Nieuw onderzoek koppelt inkomensongelijkheid aan een grotere maatschappelijke betrokkenheid van jongeren, met name onder jongeren met een kleur en mensen met een lagere sociaaleconomische status.

De bevindingen, gepubliceerd in de Tijdschrift voor Jeugd en Adolescentie, in tegenspraak met eerder onderzoek waaruit blijkt dat hogere ongelijkheid bij volwassenen resulteert in een lagere maatschappelijke betrokkenheid.

"... grotere ongelijkheid zou kunnen leiden tot een groter bewustzijn van ongelijkheid, meer kritisch bewustzijn, groter besef van doelgerichtheid rond maatschappelijke betrokkenheid ..."

"Ondanks de ongelijkheid in het inkomen met een overvloed aan negatieve gevolgen voor zowel samenlevingen als individuen, beschouwen we deze bevindingen als een bewijs van de veerkracht en het optimisme van de jeugd", zegt hoofdauteur Erin Godfrey, assistent-professor toegepaste psychologie aan de Steinhardt School van de Universiteit van New York. van cultuur, onderwijs en menselijke ontwikkeling.

De Verenigde Staten zijn beide een van de rijkste en meest ongelijke landen ter wereld, en de ongelijkheid in het inkomen - de kloof tussen de "haves" en de "have-nots" - groeit.

Voorafgaand onderzoek toont aan dat inkomensongelijkheid de burgerparticipatie bij volwassenen vermindert, vooral bij mensen met een lagere sociaaleconomische status, die misschien denken dat het systeem ertegen bestand is. Grotere inkomensongelijkheid hangt samen met lagere stempercentages, participatie in sociale groepen en vrijwilligerswerk onder volwassenen; het wordt ook geassocieerd met afname van sociale zekerheid.

Ondanks het belang van adolescentie als een periode voor het vormen van burgerlijke ideeën en identiteiten, hebben geen studies tot nu toe de inkomensongelijkheid en maatschappelijke betrokkenheid onder jongeren onderzocht. Om dit gat op te vullen, onderzochten Godfrey en co-auteur Sebastian Cherng, ook van NYU Steinhardt, inkomensongelijkheid op county-niveau (met behulp van US Census-gegevens) en maatschappelijke betrokkenheid bij een grote groep 15-jarigen. De onderzochte 12,240-tieners waren onderdeel van de Education Longitudinal Study of 2002, een landelijk representatieve studie van middelbare school-tweedejaarsstudenten.

De tieners kregen vragen over maatschappelijke betrokkenheid die drie gedragingen en waarden vastlegde die verband houden met het helpen van iemands gemeenschap: hoe vaak ze zich aanmelden, hoe belangrijk ze het vinden om anderen in hun gemeenschap te helpen, en hoe belangrijk het is om te werken om sociale en economische problemen te corrigeren ongelijkheden.

De onderzoekers vonden tegenovergestelde patronen van wat werd gevonden in eerdere studies van volwassenen: jongeren die in meer ongelijke provincies woonden hadden een iets hogere mate van maatschappelijke betrokkenheid. Ze gaven eerder aan dat het erg belangrijk is om anderen in hun gemeenschap te helpen en om vrijwilligerswerk vaak te melden. Voor elk punt dat inkomensongelijkheid steeg in de maatregelen die de onderzoekers gebruikten, steeg de kans dat jongeren vrijwillig werkten met 2 procent.

"Hoewel dit een kleine toename is, is het opmerkelijk dat inkomensongelijkheid überhaupt de betrokkenheid van de burger voorspelt, vooral gezien het feit dat er veel andere factoren zijn die veel dichter bij het leven van jongeren staan ​​- wat hun ouders doen, wat hun vrienden doen - die de betrokkenheid van burgers beïnvloeden," Godfrey zegt.

Bovendien hechtten jongeren met een lagere sociaaleconomische status in ongelijke provincies meer belang aan het helpen van anderen in hun gemeenschap, terwijl jongeren met een hogere sociaaleconomische status in diezelfde gebieden minder belang hechtten aan het helpen van anderen.

De onderzoekers ontdekten ook dat ras en etniciteit de betrokkenheid van burgers bij gebieden met grotere inkomensongelijkheid kunnen beïnvloeden. Hoewel alle jongeren aangaven vaker vrijwilligerswerk te doen in ongelijke provincies, was deze toename iets hoger voor Aziatisch-Amerikaanse en zwarte jongeren (in vergelijking met blanke jongeren).

De onderzoekers suggereren verschillende mogelijke verklaringen waarom inkomensongelijkheid maatschappelijke betrokkenheid bij jongeren kan stimuleren, maar doet het tegenovergestelde voor volwassenen. Jeugd is misschien idealistischer dan volwassenen en ziet inkomensongelijkheid niet zo onoverkomelijk (zoals volwassenen dat kunnen), maar als iets om harder te werken om te veranderen. Inkomensongelijkheid kan ook fungeren als een katalysator voor jongeren met een lagere sociaaleconomische status om te zoeken naar een dieper inzicht in de oorzaken van ongelijkheid of om een ​​grotere discussie over sociale en politieke kwesties te stimuleren.

"Deze studie biedt belangrijk nieuw bewijs dat inkomensongelijkheid van belang is - en er anders toe doet - voor de maatschappelijke betrokkenheid van jongeren," zegt Godfrey. "Gezien het feit dat inkomensongelijkheid in de nabije toekomst waarschijnlijk niet zal veranderen, suggereren onze bevindingen dat we mogelijk de jeugd verder kunnen betrekken bij de jeugd door hen kansen te bieden om te discussiëren en te debatteren over de ongelijkheden en verschillen die ze ervaren in hun dagelijks leven, met name in scholen. .”

"Voor jongeren die geen bevoorrechte positie innemen in de hiërarchie, zou grotere ongelijkheid kunnen leiden tot een groter bewustzijn van onrechtvaardigheid, meer kritisch bewustzijn, meer doelgerichtheid rond maatschappelijke betrokkenheid, en meer belang worden gehecht aan het helpen van anderen in de gemeenschap", voegt Godfrey eraan toe. .

Bron: New York University

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon