Afbeelding door Christoffel Ross

De vroege middagzon nodigt me uit om te gaan liggen en te ontspannen in de warmte. Ik kan tenslotte nergens heen en niets te doen op deze koude dag aan de kust van Maine, waar ik me een jaar lang heb teruggetrokken. Ik heb mijn toevlucht gezocht in deze omgeving, vreemd aan een zuiderling; de strenge winters nodigen uit tot en ondersteunen diepe reflectie.

Mijn huisje ligt op een heuvel aan het einde van een smalle, ruige oprit, verborgen voor de ogen van degenen die passeren op de weg die 100 meter lager langs de baai loopt. Ik heb geen vrienden gemaakt in het vissersdorp, en ik heb het ook niet geprobeerd. Er zullen geen onverwachte bezoekers zijn, en daarvoor ben ik dankbaar. Ik heb deze tijd voor mezelf gewild en hard nodig gehad.

Een stem uit het verleden in mijn hoofd

Half wakker, half slapend kom ik in een staat van totale ontspanning terecht in de warme zon op mijn glazen veranda. Opeens hoor ik een stem in mijn hoofd.

“Mamie, hou je mond! Jij praat te veel!" De stem is van mijn vader. Hij richt zijn woorden tot mijn moeder.

Geschrokken vallen mijn ogen open. Ik ben volkomen alert. Zijn stem galmt in mijn oren, een stem die ik al ruim veertig jaar niet meer heb gehoord.

Ik ben weer een kind. Ik zit in de kamer naar ze te kijken, zoals ik vaak deed. Opnieuw hebben ze ruzie. Mijn moeder praat, praat, zegt vreselijke dingen over mijn vader, over zijn familie, over zijn onvermogen om voor zichzelf op te komen tegen zijn vader, over zijn keuze van vrienden. Steeds weer ventileert ze haar woede.

Mijn vader kijkt haar, zoals gewoonlijk, niet aan en reageert niet. Deze keer weigert hij mee te doen. Hoewel hij dat soms wel deed. Daarna zeiden we: ‘Papa verloor zijn geduld’, onze manier om zijn woede en zijn vuisten te begrijpen.

Er komen tranen als ik terugdenk aan het lijden van mijn moeder en vader en van mijn kind zelf, Kleine Trish.

Mijn gedachten gaan uit naar mijn eigen twee huwelijken. De eerste, tussen twee zeer jonge mensen die geen idee hadden hoe ze moesten omgaan met de uitdagingen die hen uiteindelijk zouden overweldigen, bracht drie kinderen voort. Na negentien jaar eindigde het in een uiterst pijnlijke scheiding.

Nu loopt ook het tweede huwelijk, van bijna evenveel jaren, ten einde.

Beide echtgenoten zeiden dat ik te veel praatte. “Je hebt altijd iets te zeggen. Jij praat te veel. Niemand wil horen wat je te zeggen hebt. Waarom houd je niet gewoon je mond?”

Proberen mezelf te zijn

Ik denk terug aan de jaren dat ik last had van de angst om mezelf te zijn terwijl ik de man in mijn leven tevredenstelde. Ik ontwikkelde een scherp besef en gevoeligheid voor hoeveel ik zei en hoe lang het duurde om het te zeggen. Ik werd er hyperbewust van dat ik geen inbreuk maakte op de tijd van iemand anders.

De angst om te veel te praten beïnvloedde het professionele leven dat ik uiteindelijk voor mezelf creëerde. Als ik een presentatie gaf, was er altijd een horloge of een klok in het zicht. Ik heb mijn presentaties gerepeteerd. Geen spontaniteit voor mij; Ik bleef bij het script!

Leren vertrouwen op mijn stem

Nu, op zestigjarige leeftijd, ‘waren de omstandigheden voldoende geworden’, zoals de Boeddha zou zeggen, om de grondoorzaak van mijn onvermogen om mijn stem te vertrouwen te onthullen. Mijn pad van ontwaken omvatte psychotherapie, met de nadruk op het genezen van het innerlijke kind. Ik had verschillende spirituele praktijken en gemeenschappen doorlopen: de Cursus in Wonderen, sjamanisme, Indiaanse spiritualiteit, Tibetaans boeddhisme. Alles was belangrijk voor mij geweest.

