Elke januari doe ik een digitale update, het opschonen van mijn privacy-instellingen, het updaten van mijn software en in het algemeen het proberen om mijn beveiliging te upgraden. Dit jaar voelt de taak bijzonder urgent als we worden geconfronteerd met een wereld met ongekende bedreigingen voor onze digitale veiligheid.

We leven in een tijdperk van wijdverspreide hacking en publieke shaming. Houd je niet van je politieke rivalen? Begeer Rusland om ze te hacken en hun e-mails verschijnen op mysterieuze wijze op Wikileaks. Houd je niet van je ex-partner? Post een wraak porno video. Houd je niet van tegenstanders van je videogame? Vind hun adres online en stuur een SWAT-team naar hun deur.

En, natuurlijk, de Amerikaanse regering heeft de mogelijkheid om nog meer te doen. Het kan veel van het internetverkeer op de wereld bespioneren en heeft in het verleden contact gehouden met de telefoontjes van bijna elke Amerikaan. Leuk vinden of niet, we zijn allemaal strijders in een informatieoorlog, met onze gegevens voortdurend onder vuur.

Dus hoe kunnen gewone mensen zichzelf verdedigen? De waarheid is dat je niet alles kunt verdedigen. Maar u kunt bedreigingen beperken door de hoeveelheid gegevens die u laat zien voor een indringer te beperken. Hackers noemen dit het minimaliseren van uw "aanvalsoppervlak".

Het goede nieuws is dat u enkele eenvoudige stappen kunt nemen om de dreiging te verminderen. Dit is wat ik dit jaar aan het doen ben:

Software updaten

Elk jaar, ik sloot oude buggy software dat ik niet alle software die ik gebruik gebruik en update deze naar de meest recente versie. Exploitatie van software met bekende gaten is een van de manieren waarop criminelen ransomware installeren - die uw gegevens in gijzeling houden totdat u ervoor betaalt dat deze wordt vrijgegeven. (Lees de FBI's tips over het voorkomen en beperken van ransomware-aanvallen.)

Wachtwoorden langer maken

Dit jaar werk ik aan het verlengen van mijn wachtwoorden tot ten minste 10-tekens voor accounts waar ik niet om geef en voor 30-tekens voor accounts waar ik echt om geef (e-mail en bankieren). Immers, in 2017 kan geautomatiseerde software een wachtwoord van acht cijfers raden in minder dan een dag.

Het belangrijkste is om wachtwoorden niet opnieuw te gebruiken. U hoeft zelf geen unieke wachtwoorden te bedenken - wachtwoordbeheersoftware zoals 1Password, LastPass zal het voor je doen. EFF-technoloog Jacob Hoffman-Andrews doet een heel goed voorbeeld voor het gebruik van wachtwoordbeheersoftware de beste verdediging tegen een phishing-aanval. (Phishing is hoe de e-mail van John Podesta, de campagnevoorzitter van Hillary Clinton, werd gehackt).

Communicatie beveiligen

Het goede nieuws is dat het nog nooit zo eenvoudig is om gecodeerde sms-berichten te verzenden en gecodeerde telefoongesprekken te voeren met de telefoon-apps Signaal en WhatsApp. Houd er echter rekening mee dat WhatsApp heeft gezegd dat het de adresboeken van gebruikers deelt met het moederbedrijf, Facebook, tenzij ze opt-out van de nieuwste privacy-update.

Natuurlijk kunnen mensen die uw berichten ontvangen nog steeds een screenshot maken en deze delen zonder uw toestemming. Bij Signaal kun je het iets moeilijker maken door je berichten zo in te stellen dat ze na een bepaalde tijd verdwijnen. In WhatsApp kun je cloudbackups van je chats uitschakelen, maar je weet niet zeker of anderen hetzelfde hebben gedaan.

Bescherming van mobiel internet

De websites die u bekijkt, behoren tot de meest onthullende gegevens over u. Tot voor kort was het moeilijk om mobiel surfen op het web te beschermen, maar dit jaar zijn er veel goede opties voor iPhones. U kunt privacy gebruiken om standalone webbrowsers te beschermen, zoals Dapper or Firefox Focus, of installeer een add-on zoals zuiveren waarmee je veilig door Safari kunt bladeren. In een overdaad aan opwinding, ben ik momenteel alle drie aan het gebruiken!

