Shutterstock
Mindfulness maakt deel uit van de biljoen dollar wellness-industrie, goed voor 1.5-6% van de jaarlijkse uitgaven over de hele wereld (naar schatting meer dan US $ 200 miljoen) over wellnessproducten en -diensten.
Vooral smartphone-apps zijn enorm populair geworden en bieden een ongelooflijke belofte voor geestelijke gezondheid met een groot bereik en schaalbaarheid tegen lage kosten. Geestelijke gezondheidsproblemen waren in opkomst vóór de pandemie maar bereikt nieuwe hoogtes tijdens het. Dienovereenkomstig is COVID gecreëerd voorheen ongezien vraag naar mindfulness-apps en online cursussen.
Het is geen verrassing dat mensen in de nasleep van de afgelopen stressvolle jaren en hun aanzienlijke promotie tot mindfulness zijn overgegaan. En hoewel er enig voordeel kan zijn, kan het geestelijke gezondheidsproblemen niet alleen behandelen, en er mag niet op worden vertrouwd om dit te doen.
Wat zegt onderzoek over mindfulness voor de behandeling van geestelijke gezondheid?
Persoonlijke op mindfulness gebaseerde programma's zoals die voor stressvermindering, die vaak gezondheidsinformatie en begeleide meditatiebeoefening bevatten, laten matige voordelen zien bij gezonde personen en mensen met een psychische aandoening.
Het is gebleken dat persoonlijke mindfulness enkele voordelen heeft
Onder gezonde bevolkingsgroepen een uitgebreide recensie laat zien dat op mindfulness gebaseerde programma's het meest helpen bij symptomen van angst, depressie en angst, en in iets mindere mate bij het bevorderen van welzijn.
Bij mensen met een psychiatrische diagnose een uitgebreide recensie laat zien dat op mindfulness gebaseerde programma's kunnen helpen bij angstige en depressieve stoornissen, evenals bij pijnaandoeningen en stoornissen in het gebruik van middelen. Maar op mindfulness gebaseerde programma's presteren niet beter dan standaard gesprekstherapie.
Als het gaat om gestructureerde online mindfulness-programma's (digitale variaties op programma's zoals op mindfulness gebaseerde stressvermindering), a beoordelen laat zien dat de voordelen klein zijn, maar nog steeds significant voor depressie, angst en welzijn.
Hoe zit het met mindfulness-apps?
Het bewijs voor mobiele telefooninterventies en apps is minder positief.
Een recente uitgebreide beoordeling van mobiele telefooninterventies (inclusief apps) gecombineerde resultaten van 145 gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken van 47,940 deelnemers. De studie onderzocht sms-interventies en apps voor een aantal psychische aandoeningen in vergelijking met geen interventie, minimale interventie (zoals gezondheidsinformatie) en actieve interventies (andere programma's waarvan bekend is dat ze werken). De auteurs "hebben geen overtuigend bewijs gevonden ter ondersteuning van enige interventie op basis van mobiele telefoons voor welke uitkomst dan ook".
One beoordelen van mindfulness-apps, opgenomen in de bovenstaande uitgebreide review, vonden goed ontworpen gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken voor slechts 15 van de honderden beschikbare apps. De algemene resultaten waren klein tot matig voor angst, depressie, stress en welzijn. Hoewel deze resultaten positief klinken, vergeleken de meeste onderzoeken (ongeveer 55%) apps met helemaal niets doen, terwijl nog eens 20% apps vergeleek met bedieningselementen zoals audioboeken, games, ontspannende muziek of wiskundetraining.
Wanneer apps worden vergeleken met goed ontworpen behandelingen, zijn de effecten vaak minder veelbelovend. Eén studie het vergelijken van een mindfulness-app met een "schijnvertoning" (iets dat eruitzag en voelde als mindfulness, maar het niet was), de app was niet beter.
Maar kan het kwaad?
Er zijn aanwijzingen dat mindfulness-meditatie sommige mensen zelfs slechter af kan maken.
Een recente meta-analyse die 83 onderzoeken naar meditatie onderzocht, waaronder 6,703 deelnemers, vond dat 8.3% van de mensen angstig of depressief werd of negatieve veranderingen in hun denken ervoer tijdens of na meditatiebeoefening.
De meeste onderzoeken vinden dat mindfulness-apps weinig voordeel opleveren
Overige onderzoek suggereert degenen die voor het eerst worden blootgesteld aan meditatie via een app, hebben meer kans op nadelige effecten zoals angst, depressie of erger.
Hoewel apps en andere vormen van meditatie relatief goedkoop zijn, is het rendement op de investering slecht als ze niet werken. Hoewel de kosten relatief klein lijken, kunnen ze aanzienlijke kosten vertegenwoordigen voor individuen, organisaties en de overheid. En sommige leermodules en trainingsprogramma's kosten duizenden dollars.
Mindfulness moet 'evenals' worden gebruikt, niet 'in plaats van'
De investering in deze programma's is op zich geen probleem. Mindfulness-meditatie (inclusief verschillende digitale aanbiedingen) heeft aanzienlijke potentieel. Het probleem is dat mindfulness niet genoeg is en moet worden gebruikt als aanvulling op eerstelijns geestelijke gezondheidszorg, zoals psychotherapie en medicatie, en niet in plaats van eerstelijnsbehandeling.
Meer zorgwekkend is dat sommige mindfulness-apps beweren dat ze psychische problemen kunnen voorkomen. Er is nog onvoldoende bewijs om deze beweringen te kunnen doen.
In een wereld waar mensen met zoveel uitdagingen worden geconfronteerd, waaronder sociale en inkomensongelijkheid, ongekende veranderingen in het milieu, oorlog, economische instabiliteit en wereldwijde pandemieën (om er maar een paar te noemen), moeten we steunprogramma's zeer zorgvuldig kiezen.
Hoewel mindfulness voor sommige mensen voordelen kan hebben, is het geen vervanging voor eerstelijnsbehandelingen voor geestelijke gezondheidsproblemen.
Over de auteur
Nicolaas T. Van Dam, Collega Professor, De universiteit van Melbourne
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Mindfulness-boeken:
Het wonder van Mindfulness
door Thich Nhat Hanh
Dit klassieke boek van Thich Nhat Hanh introduceert de beoefening van mindfulness-meditatie en biedt praktische begeleiding bij het integreren van mindfulness in het dagelijks leven.
Klik voor meer info of om te bestellen
Waar je ook gaat, daar ben je
door Jon Kabat-Zinn
Jon Kabat-Zinn, de maker van het Mindfulness-Based Stress Reduction-programma, onderzoekt de principes van mindfulness en hoe het iemands levenservaring kan transformeren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Radicale acceptatie
van Tara Brach
Tara Brach onderzoekt het concept van radicale zelfacceptatie en hoe mindfulness individuen kan helpen emotionele wonden te genezen en zelfcompassie te cultiveren.
