Social media is een krachtig platform geworden om met verdriet om te gaan.
Mensen gaan niet dood op dezelfde manier als vroeger. In het verleden zou een familielid, vriend of partner voorbijgaan en na verloop van tijd zouden alleen nog herinneringen en een verzameling foto's overblijven. Tegenwoordig zijn de doden nu altijd online aanwezig en digitale ontmoetingen met iemand die is overleden, worden een veelvoorkomende ervaring.
Ieder van ons heeft een digitale voetafdruk - de opeenstapeling van onze online activiteit die een online leven beschrijft via blogs, foto's, games, websites, netwerken, gedeelde verhalen en ervaringen.
Wanneer een persoon sterft, zijn hun "virtuele zelven"Blijf daar buiten voor mensen om te zien en om met hen om te gaan. Deze virtuele zelven bestaan in dezelfde online ruimtes die veel mensen elke dag gebruiken. En dit is een nieuw en onbekend fenomeen dat sommige mensen misschien verontrustend vinden - voorheen overleden mensen waren niet op deze manier aanwezig.
Toch zijn deze ruimtes voor sommigen een waardevol hulpmiddel geworden, vooral voor de nabestaanden. Een opkomende onderzoeksgroep onderzoekt nu hoe het internet, inclusief sociale media en gedenkplaatsen, nieuwe manieren van rouwen mogelijk maakt - die de traditionele noties van "loslaten" en "verder gaan" overstijgen.
Voor altijd online
Een collega en ik raakten eerst geïnteresseerd in de manier waarop overleden geliefden een paar jaar geleden online werden herinnerd. Mijn specifieke interesse in die tijd was de zelfmoord online herdacht en wat mensen motiveerde om dit te doen. Ik wilde ook weten hoe deze online gedenktekens van invloed waren op het verdriet van mensen en het trauma van zelfmoord - en hoe deze online ruimtes in de loop van de tijd veranderden.
Online rouw kan mensen minder alleen maken. Shutterstock
Door naar sociale media te gaan voor ondersteuning bij rouwverwerking en het verlies van een geliefde, helpen rouwdragers en anderen de dood te begrijpen door erover te praten. Dit helpt om het een veel minder isolerende ervaring te maken. Het biedt de nabestaanden een "gemeenschap van rouwenden", of als een van onze deelnemers heeft het gezegd:
Ik heb 67-mensen in mijn leven met wie ik mijn verdriet kan delen ... en ze begrijpen allemaal waar ik vandaan kom.
Voor veel rouwenden lijkt de belangrijkste motiverende factor de noodzaak om verbonden te blijven met de overledene en "hen in leven te houden". Door een Facebook-pagina bij te houden door actief het profiel 'in leven' van de overledene te handhaven of door een nieuw profiel 'in memorial' te maken, kunnen gebruikers privé- of openbare berichten verzenden naar de overledene en hun verdriet publiekelijk uiten. In ons onderzoek verslagen van het praten met de overledene op Facebook kwamen vaak voor:
Mensen gaan naar [op zijn Facebook-site] en zetten herinneringen op en ze zullen op Facebook zeggen, ik was om je vandaag te zien Mark ... gisteren ging ik naar boven en ik praatte gewoon met hem ...
Nu meer dan drie en een half jaar later ... ze schrijven en zeggen echt je missen Mark of ik doe dit en het herinnerde me aan jou ... hij wordt nog steeds opgenomen in wat zijn vrienden aan het doen zijn.
Het gebruik van sociale media op deze manier gaat enigszins in de richting van het beantwoorden van de vraag waar je je gevoelens kunt uiten - zoals liefde, verdriet, schuldgevoel - na een dood. En veel mensen wenden zich tot dezelfde sites om bewustwording en fondsenwerving te bevorderen voor verschillende goede doelen ter nagedachtenis van hun dierbaren.
Virtueel leven
In die zin is het houden van de overledene op Facebook een manier om tegen verlies te werken. Het illustreert hoe sociale netwerksites traditionele rouwobjecten vervangen - zoals sieraden, kleding of grafstenen - die doordrongen zijn van bijzondere emotionele resonantie en die vervolgens na de dood extra betekenis krijgen.
Anders dan sentimentele objecten, sociale media-pagina's en online ruimtes laten mensen verdriet met anderen onderzoeken vanuit het comfort van hun eigen huis. Online met mensen praten kan ook helpen om wat remmingen op te heffen die anders worden gevoeld bij het praten over verlies - het maakt vormen van ongecensureerde zelfexpressie mogelijk die niet vergelijkbaar zijn met persoonlijke gesprekken.
Dus hoewel de fysieke band met een geliefde misschien weg is, blijft er een virtuele aanwezigheid en evolueert na de dood. En op deze manier helpen online gedenkplaatsen en sociale netwerkruimtes de nabestaanden om te zien hoe gebeurtenissen in het verleden waarde en betekenis kunnen blijven hebben in het heden en de toekomst.
Over de auteur
Jo Bell, hoofddocent, Faculteit der Gezondheidswetenschappen, Universiteit van Hull
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