Natuurlijk betekent het blokkeren van online tracking ook het blokkeren van advertenties. Ik haat het om waardevolle websites hun advertentiedollars te ontzeggen, maar ik vind het ook oneerlijk dat ze mijn gegevens verkopen aan honderden bedrijven die advertenties bijhouden. Brave bouwt een controversieel systeem dat betaalt uitgevers voor bezoeken van gebruikers, maar het valt nog te bezien of het zal werken. In de tussentijd probeer ik me in te schrijven of te doneren aan nieuwswinkels waarvan ik het werk bewonder.

Dropbox laten vallen

U zou uw meest gevoelige documenten niet in een ontgrendelde archiefkast achterlaten, dus waarom bewaart u ze in cloudservices zoals Google Drive en DropBox? Die bedrijven hebben de sleutels om je bestanden te ontgrendelen. Een optie is om wachtwoord beveilig uw bestanden voordat je ze uploadt. Maar ik geef de voorkeur aan een cloudservice die voor mij versleutelt. In mijn gebruikelijke overdreven aanpak, gebruik ik Sync.com om bestanden te synchroniseren en SpiderOak voor back-up.

Sommige gegevens verwijderen

Overweeg of u echt al uw oude e-mails en documenten moet bewaren. Ik heb onlangs een heleboel e-mails verwijderd die dateren van 2008. Ik had aan ze gedacht, denkend dat ik ze misschien in de toekomst zou willen hebben. Maar ik besefte dat als ik er tot nu toe niet naar had gekeken, ik dat waarschijnlijk niet zou doen. En ze zaten daar gewoon te wachten om gehackt te worden.

Heroverweeg Camera's en microfoons thuis installeren

Als apparaten met internettoegang - variërend van slimme haarborstels naar Voice-activated speakers - binnenvallen, vinden criminelen nieuwe manieren om hun verdediging te doorbreken.

Hackers hebben bespioneerd op vrouwen via de webcams van de dames en gebruikte netwerken van online camera's en andere apparaten om breng internet naar beneden in Liberia. Zoals veel mensen inclusief de paus en Facebook CEO Mark Zuckerberg, Ik heb de camera's op mijn computers bedekt met stickers en magnetische schermen om te voorkomen dat ik Toms gluur. Maar totdat apparaatfabrikanten aandacht schenken aan de Federal Trade Commission beveiligingsaanbevelingen voor apparaten met internettoegang, introduceer ik geen nieuwe camera's en microfoons in mijn huis.

Afmelden voor Data Brokers

De angst dat president Donald Trump een islamitisch register zou bouwen, heeft duizenden technici van Silicon Valley ertoe aangezet teken een belofte verklaren dat zij niet zouden deelnemen aan het bouwen van databases die mensen profileren volgens ras, religie of nationale afkomst. Maar slechts drie van de honderden van gegevensmakelaars die lijsten met mensen verkopen hebben bevestigd dat ze niet zouden deelnemen aan een register. Twee andere gegevensmakelaars vertelde een verslaggever dat de prijs voor zo'n lijst zou variëren van ongeveer $ 14,000 tot $ 17,000.

Het is niet eenvoudig om persoonlijke gegevens te verwijderen van de honderden gegevensmakelaars die er zijn. Bij veel van hen moet je een foto van je identiteitsbewijs met foto indienen of een brief schrijven. Maar als je het doet - zoals ik twee jaar geleden deed - is het de moeite waard. Meestal als er een nieuwe gegevensbemiddelaar opduikt, merk ik dat mijn gegevens al zijn verwijderd omdat ik me heb afgemeld bij de leverancier van de makelaar. Ik heb gecompileerd een lijst met opt-outs voor datamailers die je als uitgangspunt kunt gebruiken.

Een diepe adem halen

De omvang van het probleem en de moeilijkheidsgraad van de oplossingen kan overweldigend zijn. Bedenk dat wat u ook doet - zelfs als het slechts één wachtwoord opwaardeert of u uit één gegevensbroker kiest - uw situatie zal verbeteren. En als u het onderwerp bent van een hatelijke, vitriolieke internetaanval, lees dan Anita Sarkeesian's gids voor het overleven van online intimidatie.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op ProPublica

Over de Auteurs

Julia Angwin is een senior verslaggever bij ProPublica. Van 2000 tot 2013 was ze een verslaggever bij The Wall Street Journal, waar ze leiding gaf aan een privacyonderzoeksteam dat finaliste was voor een Pulitzer Prize in Explanatory Reporting in 2011 en een Gerald Loeb Award in 2010 won.
Volg @JuliaAngwin

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon