De meeste vrouwen die met economisch geweld worden geconfronteerd, zien het niet als huiselijk geweld. Maar de Victorian Royal Commission on Family Violence verbond de twee.

Economisch misbruik is pas onlangs erkend als onderdeel van gezinsgeweld in de Australische wetgeving.

De koninklijke commissie verslag plaatst economisch misbruik in het bredere kader van economische genderongelijkheid. Volgens de formulering van Good Shepherd wordt economische mishandeling gedefinieerd als gedrag dat "het vermogen van een vrouw om economische hulpbronnen te verwerven, te gebruiken en te onderhouden in de hand werkt, waardoor haar economische veiligheid en haar zelfvoorziening bedreigd wordt".

De voorbeelden variëren van het beperken van de toegang van vrouwen tot fondsen, vrouwen niet toelaten om te werken of studeren, mobiliteit beperken, vrouwen schulden laten aangaan die alleen de dader ten goede komen, of dreigen diensten af ​​te schaffen. Economisch of financieel misbruik kan ook plaatsvinden wanneer de vrouw haar misbruiker verlaat. Het gaat hierbij niet om het betalen van kinderbijslag en het gebruiken van juridische processen die de vrouw zich niet kan veroorloven om een ​​oneerlijk voordeel te behalen bij de schikking van eigendommen.

De Koninklijke Commissie beveelt aan het begrip van economisch misbruik te verbeteren en de financiële geletterdheid te verbeteren. Het vraagt ​​om een ​​grotere nadruk op economisch misbruik in het algemeen onderwijs en training voor Victoria Police, financiële adviseurs en andere instanties die zich bezighouden met geweld van het gezin. Het beschrijft een noodzakelijke verandering van processen en wettelijke definities, zodat rechtbanken en tribunalen, financiële instellingen, nutsbedrijven en andere dienstverleners rekening houden met economisch misbruik.

De Koninklijke Commissie schetst verschillende verhalen over hoe de gezamenlijke bankrekening en gezamenlijke activa worden misbruikt. Deze zijn ook gedocumenteerd door WIRE, Stepping Stones, Goede Herder en Wyndham Legal Service.

De Commissie vertelt over een vrouw met een gezamenlijke bankrekening die sober is geworden, terwijl haar man dagelijks geld van de rekening heeft gehaald. Hij bewoog ook grote hoeveelheden geld van zijn pensioenfondsen.

Een andere vrouw vertelde hoe haar loon naar de gezamenlijke rekening ging. Haar man legde zijn inkomsten neer in zijn persoonlijke account. Ze heeft in de loop van de tijd een paar duizend dollar bespaard om te ontdekken dat hij het allemaal in een maand had uitgegeven.

Hoewel de Koninklijke Commissie met succes economische mishandeling heeft geplaatst als onderdeel van familiaal geweld, is er geen verwijzing naar de sociologie van geld die zich richt op de sociale en culturele opvattingen over geld. Academische literatuur over de sociologie van geld verwijst ook niet naar huiselijk geweld.

De gemeenschappelijke bankrekening symboliseert vaak saamhorigheid en partnerschap. Maar het gezamenlijke account kan ook leiden tot misbruik, zoals de bovenstaande verhalen laten zien. Zelfs in meer alledaagse situaties kan het gezamenlijke account worden gebruikt om vragen over macht en eigendom af te wenden en controle uit te oefenen.

Vrouwen in mijn onderzoek gebruikten de gemeenschappelijke rekening voor het huishouden en de kinderen. Maar een van de geneugten van zelfs slecht betaald deeltijdwerk was dat ze een jurk, een boek, een pedicure konden kopen, zonder het gevoel te hebben dat ze het geld hadden misbruikt. De man was vaak geschokt om dit te horen. Maar dit was een onuitgesproken spanning, want verdiend geld was in geldbezit.

Sommige vrouwen concentreerden zich op strategieën om controle te voorkomen. Een techniek was om het plastic te splitsen door een duur voorwerp op twee creditcards te plaatsen.

In India is mannelijke controle van geld de norm, vooral in gezamenlijke gezinnen in kleine steden. Geld is eigendom van de familie in plaats van het paar. In India wordt het gepresenteerd als bescherming en onderdeel van de patrilineaire familie, maar in Australië leidt het tot een ongemakkelijke onderhandeling met de Australische normen en het paar dat geld bezit in een huwelijk.

Eén vrouw die ik Ekta zal noemen, snikte en vertelde hoe haar huwelijk binnen drie jaar was ontbonden. Ekta, 27, was de hoofdverdiener. Haar man was op een huwelijksvisum. Maar hij gebruikte het geld dat ze verdiende voor alle huishoudelijke uitgaven, stuurde zijn geld en haar geld naar zijn ouders. Tegen de tijd dat ze het huwelijk verliet, had haar man al het geld van zijn gezamenlijke rekening naar zijn afzonderlijke rekening verplaatst.

Jasvinder Sidhu, mede-oprichter van Jagriti, een gemeenschapsforum om familiegeweld in de Indiase gemeenschap in Victoria aan te pakken, vertelt over een vrouw die hij Pooja noemt. Ze arriveerde een paar maanden geleden in Melbourne na haar huwelijk met een Indiase permanente bewoner. Haar schoonmoeder vroeg Pooja om haar ouders te vertellen extra geld te sturen en wilde controle krijgen over de sieraden van Pooja.

Jagjit (pseudoniem) die met een Australische indiaan trouwde, zei dat haar man de echtscheiding dreigde als ze haar ouders niet vroeg om hun eigendom aan haar over te dragen omdat zij het enige kind was.

De sociale en culturele opvattingen over geld in familie en huwelijk zijn een noodzakelijke basis voor effectief beleid en praktijk met betrekking tot gezinsgeweld. Ze vormen de kern van de strijd tussen toewijding, financiële onafhankelijkheid en samenhorigheid in huwelijk en gezin.

Mijn huidig ​​onderzoek met Dr. Marg Liddell van RMIT University en Jasvinder Sidhu van Federation University zal de eerdere ervaringen van vrouwen met financieel geweld in intieme partnerrelaties en ouderenmishandeling in de Anglo-Keltische en Indiase gemeenschappen in Australië vergelijken.

We hopen te leren hoe moeders die gezinsgeweld hebben ervaren hun dochters daar tegen kunnen beschermen. Als we onze sociologische inzichten kunnen vertalen naar beleid en praktijk, zullen we een verschil maken.

Over de auteur

Supriya Singh, hoogleraar Communicatie sociologie, Graduate School of Business & Law, RMIT University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon