Het christelijke recht van Canada is grotendeels geïsoleerd en heeft weinig invloed van evangelicals ten zuiden van de grens. (Shutterstock)
De politieke macht van het Amerikaanse christelijke recht leidt natuurlijk tot interesse en speculatie over de invloed van vergelijkbare groepen in Canada. Maar sociale conservatieven en evangelische christenen zijn een marginale kracht in de Canadese politiek, zelfs in de conservatieve partij. En uit onderzoek blijkt dat hun dynamiek hier heel anders is dan in de Verenigde Staten.
Bestaat er helemaal een Canadees christen? Ja en nee.
Het christelijke recht is nauw verbonden met het evangelische christendom, en misschien zijn 10 tot 15 procent van de Canadezen (afhankelijk van de onderzoeksmethode) evangelische christenen. Bijna allen zijn sterk conservatief op het gebied van reproductie en seksualiteit. Maar hun bredere politieke opvattingen variëren aanzienlijk. Weinigen zouden ondersteunen “Dominionistische” ideeën om een theologische toestand op te leggen.
Bovendien vindt vergelijkend onderzoek naar Amerikaanse en Canadese evangelicals consequent verschillende benaderingen van politiek en politieke activiteit. In een opvallende studie Amerikaanse geloofsonderzoeker Lydia Bean heeft zich ingebed (met volledige openbaarmaking) in theologisch vergelijkbare kerkgemeenten in Buffalo, NY, en de stad Hamilton in Ontario - slechts 100 kilometer van elkaar verwijderd - en duidelijke politieke verschillen gevonden.
Terwijl ze allemaal sterk anti-abortus waren, leunde de Buffalo-groep zwaar naar rechts over de hele linie. Ze waren ook achterdochtig ten opzichte van de overheid en de seculiere samenleving. De congregatie van Hamilton daarentegen was ideologisch anders dan het sociaal conservatisme. Ze waren ook meer voorstander van openbare instellingen en accepteerden verschillende meningen.
Verschillende politieke systemen
Toegang tot stroom verschilt ook in de twee landen. Het Canadese parlementaire systeem concentreert macht top-down in regerings- en partijleiders. Het meer bottom-up Amerikaanse systeem biedt grotere mogelijkheden voor wetgevers om onafhankelijke agenda's na te streven.
Scheer wiegt een konijn tijdens een bezoek aan een landbouwbeurs in St-Hyacinthe, Que. in juli 2019. DE CANADESE PERS / Paul Chiasson
Dit was duidelijk onder de conservatieven van Stephen Harper. Hoewel soms beschuldigd van het hebben van een theologische agenda, Harper stopte openlijk pogingen van backbenchers om abortusgerelateerde rekeningen en bewegingen in te voeren. De huidige conservatieve leider Andrew Scheer heeft beloofde het voorbeeld van Harper te volgen en het abortusprobleem niet te heropenen.
Dit wil niet zeggen dat er geen evangelische en sociaal conservatieve inslag is in de conservatieve partij. Scheer kan backbenchers meer vrijheid geven dan Harper. De sterk anti-abortus Brad Trost werd vierde in de 2017-leiderschapsrace. Toch hebben conservatieven weinig interesse getoond om abortusrechten verder te bevorderen.
Provinciale overheden hebben de vooruitgang op het gebied van seksuele voorlichting teruggedraaid en gay-straight alliantie clubs. Maar leiders van provinciale partijen behouden sterke top-downcontrole. En ze lijken liever deze problemen te vermijden dan zich ermee bezig te houden, zelfs als ze onder druk staan van binnen hun partijen.
McVety is te zien op deze 2006-foto in Ottawa en houdt een boek omhoog waarvan hij zei dat het op scholen kon worden gebruikt om les te geven over homoseksualiteit. (CP PHOTO / Fred Chartrand)
In dit landschap kan het Canadese activisme in twee kampen worden verdeeld. De eerste is klein maar luid. Zijn meest prominente figuur is Charles McVety, president van Canada Christian College en betrokken bij de terugdraaiing van het curriculum voor seksuele voorlichting in Ontario. Maar hoewel bekwaam in het cultiveren van publiciteit, is de exacte invloed van McVety bij de overheid of mede-evangelicals nooit duidelijk geweest.
Daarentegen houden groepen in een groter tweede kamp een lager profiel. De grootste evangelische Canadese organisatie, de Evangelical Fellowship of Canada (EFC), vermijdt protesten en partijdige betrokkenheid. Hoewel sociaal sterk conservatief, houdt het EFC zich bezig met een breed scala aan kwesties die verder gaan dan christelijke ideeën. Bijvoorbeeld, het heeft een krachtig standpunt ingenomen tegen Bill 21 (religieuze symbolen verbieden) in Québec, hoewel de wetgeving weinig effect zal hebben op evangelicals.
Defensief vechten
Het Amerikaanse christelijke recht is krachtig en domineert de politiek in sommige delen van de Verenigde Staten. Maar Canadese activisten vechten voornamelijk defensieve veldslagen.
Een goed voorbeeld is de recente controverse over het Canada Summer Jobs-programma. Vorig jaar introduceerde de regering van Justin Trudeau nieuwe vereisten voor organisaties die op zoek zijn naar subsidies voor banen in de zomer om hun naleving van de waarden van het Charter of Rights and Freedoms te bevestigen. Dit was duidelijk gericht op anti-abortusgroepen die in het verleden subsidies hadden ontvangen voor zomerstudenten.
Maar de formulering van de aanvraag verstrikt alle religieuze aanvragers die tegen abortus waren.
Een ander voorbeeld is de mislukte poging van de op BC gebaseerde evangelische Christian Trinity Western University om hun nieuwe rechtsschool te accrediteren, met zijn beperkende "lifestyle-convenant" dat studenten bindt aan een gedragscode die onthouding van seks buiten het heteroseksuele huwelijk omvat (nu verwijderd) - hoewel het lerarenprogramma al zo'n verbondsvereiste had.
In beide gevallen was de uitdaging van de evangelicalen om hun eerdere vermogen om hun opvattingen en waarden in semi-openbare ruimtes uit te oefenen, te behouden. En terwijl secularisatie toeneemt in Canada, dit zou kunnen leiden tot verdere aantasting van die ruimte, zoals het wegnemen van de status van liefdadigheidsinstelling voor kerken.
Verfijnde groepen zoals de Evangelical Fellowship of Canada hanteren daarom een brede agenda voor religieuze vrijheid die hun worsteling koppelt aan andere religieuze rechtenkwesties, zoals het verbod op religieuze symbolen in Québec.
Ondanks hun flauwekul op het gebied van reproductie en seksualiteit, verdedigen Canadese evangelicals. En de conservatieve partij van Canada heeft uitstekend werk gedaan door evangelische steun te behouden, ondanks het niet nakomen van hun belangrijkste prioriteiten.
Dus hoewel er iets lijkt op een christelijk recht in Canada, is de invloed ervan beperkt en de context heel anders dan de Verenigde Staten. Het heeft wel beleidssuccessen, maar niet veel. Het bredere beeld is er een van marginale invloed en grotendeels defensieve gevechten.
Hoewel ze niet weggaan, verschillen evangelische en sociale conservatieven in Canada duidelijk van het Amerikaanse christelijke recht.
Over de auteur
Jonathan Malloy, hoogleraar politieke wetenschappen, Carleton University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Gebedsdagboek voor vrouwen: 52 weken schrift, devotioneel en geleid gebedsdagboek
door Shannon Roberts en Paige Tate & Co.
Dit boek biedt een begeleid gebedsdagboek voor vrouwen, met wekelijkse schriftlezingen, devotionele aanwijzingen en gebedsaanwijzingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
Ga uit je hoofd: stop de spiraal van giftige gedachten
door Jennie Allen
Dit boek biedt inzichten en strategieën om negatieve en giftige gedachten te overwinnen, gebaseerd op bijbelse principes en persoonlijke ervaringen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De Bijbel in 52 weken: een jaarlange bijbelstudie voor vrouwen
door dr. Kimberly D. Moore
Dit boek biedt een jaar lang bijbelstudieprogramma voor vrouwen, met wekelijkse lezingen en overdenkingen, studievragen en gebedsingevingen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De meedogenloze eliminatie van haast: hoe u emotioneel gezond en spiritueel levend kunt blijven in de chaos van de moderne wereld
door John Mark Comer
Dit boek biedt inzichten en strategieën voor het vinden van vrede en een doel in een drukke en chaotische wereld, gebaseerd op christelijke principes en praktijken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het boek van Henoch
vertaald door RH Charles
Dit boek biedt een nieuwe vertaling van een oude religieuze tekst die uit de Bijbel werd weggelaten en biedt inzicht in de geloofsovertuigingen en gebruiken van vroege joodse en christelijke gemeenschappen.
