Plastic afval is de meest zichtbare component van oceaanverontreiniging. Maxim Blinkov / Shutterstock
Verontreiniging van de oceaan is wijdverbreid en vormt een duidelijk en aanwezig gevaar voor de menselijke gezondheid en het welzijn. Maar de omvang van dit gevaar werd tot nu toe niet algemeen begrepen. Onze recente studie geeft de eerste alomvattende beoordeling van de gevolgen van oceaanverontreiniging voor de menselijke gezondheid.
Verontreiniging van de oceaan is een complex mengsel van giftige metalen, plastic, geproduceerde chemicaliën, aardolie, stedelijk en industrieel afval, pesticiden, meststoffen, farmaceutische chemicaliën, landbouwafvoer en rioolwater. Meer dan 80% is afkomstig van bronnen op het land en bereikt de oceanen via rivieren, afvloeiing, afzetting uit de atmosfeer - waar luchtverontreinigende stoffen door regen en sneeuw in de oceaan worden gespoeld - en directe lozingen, zoals vervuiling door afvalwaterzuiveringsinstallaties en afgedankt afval. De vervuiling van de oceaan is het zwaarst nabij de kusten en het sterkst geconcentreerd langs de kustlijnen van lage- en middeninkomenslanden.
De 'vervuilingsberg'. Will Stahl-Timmins / Boston College / Centre Scientifique de Monaco, auteur voorzien
Verontreiniging van de oceaan kan ook tot ver buiten de nationale jurisdicties worden aangetroffen in de open oceanen, de diepste oceanische loopgraven en aan de oevers van afgelegen eilanden. Oceaanvervuiling kent geen grenzen.
De meest gevaarlijke oceaanvervuiling
Plastic afval is de meest zichtbare component van oceaanverontreiniging. Meer dan tien miljoen ton van plastic komt elk jaar in zee. Het grootste deel hiervan valt uiteen in microplastische deeltjes en hoopt zich op in sedimenten in kust- en diepzee.
Sommige grote stukken blijven tientallen jaren in het water drijven en eindigen als enorme concentraties waar stromingen samenkomen en circuleren. De Stille Oceaan zogenaamde "garbage patch" is een bekend voorbeeld.
microplastics bevatten meerdere giftige chemicaliën die aan kunststoffen worden toegevoegd om ze flexibel, kleurrijk, waterdicht of vlamwerend te maken. Deze omvatten kankerverwekkende stoffen, neurotoxinen en hormoonontregelaars - chemicaliën die hormonen verstoren en kanker, geboorteafwijkingen en verminderde vruchtbaarheid kunnen veroorzaken.
Deze met chemicaliën beladen deeltjes komen in de voedselketen terecht en hopen zich op in vis en schaaldieren. Wanneer mensen zeevruchten eten die met deze materialen zijn verontreinigd, krijgen we miljoenen microplastic deeltjes en de vele chemicaliën die ze vervoeren binnen. Hoewel er nog steeds is debat wat betreft de schade die microplastics aan mensen toebrengen: blootstelling aan deze chemicaliën verhoogt het risico op alle ziekten die ze veroorzaken. Vrijwel wij allemaal hebben microplastics in ons lichaam <p></p>
kwik is wijdverbreid in de oceanen, en de belangrijkste boosdoener is de verbranding van steenkool huizen en industrie Alle steenkool bevat kwik, en wanneer het verbrandt, verdampt kwik, komt het in de atmosfeer en spoelt uiteindelijk in de zee. Goudwinning is een andere bron, aangezien kwik wordt gebruikt om goud uit het erts op te lossen.
Kwik kan zich tot hoge niveaus ophopen in roofvissen zoals tonijn en zwaardvis, die op hun beurt door ons worden gegeten. Verontreinigde vis kan vooral gevaarlijk zijn als het wordt gegeten door aanstaande moeders. Blootstelling van kwik aan zuigelingen in de baarmoeder kan beschadigen hersenen ontwikkelen, IQ verlagen en de risico's voor autisme, ADHD en andere leerstoornissen vergroten. Blootstelling aan kwik bij volwassenen verhoogt de risico's voor hartaandoeningen en dementie.
Petroleumverontreinigende stoffen door olierampen vormen een bedreiging voor de mariene micro-organismen die een groot deel van de zuurstof op aarde produceren door hun capaciteit voor fotosynthese te verminderen. Deze nuttige micro-organismen gebruiken zonne-energie om CO2 in de atmosfeer om te zetten? in zuurstof en worden ook beïnvloed by organische verontreinigende stoffen en andere chemicaliën Wanneer er een grote olielekkage is, kan de impact enorm zijn.
Kustverontreiniging van industrieel afval, landbouwafvoer, pesticiden en rioolwater verhoogt de frequentie van schadelijke algenbloei, bekend als rode getijden, bruine getijden en groene getijden. Deze bloemen produceren krachtige gifstoffen zoals ciguatera en domoïnezuur die zich ophopen in vis en schaaldieren. Bij inname kunnen deze gifstoffen dementie, geheugenverlies, verlamming en zelfs een snelle dood veroorzaken. Bij inademing kunnen ze astma veroorzaken.
Gevaarlijke micro-organismen het gevolg zijn van een combinatie van kustverontreiniging en opwarmende zeeën, wat hun verspreiding bevordert. Schadelijke bacteriën zoals de vibrio-soort - gevonden in warmere wateren en verantwoordelijk voor vibriose, een potentieel dodelijke ziekte - verschijnen nu verder naar het noorden en veroorzaken levensbedreigende infecties. Er is een hoog risico dat cholera wordt veroorzaakt door Vibrio cholerae, zou kunnen verspreiden naar nieuwe, voorheen onaangetaste gebieden.
En de gezondheidseffecten van oceaanverontreiniging vallen onevenredig zwaar op inheemse volkeren, kustgemeenschappen en kwetsbare bevolkingsgroepen in het Globale Zuiden, wat de planetaire schaal van deze ecologische onrechtvaardigheid onderstreept.
Politieke wil en wetenschappelijk bewijs
Hoewel de bevindingen in dit rapport alarmerend zijn, is het goede nieuws dat oceaanvervuiling, zoals bij alle vormen van vervuiling, kan worden beheerst en voorkomen. Een verbod op kunststoffen voor eenmalig gebruik en een betere afvalsortering kunnen de vervuiling bij de bron, met name plastic afval, zowel op het land als op zee tegengaan.
Verstandige regeringen hebben andere vormen van vervuiling beteugeld door controlestrategieën in te zetten op basis van wetgeving, beleid, technologie en gerichte handhaving. De VS, bijvoorbeeld, heeft de luchtvervuiling met 70% verminderd sinds de goedkeuring van de Clean Air Act in 1970. Ze hebben duizenden levens gered. Zij hebben bewezen zeer kosteneffectief.
Landen over de hele wereld passen nu dezelfde instrumenten toe om de vervuiling van de oceaan te beheersen. De haven van Boston in Massachusetts en Victoria Harbour in Hong Kong zijn schoongemaakt. Estuaria van Chesapeake Bay in de VS tot de Seto Inland Sea in Japan zijn verjongd. Sommige koraalriffen zijn hersteld, zoals die in Amerikaans Samoa, waar waakzaamheid, bescherming en snelle reactie zijn opgetreden in verband met verschillende bedreigingen van vervuiling.
Deze successen hebben de economie gestimuleerd, het toerisme gestegen, de visserij hersteld en de gezondheid verbeterd. Ze tonen aan dat een brede beheersing van de oceaanverontreiniging haalbaar is en dat de voordelen ervan eeuwenlang zullen aanhouden. Onze studie biedt een aantal duidelijke aanbevelingen voor het voorkomen en beheersen van oceaanverontreiniging, inclusief de overgang naar schonere energie, het ontwikkelen van betaalbare alternatieven voor op fossiele brandstoffen gebaseerde kunststoffen, het verminderen van menselijke, agrarische en industriële lozingen, en het uitbreiden van Marine Protected Areas.
Het beschermen van de planeet is een wereldwijde zorg en onze collectieve verantwoordelijkheid. Leiders die de ernst van oceaanvervuiling erkennen, de toenemende gevaren ervan erkennen, het maatschappelijk middenveld betrekken en gedurfde, op bewijzen gebaseerde maatregelen nemen om vervuiling aan de bron te stoppen, zullen essentieel zijn om oceaanvervuiling te voorkomen en onze eigen gezondheid te beschermen.
Over de Auteurs
Jacqueline McGlade, hoogleraar natuurlijke welvaart, duurzame ontwikkeling en kennissystemen, UCL en Philip Landrigan, professor en directeur, Global Public Health Program en Global Pollution Observatory, Schiller Institute for Integrated Science and Society, Boston College
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
Drawdown: het meest uitgebreide plan ooit voorgesteld om opwarming van de aarde tegen te gaan
door Paul Hawken en Tom Steyer
In het licht van de wijdverspreide angst en apathie, is een internationale coalitie van onderzoekers, professionals en wetenschappers bij elkaar gekomen om een reeks realistische en gewaagde oplossingen voor klimaatverandering aan te bieden. Honderd technieken en werkwijzen worden hier beschreven - sommige zijn bekend; sommigen heb je misschien nog nooit van gehoord. