De nadruk die Instagram legt op gefilterde foto's van lichamen schaadt het zelfbeeld van meisjes. Thomas Barwick / DigitalVision via Getty Images

Eenenveertig staten en het District of Columbia heeft een rechtszaak aangespannen tegen Meta op 24 oktober 2023, waarbij hij beweerde dat het bedrijf opzettelijk Facebook en Instagram had ontworpen met functies die schadelijk zijn voor tieners en jonge gebruikers.

Meta-functionarissen hadden in maart 2020 intern onderzoek waaruit bleek dat Instagram het sociale-mediaplatform is het meest gebruikt door adolescenten na TikTok – is schadelijk voor het lichaamsbeeld en het welzijn van tienermeisjes. Maar het bedrijf veegde deze bevindingen onder het tapijt om gewoon door te gaan, aldus een bericht van 14 september 2021. Wall Street Journal-rapport. Het rapport is gebaseerd op documenten verstrekt door Facebook-klokkenluider Frances Haugen.

Meta's staat van dienst op het gebied van het nastreven van winst, ongeacht gedocumenteerde schade, heeft geleid tot vergelijkingen met Big Tobacco, dat wist in de jaren vijftig dat zijn producten kankerverwekkend waren maar ontkende het publiekelijk tot in de 21e eeuw. Diegenen onder ons die het gebruik van sociale media door tieners bestuderen had geen onderdrukt intern onderzoek nodig om te weten dat Instagram tieners kan schaden. Tal van peer-reviewed onderzoeksartikelen laat hetzelfde zien.

Het begrijpen van de impact van sociale media op tieners is belangrijk omdat bijna alle tieners dagelijks online gaan. Dat blijkt uit een peiling van het Pew Research Center 77% van de tieners geeft aan dagelijks sociale media te gebruiken.

Tieners zijn waarschijnlijker inloggen op Instagram dan welke andere sociale-mediasite dan ook, behalve TikTok. Het is een alomtegenwoordig onderdeel van het leven van adolescenten. Toch tonen onderzoeken dat consequent aan hoe vaker tieners Instagram gebruiken, hoe slechter hun algehele welzijn, zelfwaardering, levenstevredenheid, stemming en lichaamsbeeld. Uit één onderzoek bleek dat hoe meer studenten Instagram op een bepaalde dag gebruikten, hoe meer studenten Instagram gebruikten slechter was hun humeur en levenstevredenheid die dag. Meta heeft stappen ondernomen om Instagram minder schadelijk te maken voor tieners, maar experts zeggen dat de veranderingen niet voldoende zijn.

Ongezonde vergelijkingen

Maar Instagram is niet alleen maar een probleem omdat het populair is. Er zijn twee belangrijke kenmerken van Instagram die het bijzonder riskant lijken te maken. Ten eerste kunnen gebruikers zowel beroemdheden als leeftijdsgenoten volgen, die beiden een gemanipuleerd, gefilterd beeld van een onrealistisch lichaam kunnen presenteren, samen met een zeer samengestelde indruk van een perfect leven.

Hoewel alle sociale media gebruikers in staat stellen selectief te zijn in wat ze de wereld laten zien, is Instagram berucht om zijn fotobewerkings- en filtermogelijkheden. Bovendien is het platform populair onder beroemdheden, modellen en influencers. Facebook is gedegradeerd tot de oncoole voetbalmoeders en grootouders. Voor tieners biedt deze naadloze integratie van beroemdheden en geretoucheerde versies van echte leeftijdsgenoten een rijpe omgeving voor opwaartse sociale vergelijking, of voor het vergelijken van jezelf met iemand die in een bepaald opzicht ‘beter’ is.

Mensen kijken in de regel naar anderen om te weten hoe ze in hun eigen leven kunnen passen en hoe ze deze kunnen beoordelen. Tieners zijn bijzonder kwetsbaar voor deze sociale vergelijkingen. Bijna iedereen kan zich herinneren dat hij zich zorgen maakte over het passen op de middelbare school. Instagram verergert die zorgen. Het is al moeilijk genoeg om jezelf te vergelijken met een supermodel dat er fantastisch uitziet (zij het gefilterd); het kan zelfs nog erger zijn als de gefilterde vergelijking Natalie verderop in de gang is.

Zichzelf negatief vergelijken met anderen zorgt ervoor dat mensen jaloers worden van de ogenschijnlijk betere levens en lichamen van anderen. Onlangs probeerden onderzoekers dit effect zelfs te bestrijden door Instagram-gebruikers eraan herinneren dat de berichten onrealistisch waren.

