Perth heeft lange tijd veel mooie parken gehad, maar verliest vegetatiedekking in een band van steeds dichtere ontwikkeling in de stad. Ruben Schade / flickr, CC BY-NC
Overheden op alle niveaus investeren veel in het vergroenen van de Australische buitenwijken. Maar toch in een recent verslag, laten we zien dat de vergroening van de meeste van onze lokale grootstedelijke overheden in feite achteruitgaat.
Dit is een puzzel, want vergroening heeft duidelijke ecologische en economische voordelen. De voordelen voor het milieu zijn duidelijk en relatief eenvoudig te tellen. Voor particuliere huiseigenaren hebben talloze onderzoeken groenheid gekoppeld aan een reeks economische voordelen van energiebesparing naar hogere huizenprijzen.
Dus hoe verklaren we het verlies van groene dekking?
Hoe we de wijzigingen hebben bijgehouden
Ons onderzoek was gericht op het beoordelen van inspanningen voor vergroening in steden en wat de baten en verliezen verklaart.
Gebaseerd op i-Boom, een bekende methode voor het bemonsteren van stedelijke vegetatieverdelingen en bijbehorende landbedekkingen, vergeleken we 2016-17-cijfers met een vroege beoordeling die varieerde van 2008 tot 2013 om veranderingen in vegetatiebedekking door het lokale overheidsgebied te onderzoeken.
Het rapport laat zien dat er op nationaal niveau grote variatie bestaat in de groei en het verlies van boomkruinen. Verliezen en aanwinsten kunnen echter vaak worden verklaard door de veranderende aard van stedelijke vegetatie wanneer buurten in de loop van de tijd worden getransformeerd.
Bijvoorbeeld, in de grafiek die de mate van verandering van de dekking van boomoverkappingen voor grootstedelijke lokale overheden benadrukt, vertoont Glenorchy in Tasmanië het grootste verlies aan boomoverkapping tussen 2008 en 2015 (meer dan 15 procentpunten). Maar een winst in struikoppervlak van meer dan 12% compenseerde dit luifelverlies grotendeels.
Op dezelfde manier behaalde Armadale in West-Australië meer dan 12% dekking van de boomkap tussen 2011 en 2015 maar verloor meer dan 15% van de struikdekking.
Verlies van luifel van 2008-2013 naar 2016 voor alle 139 grootstedelijke lokale overheidsgebieden. (Klik op de titel om meer details in het rapport zelf te zien.) Waar moeten alle bomen naartoe?
Metropolitan lokale overheden in Australië zijn zeer divers in grootte en landgebruik. De grootste in onze studie, Cairns Regional Council in Queensland, is 1,500 maal het gebied van de kleinste, Peppermint Grove in de binnenstad van Perth.
Sommige lokale overheidsgebieden worden gedomineerd door niet-stedelijk landgebruik. Dit betekent dat natuurlijke processen zoals bosbranden, droogte en hergroei de inspanningen voor vergroening aanzienlijk zullen beïnvloeden. Anderen zullen worden getroffen door stedelijke verdichting en woninggroei.
Inzicht in vergroening alleen al als functie van het verlies aan luifels is problematisch voor sommige lokale overheden. In plaats daarvan kan een meer geschikte maatregel de totale verandering in stedelijk groen (baldakijn, struiken en graszoden) tussen de twee studieperioden zijn. Deze resultaten tonen aan dat 54 van de onderzochte lokale overheden van 139 (39%) statistisch significante verliezen had geleden in de totale groene ruimte.
Bij elkaar opgeteld in de belangrijkste stedelijke regio's van Australië, komt dit neer op vegetatieverlies van 2.6% in onze stedelijke omgevingen. Dit klinkt niet zo leuk, maar het is gelijk aan 1,586 vierkante kilometer - een groter gebied dan de stad Brisbane.
Verlies van totale groene ruimte (luifel, struiken en graszoden) uit alle 139 grootstedelijke lokale overheidsgebieden. Rood duidt op een statistisch significant verlies tot 95% zekerheid. (Klik op de titel om meer details in het rapport zelf te zien.) Waar moeten alle bomen naartoe?
Wat verklaart deze daling?
Nieuwe ontwikkelingen in Perth tonen verdichting op geselecteerde locaties. WA Land Information Authority (2016) / Alex Saunders (2017)
De locatie van veel van de lokale overheidsgebieden die meer dan 5% verlies in groene ruimte hebben, geeft aanwijzingen voor het soort processen dat dit verlies veroorzaakt. Bijvoorbeeld, Newcastle in New South Wales verloor 8.5% van zijn groene ruimte tijdens onze studieperiode, grotendeels als gevolg van verliezen in grasbedekking als gevolg van de ontwikkeling van greenfields.
In Ashfield in de binnenstad gaat de infill-ontwikkeling van eenmaal begroeide gebieden echter snel door, met gras-tot-harde-oppervlakconversies die het grootste deel van het 7.3% verlies aan groene ruimte voor hun rekening nemen.
