softwareontwikkelaars zelf een voortrekkersrol gespeeld bij het oplossen van dit probleem door apps te maken die gebruikers helpen hun apparaten los te koppelen. Sommige apps belonen je als je gedurende een bepaalde periode niet op je telefoon bent. Anderen "bestraffen" of blokkeren u om toegang te krijgen tot bepaalde sites of activiteiten helemaal.

Maar het afgelopen jaar, Apple heeft verwijderd of beperkt een deel van de apps voor tijd op het bovenste scherm of apps voor ouderlijk toezicht uit de App Store, volgens een analyse van de New York Times. Op hetzelfde moment, Apple - waarin privacykwesties worden genoemd voor het verwijderen van de apps - lanceerde zijn eigen screen-time tracker die vooraf is geïnstalleerd op nieuwe iPhones.

Het beperken van de toegang van iPhone-gebruikers tot andere soorten apps is een slechte zaak, omdat bepaalde voor sommige mensen misschien beter werken dan andere. En onderzoek door mijzelf en anderen laat zien dat overmatig gebruik van technologie problematisch kan zijn. In extreme gevallen is het gekoppeld aan depressie, ongelukken en zelfs de dood.

Maar wat maakt sommige apps beter dan andere? Gedragswetenschappen, mijn expertisegebied, kan wat licht werpen.

Waarom we hulp nodig hebben

Technologie is ontworpen verslavend zijn. En een samenleving die is "mobiel afhankelijk"Het kost moeite om zelfs maar minuten weg te werken van hun app-compatibele smartphones.

In 2017, Amerikaanse volwassenen bracht een gemiddelde van drie uur en 20 minuten per dag door gebruikmakend van hun smartphones en tablets. Dit is het dubbele van het bedrag van slechts vijf jaar geleden, volgens een jaarlijks overzicht van internettrends. Nog een enquête suggereert dat het grootste deel van die tijd besteed wordt aan aantoonbaar onproductieve activiteiten zoals Facebook, gamen en andere soorten sociale media.

Deze verslaving heeft consequenties.

Het ernstigste is natuurlijk wanneer het leidt tot dodelijke ongevallen, zoals de gevolgen van afgeleid rijgedrag of selfies nemen.

Maar het neemt ook een zware tol voor onze geestelijke gezondheid, zoals mijn eigen onderzoek heeft aangetoond. Eén experiment Ik heb samen met een collega vastgesteld dat als je naar Facebook-profielen kijkt van mensen die plezier hebben op feestjes, nieuwe studenten het gevoel hebben dat ze er niet bij horen. Een andere studie suggereerde dat mensen die meer tijd aan het gebruik van sociale media besteedden, minder gelukkig waren.

Uiteindelijk betekent de voortdurende verbinding van onze telefoons met internet - en onze voortdurende verbinding met onze telefoons - dat we de binding missen met degenen waar we het meest om geven, ieders geluk verminderen in het proces.

Sommige selfies zijn het gewoon niet waard. Hayk_Shalunts / Shutterstock.com

Probeert te ontkoppelen

Het goede nieuws is dat de meesten van ons zich niet bewust zijn van de negatieve effecten van technologie en een sterke wens om los te koppelen.

Zoals je zou verwachten in een markteconomie doen bedrijven hun best om ons te geven wat we willen. Voorbeelden hiervan zijn een in Brooklyn gebaseerde startup kale telefoons verkopen zonder een internetverbinding, hotels met gezinnen kortingen als ze hun mobieltjes opgeven tijdens hun verblijf, en resorts die pakketten maken die zijn gebouwd op het idee om heilige ruimtes te creëren waar consumenten laat hun apparaten thuis.

En app-ontwikkelaars zijn ook de uitdaging aangegaan met software die is bedoeld om ons te helpen onze telefoons minder te gebruiken.

Doelinstelling is de sleutel

Apples schermtijdapp is een goede eerste stap, omdat deze laat zien hoeveel tijd je uitgeeft aan apps en websites - en mogelijk een aantal rode vlaggen kunt oproepen. Veel apps gaan echter veel verder.

Onderzoek suggereert dat je applicaties moet downloaden die je vragen in te stellen specifieke doelen die verbonden zijn met concrete acties. Vooraf toezeggingen doen kan een krachtige motivator zijn, zelfs meer dan financiële prikkels.

Bijvoorbeeld Moment vraagt ​​gebruikers om specifieke technologiebeperkende doelen vast te leggen die verband houden met hun dagelijkse activiteiten, zoals het instellen van een melding wanneer u de telefoon opneemt tijdens het avondeten. Vrije tijd waarschuwt gebruikers met waarschuwingen wanneer ze op het punt staan ​​de limieten te overschrijden voor een online activiteit die ze hebben ingesteld.

Flipd gaat een stap verder en blokkeert eigenlijk bepaalde telefoon-apps als gebruikers eenmaal vooraf bepaalde doelen hebben overschreden - zelfs als u het apparaat opnieuw probeert in te stellen - waardoor het de ultieme commitment-app is. Evenzo Koud Turkije Blocker voorkomt dat gebruikers letterlijk een andere functie van hun desktopcomputer gebruiken gedurende een bepaalde periode totdat ze zelfbedachte doelen hebben voltooid, zoals schrijven. Hoewel dit mogelijk geen invloed heeft op het gebruik van de telefoon, kan dit u helpen productiever te zijn op het werk.

Defaults zijn je vriend

Een ander handig kenmerk van een toepassing is het configureren van standaardinstellingen om minder gebruik van technologie aan te moedigen.

In hun bekroonde boek "Duwtje, "Nobelprijswinnaar Richard Thaler en jurist Cass Sunstein, hoogleraar in de wet, hebben laten zien hoe de standaard voor het pensioenplan van een bedrijf kan worden aangepast - bijvoorbeeld door werknemers te vragen zich af te melden in plaats van op te geven. maakt het gemakkelijker om een ​​doel te bereiken zoals genoeg sparen voor je gouden jaren.

De applicaties van je telefoon kunnen ook van die techniek profiteren. Vrijheidis bijvoorbeeld een app die gebruikers automatisch blokkeert bij het bezoeken van "afleidende" apps en websites, zoals sociale media en videogames. Helaas is het een van de apps die Apple uit zijn winkel heeft verwijderd.

Ransomly wijzigt de standaardinstelling van een kamer - zoals de eetkamer - om telefoon- en schermvrij te zijn door een sensor en app te gebruiken om alle apparaten automatisch uit te schakelen wanneer ze in de buurt zijn.

Beloningen en straffen

Het aanbieden van beloningen is een andere strategie die is gebaseerd op gedragsonderzoek.

We hebben de neiging om waardeer de beloningen die je verdient door inspanning, zelfs als ze geen contante waarde hebben. Inderdaad, smartphone-software maakt vaak gebruik van dit idee, zoals in verschillende apps die 'insignes' bieden voor het raken van bepaalde dagelijkse fitnessmijlpalen.

Productiviteits-apps nemen deze beloningen ook op door gebruikers punten voor prijzen te bieden - zoals kortingen bij het winkelen en yoga-ervaringen - wanneer ze hun doelen voor schermtijd behalen. Aangezien statische beloningen na verloop van tijd demotiverend worden, kiest u een toepassing die voorziet onzekere en verrassende beloningen.

Een nog krachtiger motivator dan het verdienen van beloningen kan ze verliezen. Dat komt omdat onderzoek dat aantoont verliezen heeft een grotere impact op gedrag dan winnen, dus als je serieus bent over het veranderen van je gedrag, probeer dan een applicatie die kritieke kosten met zich meebrengt. Voorbeelden hiervan zijn Beeminder, waarbij US $ 5 van uw creditcard wordt genomen voor elk doel dat u niet haalt, en Forest, wat je de kans geeft om een ​​prachtige geanimeerde boom te laten groeien - of om hem langzaam te zien verdorren en sterven - afhankelijk van of je je technologische doelen al dan niet haalt.

De tijd is om. Thaspol Sangsee / Shutterstock.com

Persistentie betaalt

Persistentie is een van de moeilijkste onderdelen om een ​​nieuw doel te bereiken, van afvallen tot leren koken.

Onderzoek suggereert dat kapitaliseren op sociale motivaties - zoals de noodzaak om in te passen - kan aanmoedigen aanhoudende gedragsverandering.

Constante verbinding met technologie ondermijnt geluk, relaties en productiviteit. Toepassingen die gebruikmaken van de nieuwste inzichten uit de gedragswetenschap kunnen ons helpen om ons leven te ontkoppelen en ermee door te gaan.

Over de auteur

Ashley Whillans, universitair docent bedrijfskunde, Harvard Business School

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon