De sterfelijkheid duwt ons bewustzijn op verschillende momenten in ons leven. Soms slaat het als een vuist, en soms poetst het mee met de minste aanraking. Het tikte me enkele jaren geleden op de schouder, rond de tijd dat mijn vrouw en ik kinderen probeerden te krijgen.
Vanwege een ernstige ziekte in mijn jeugd moest ik dagelijks verschillende medicijnen slikken. Ik was dankbaar voor deze medicijnen, die mijn leven letterlijk hebben gered. Maar het was ironisch toen mijn artsen me vertelden dat ik misschien nooit kinderen zou kunnen krijgen. Tests hebben aangetoond dat ik als bijwerking van het medicijn bijna volledig onvruchtbaar was geworden.
Het nieuws creëerde een crisis van betekenis voor mij. Wat was het punt van leven, vroeg ik, als ik op een dag van de aarde zou verdwijnen en geen nageslacht zou achterlaten? Elk spoor van mij zou verdwijnen.
Het leven is een continuüm: elk deel is verbonden
Elke ochtend liep ik naar een klein park in de buurt van ons huis, waar ik zou zitten en nadenken over deze vragen. Meestal zou mijn hond, die toen nog een puppy was, meekomen.
Terwijl ik hem zag rennen en gamblen, drong het tot me door dat het leven een continuüm is. Elk onderdeel is verbonden. De hond fouilleert op het gras, de zwaluwen vliegen laag over het veld op zoek naar insecten, de rijpende bramen - elk levend wezen is van vitaal belang voor het welzijn van het geheel.
Mijn eigen leven zou op een dag eindigen, besefte ik, maar het belangrijkste was dat het leven zelf zou doorgaan. Wat essentieel was, zou behouden blijven.
Chinook is nu ouder, en ik ook. Om elf uur loopt hij langzamer vanwege de vettige tumoren onder zijn gewrichten. Hij moet zich ook aanpassen aan de twee kinderen die zijn toegevoegd aan ons huishouden, iemand die is geadopteerd en iemand die dat niet is. Even verliefd op mijn beide kinderen, verwonder ik me over mijn eerdere obsessie met het bestendigen van mijn eigen persoonlijke DNA-onderdeel. Een gezin krijgen, begrijp ik nu, gaat meer over het delen van liefde dan over het delen van genen.
Wonderen gebeuren!
Artsen hebben soms ongelijk, ontdekte ik. Wonderen gebeuren. Dierenartsen kunnen zich ook vergissen, zoals degene die me vertelde dat mijn hond de winter niet zou overleven. Toen hij dat zei, was het geen kietelen in de ribben; zijn voorspelling voelde meer als een prik in de solar plexus. Maar dat was twee jaar geleden en met de hulp van twee aspirines per dag is Chinook nog steeds een spel om een eekhoorn te achtervolgen of in het meer te waden.
Maar artsen en dierenartsen hebben gelijk in hun langetermijnprognose. Voor ons allemaal, mens en anders, is het leven een aandoening die 100 procent fataal is. Wanneer de klap eindelijk valt en Chinook sterft, kan ik een beetje waggelen. Intellectueel weet ik dat hij niet veel langer zal duren, maar emotioneel zal ik waarschijnlijk volledig onvoorbereid zijn, net als de meeste anderen, voor de coup de grâce. Om de een of andere reden beangstigt de dood me echter niet meer zoals het ooit deed. Het maakt ook deel uit van het continuüm.
De droom van leven en dood
Ik word herinnerd aan een droom die ik eens had. In de droom rijd ik een eenzame weg af. Dicht bos ligt aan beide kanten van de snelweg. Plots duikt een hert op uit het struikgewas en springt in de rijbaan, waar het even staat, verlicht in de felle zon. Waar ik mezelf alleen had gedacht, merk ik nu dat ik door een Ander wordt beschouwd, waarbij ik blikken uitwissel die verbazing en oplettendheid combineren. Toen, zo snel als het leek, verdwijnt het hert en begeeft het zich in de donkere schaduw van het bos aan de andere kant van de weg.
Dat hert wordt gevolgd door een ander, dat ook verschijnt en verdwijnt, en dan nog een, dat eveneens materialiseert en verdwijnt. Ze roepen allemaal dezelfde verrukking op. De tijd staat stil als de dieren een voor een in zicht komen. Ik lijkt te bidden, niet met mijn stem, maar met mijn hele lichaam, wiens moleculen schreeuwen, "Ja!" En "Meer!" Hoewel verschillende individuen, bevatten alle herten dezelfde prachtige essentie van het Andere.
De betekenis van de droom was meteen duidelijk voor mij. Het ging over leven en dood, geboorte en wedergeboorte. Want het leven verdwijnt en verschijnt onder verschillende vermommingen. Het openbaart zich voor een enkel flitsende, verrassende moment voordat het terugkeert naar de ondoordringbare duisternis waaruit het kwam. Maar door al zijn vele manifestaties, is er iets waardigs aan onze verwondering en ontzag.
De cirkel van het leven gaat verder
Dezelfde stroom stroomt in iedereen. Mijn oude hond met stijve poten is niet hetzelfde als de rovende puppy die ik al die jaren geleden heb leren liefhebben, hoewel hij me niet minder mooi lijkt. Mijn geadopteerde zoon is niet hetzelfde als mijn biologische dochter, toch zie ik iets van mezelf weerspiegeld in beide. In elk kind en elk wezen is er een aanwezigheid die ontwaakt wat het meest zacht en vurig is in onszelf.
Het is er altijd, klaar om te worden herontdekt, zelfs als we het uit het oog verliezen. Als we voorbij onze visie geraken, zal het object van onze dromen terugveren in zicht, gaan en komen binnen het continuüm van het leven.
Overgenomen met toestemming van New World Library, Novato, CA.
© 1997, 2012 door Gary Kowalski. Alle rechten voorbehouden.
www.newworldlibrary.com of 800-972-6657 ext. 52.
Dit artikel is overgenomen met toestemming van het boek:
Vaarwel, vriend: genezende wijsheid voor iedereen die ooit een huisdier heeft verloren
door Gary Kowalski.
In Dag vriend, Gary Kowalski neemt je mee op een reis van genezing, biedt warmte en degelijk advies over hoe om te gaan met de dood van je huisdier. Gevuld met hartverwarmende verhalen en praktische begeleiding over zaken als goed voor jezelf zorgen tijdens het rouwen, rituelen creëren om het geheugen van je huisdier te eren, en met kinderen praten over de dood, Dag vriend is een mooi en geruststellend boek voor iedereen die het verlies van een geliefd dier rouwt.
Voor meer informatie of om dit boek te bestellen (herziene versie van 2012).
Over de auteur
Eerwaarde Gary Kowalski is de auteur van de bestverkochte boeken over dieren, natuur, geschiedenis en spiritualiteit. Hij is afgestudeerd aan het Harvard College en de Harvard Divinity School. Zijn werk is vertaald in het Duits, Frans, Spaans, Japans, Chinees en Tsjechisch en werd door de Quality Paperback Book Club verkozen tot 'Lezersfavoriet'. Gary's werk concentreert zich op de verbinding van geest en natuur ... erkenning van onze verwantschap met elkaar en met een universum dat gepassioneerd is, evolueert en leeft. Bezoek zijn website op www.kowalskibooks.com.