In sommige gevallen ondergaan lokale overheidsgebouwen verliezen op een vergelijkbare locatie. De gebieden met de grootste verliezen in de groene ruimte in Perth liggen bijvoorbeeld in een band die zich uitstrekt van het binnenland van Melville tot de kust van Oost-Fremantle. Op deze locaties verliest de traditionele Aussie-achtertuin terrein door verdichting en invulling.
Een voorbeeld van veranderingen in Melville, Perth, tussen 2011 en 2017. Google Maps
Hoe vergelijken onze steden?
De laatste jaren is de belangstelling voor dergelijke benchmarking-oefeningen internationaal toegenomen. In de VS in 2012 onderzochten David Nowak en anderen de groei en achteruitgang van vegetatiedekking voor 20-steden met behulp van de i-Tree-methode. Steden in de VS vertoonden een aanzienlijke variabiliteit in de dekking van gecombineerde boom- en struikdaken (54% voor Atlanta tot 10% in Denver).
Het goede nieuws is dat Greater Melbourne en Adelaide, beide met 24% boom- en struikdek, beter presteren dan de laagste waarden voor de Amerikaanse steden. En de struik- en boombedekking van Hobart van 57% is hoger dan die van Atlanta.
Benchmarks voor landbedekking in de Australische hoofdsteden 2016-17. Waar moeten alle bomen heen? / Marco Amati
Maar binnen Australische steden is de variabiliteit uitgesproken. Canopy covers variëren van 77% (Yarra Ranges, Vic) tot 3% (Wyndham, Vic).
Het stadsbos van de VS is ook onderhevig aan natuurlijke krachten zoals die van Australië. New Orleans verloor de grootste hoeveelheid overkapping (10%) omdat de studieperiode de schade omvatte die werd veroorzaakt door orkaan Katrina.
In de 1940 waren zelfs cementbedrijven vrienden van de achtertuin. Bron: The Australian Home Beautiful, oktober 1943
Maar als we de neerwaartse trend in vergroening overwegen, is het de historische vergelijking die het meest opvalt. De achtertuin was ooit een icoon van de levensstijl van generaties Australiërs die opgroeiden na de Tweede Wereldoorlog.
Als de neerwaartse trend in groene dekking zich voortzet, moet de Australische achtertuin dan op de rode lijst komen als een bedreigde soort?
Over de auteurs
Marco Amati, universitair hoofddocent Internationale planning, Centrum voor stadsonderzoek, RMIT University; Alex Saunders, GIS-specialist, Centrum voor de gebouwde omgeving en gezondheid, University of Western Australia; Bryan Boruff, Senior Lecturer, School of Agriculture and Environment, University of Western Australia; Drew Devereux, onderzoekswetenschapper, Data 61, CSIRO; Kath Phelan, Research Fellow, Center for Urban Research, RMIT Universityen Peter Caccetta, onderzoekswetenschapper, CSIRO
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over het milieu uit de bestsellerlijst van Amazon
"Stille lente"
door Rachel Carson
Dit klassieke boek is een mijlpaal in de geschiedenis van de milieubeweging en vestigt de aandacht op de schadelijke effecten van pesticiden en hun impact op de natuurlijke wereld. Carsons werk hielp de moderne milieubeweging te inspireren en blijft vandaag de dag relevant, terwijl we blijven worstelen met de uitdagingen van de gezondheid van het milieu.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De onbewoonbare aarde: leven na opwarming"
door David Wallace-Wells
In dit boek biedt David Wallace-Wells een krachtige waarschuwing voor de verwoestende effecten van klimaatverandering en de dringende noodzaak om deze wereldwijde crisis aan te pakken. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktijkvoorbeelden om een ontnuchterende kijk te geven op de toekomst die we tegemoet gaan als we geen actie ondernemen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het verborgen leven van bomen: wat ze voelen, hoe ze communiceren? Ontdekkingen uit een geheime wereld"
van Peter Wohlleben
In dit boek verkent Peter Wohlleben de fascinerende wereld van bomen en hun rol in het ecosysteem. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en Wohlleben's eigen ervaringen als boswachter om inzicht te bieden in de complexe manieren waarop bomen met elkaar en de natuurlijke wereld omgaan.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Ons huis staat in brand: scènes van een gezin en een planeet in crisis"
door Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman
In dit boek geven klimaatactiviste Greta Thunberg en haar familie een persoonlijk verslag van hun reis om het bewustzijn te vergroten over de dringende noodzaak om klimaatverandering aan te pakken. Het boek geeft een krachtig en ontroerend verslag van de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd en de behoefte aan actie.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Sixth Extinction: een onnatuurlijke geschiedenis"
door Elizabeth Kolbert
In dit boek onderzoekt Elizabeth Kolbert het voortdurende massale uitsterven van soorten als gevolg van menselijke activiteiten, waarbij ze gebruik maakt van wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om een ontnuchterende kijk te geven op de impact van menselijke activiteit op de natuurlijke wereld. Het boek biedt een dwingende oproep tot actie om de diversiteit van het leven op aarde te beschermen.