Het werkte niet. Negatieve vergelijkingen, die bijna onmogelijk te stoppen waren, leidden nog steeds tot afgunst en verminderden het gevoel van eigenwaarde. Zelfs in onderzoeken waarin deelnemers wisten dat de foto's die ze op Instagram te zien kregen, geretoucheerd en opnieuw vormgegeven waren, bleven adolescente meisjes nog steeds voelden zich slechter over hun lichaam nadat je ze hebt bekeken. Voor meisjes die vaak sociale vergelijkingen maken, zijn deze effecten zelfs nog erger.

Objectivering en lichaamsbeeld

Instagram is ook riskant voor tieners, omdat de nadruk op foto's van het lichaam ervoor zorgt dat gebruikers zich concentreren op hoe hun lichaam er voor anderen uitziet. Uit mijn onderzoek en mijn collega's blijkt dat tienermeisjes – en steeds vaker tienerjongens – denken aan hun eigen lichaam als object van een foto verhoogt de zorgwekkende gedachten over hoe ze naar anderen kijken, en dat leidt tot schaamte over hun lichaam. Alleen al het maken van een selfie om later te posten, zorgt ervoor dat ze zich slechter voelen over hoe ze naar anderen kijken.

Het feit dat je een object bent waar anderen naar kunnen kijken, draagt ​​er niet toe bij dat de ‘selfiegeneratie’ zich sterker en zekerder van zichzelf voelt – het kan precies het tegenovergestelde doen. Dit zijn geen onbelangrijke gezondheidsproblemen, omdat ontevredenheid over het lichaam tijdens de tienerjaren een krachtig en consistent verschijnsel is. voorspeller van latere eetstoornissymptomen.

Meta heeft intern erkend wat onderzoekers al jaren documenteren: Instagram kan schadelijk zijn voor tieners. Ouders kunnen helpen door herhaaldelijk met hun tieners te praten over het verschil tussen uiterlijk en werkelijkheid, door hun tieners aan te moedigen face-to-face met leeftijdsgenoten om te gaan en hun lichaam op een actieve manier te gebruiken in plaats van zich op de selfie te concentreren.

De grote vraag zal zijn hoe Meta met deze schadelijke resultaten omgaat. De geschiedenis en de rechtbanken zijn niet bepaald vergevingsgezind geweest ten aanzien van de kop-in-het-zand-aanpak van Big Tobacco.

Christia Spears Brown, Hoogleraar psychologie, University of Kentucky

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Related Books:

The Whole-Brain Child: 12 revolutionaire strategieën om de zich ontwikkelende geest van uw kind te voeden

door Daniel J. Siegel en Tina Payne Bryson

Dit boek biedt praktische strategieën voor ouders om hun kinderen te helpen emotionele intelligentie, zelfregulatie en veerkracht te ontwikkelen met behulp van inzichten uit de neurowetenschappen.

Klik voor meer info of om te bestellen

Discipline zonder drama: de hele hersenmanier om de chaos te kalmeren en de zich ontwikkelende geest van uw kind te koesteren

door Daniel J. Siegel en Tina Payne Bryson

De auteurs van The Whole-Brain Child bieden ouders begeleiding om hun kinderen te disciplineren op een manier die emotionele regulering, probleemoplossing en empathie bevordert.

Klik voor meer info of om te bestellen

Hoe te praten zodat kinderen zullen luisteren en luisteren zodat kinderen zullen praten

door Adele Faber en Elaine Mazlish

Dit klassieke boek biedt praktische communicatietechnieken voor ouders om contact te maken met hun kinderen en om samenwerking en respect te bevorderen.

Klik voor meer info of om te bestellen

De Montessori-peuter: een handleiding voor ouders om een ​​nieuwsgierig en verantwoordelijk mens op te voeden

door Simone Davies

Deze gids biedt inzichten en strategieën voor ouders om Montessori-principes thuis toe te passen en de natuurlijke nieuwsgierigheid, onafhankelijkheid en liefde voor leren van hun peuter te bevorderen.

Klik voor meer info of om te bestellen

Vreedzame ouder, blije kinderen: stoppen met schreeuwen en beginnen met verbinden

door dr. Laura Markham

Dit boek biedt praktische richtlijnen voor ouders om hun denkwijze en communicatiestijl te veranderen om verbinding, empathie en samenwerking met hun kinderen te bevorderen.

Klik voor meer info of om te bestellen