Uiteindelijk vond ik mijn weg naar een retraite in Plum Village, het oefencentrum van Thích Nh?t H?nh in Frankrijk. In een stil, diep intens moment van herkenning wist ik onmiddellijk dat ik mijn leraar had ontmoet.

Na die ontmoeting met Th?y (Thích Nh?t H?nh) heb ik een dieper engagement aangegaan om elke dag mindfulness te beoefenen en gelukkig te zijn om volledig in het huidige moment te leven. Met de beoefening en steun van mijn leraren en Sangha leerde ik langzaam van mezelf houden. Naarmate mijn beoefening steviger werd, groeide mijn vermogen om die liefde naar anderen uit te breiden en mijn toewijding aan het ontwikkelen van grenzeloos mededogen.

De introductie: Vietnam

Snel vooruit van Maine 2001 naar Hanoi, Vietnam, 2007. Théy is teruggekeerd naar zijn thuisland voor zijn tweede lesreis, waarbij hij een internationale sangha meeneemt, zoals hij in 2005 had gedaan. Die historische gebeurtenis in 2005, de Joyfully De gezamenlijke lesreis van drie maanden was zijn eerste bezoek aan zijn thuisland na negenendertig jaar ballingschap. Toen ik in 2005 Th?y en de Sangha vergezelde, werd ik verliefd op de mensen en koos ervoor om in Vietnam te blijven, wat vrienden, familie en zelfs mezelf verraste!

Tijdens de winterretraite in Plum Village na de tournee van 2005 vroeg Théy mij om twee avonden te organiseren voor zijn tweede bezoek aan Hanoi. Hij zou openbare lezingen in het Engels houden. Wat een eer en een groot geluk om de kans te krijgen om mijn leraar en sangha van dienst te zijn!

Er was echter een kleine uitdaging bij het voldoen aan Théy's verzoek. De Community of Mindful Living, die ik in Hanoi had opgericht, was niet geregistreerd bij de overheid; wij bestonden formeel niet. De geweldige vrijwilligersorganisatie Friends of Vietnam Heritage heeft ons gered en heeft ons de benodigde legitimatiegegevens verstrekt voor het boeken van een hotel en het vervullen van een openbare, spraakmakende functie. We besloten dat John, een plaatselijke zakenman en jarenlang voorzitter van de organisatie, Théy tijdens de eerste lezing zou voorstellen.

De eerste locatie was het Melia Hotel. Zoals verwacht was de balzaal vol. We hadden een kleine wachtkamer ingericht voor Théy en zijn begeleiders, gevuld met water, thee en kopieën van de flyer die we door de hele stad hadden verspreid. Vlak voordat de avond begon, werd ik opgeroepen voor een ontmoeting met Théy. Hij vroeg liefjes: ‘Vertel me alsjeblieft, lieve Trish, met wie spreek ik vanavond?’ Ik somde de categorieën mensen op en enkele van de personen die zich hadden geregistreerd: studenten, buitenlandse zakenmensen, Vietnamese intellectuelen, verschillende ambassadeurs, enzovoort. Hij knikte, goedkeurend dacht ik, en vroeg toen: “En waar heb ik het over?” Ik gaf hem de titel van de avond, die op de flyer staat.

Precies op tijd verscheen John en begeleidde Théy naar het podium. Vervolgens hield hij een korte toespraak waarin hij de zenmeester welkom heette in Hanoi.

Het is mijn beurt: ik kan praten

Twee weken later waren we voor de tweede geplande avond in het Sheraton en moest ik Théy voorstellen. Achthonderd mensen vulden de balzaal. Ik had geprobeerd een paar welkomst- en introductiewoorden voor te bereiden, maar mijn gedachten waren te vol geweest met de details van de evenementenplanning. Ik kon me niet concentreren op het schrijven van een toespraak. Nu was het showtime en mijn geest was leeg.

Terwijl ik in de hotelgang stond te wachten tot Théy en zuster Chan Khong uit de wachtkamer zouden komen, voelde ik een merkwaardige mengeling van verwachting en kalmte. De deur ging open en daar stonden ze, mijn twee geliefde leraren. Na een glimlach en een buiging vroeg Théy: 'Met wie praat ik vanavond?' Ik vertelde het hem. Hij knikte zachtjes. “En waar heb ik het over?” Ik gaf hem de titel: ‘Vrede in jezelf, vrede in de wereld.’

En dan: “Ken je die man die mij heeft voorgesteld in het Melia Hotel?”

Zuster Chan Khong, wier geheugen voor namen en mensen ongeëvenaard is, kwam snel tussenbeide: ‘John.’

Théy vervolgde: 'Ja, John. Hij had niet veel te zeggen. Misschien kun je meer praten.'

Ik staarde hem een ​​minuutje aan voordat ik in lachen uitbarstte. "Oh, Théy, ik kan praten!"

En Théy, die opmerkelijke zenmeester die zijn discipelen zo goed kent, lachte ook terwijl hij de rug van zijn hand gebruikte om speels op mijn onderarm te slaan.

We liepen samen de balzaal binnen en ik liet mijn geliefde leraar rustig kennismaken met een volle zaal. Er was geen horloge of klok nodig. Ik sprak totdat ik klaar was. Ik keek naar de zenmeester. Hij keek naar me. De communicatie was perfect.

Copyright 2023. Alle rechten voorbehouden.
Aangepast met toestemming.

Bron van het artikel:

BOEK: Tranen worden regen

Tranen worden regen: verhalen over transformatie en genezing, geïnspireerd door Thich Nhat Hanh
onder redactie van Jeanine Cogan en Mary Hillebrand.

32 mindfulnessbeoefenaars over de hele wereld reflecteren op de ontmoeting met de buitengewone leringen van zenmeester Thich Nhat Hanh, die in januari 2022 overleed, waarbij ze thema’s onderzoeken als thuiskomen bij onszelf, genezen van verdriet en verlies, angst onder ogen zien, en het opbouwen van een gemeenschap en erbij horen.

De verhalen vatten de voordelen van mindfulness-beoefening samen via de ervaringen van gewone mensen uit 16 landen over de hele wereld. Sommige van de bijdragers waren tientallen jaren directe studenten van Thich Nhat Hanh en zijn zelf meditatieleraren, terwijl anderen relatief nieuw zijn op het pad.

Tranen worden regen laat keer op keer zien hoe mensen toevlucht kunnen vinden tegen de storm in hun leven en hun hart kunnen openen voor vreugde. Door hun verhalen te delen, Tranen worden regen is zowel een viering van Thich Nhat Hanh als een bewijs van zijn blijvende impact op de levens van mensen uit vele lagen van de bevolking.

Voor meer info en / of om dit boek te bestellen, klik hier.  Ook verkrijgbaar als Kindle-editie.

Over de auteur

Trish Thompson, wiens dharmanaam is Ware concentratie op vrede, woont in Vietnam, waar zij de oprichter en directeur is van de Stichting Liefdevol Werk, die ze creëerde om de levens van kinderen en gezinnen te verbeteren. Trish, een leken-dharmaleraar, heeft zich sinds 2005 in Vietnam gevestigd, waar ze een gemeenschap opbouwt, mindfulness-retraites voor internationale vrienden leidt en betrokken is bij verschillende humanitaire projecten. Daarnaast ondersteunt ze met veel plezier de Joyful Garden Sangha in Singapore en de praktijk van Sangha-leden in heel Zuidoost-Azië. Trish, oorspronkelijk uit Charleston, South Carolina, is lid van de Plum Blossom and Cedar Society, die stabiele, langdurige financieringssteun biedt aan de Plum Village-gemeenschap.

Bezoek de website van de Stichting Liefdevol Werk op LovingWorkFoundation.org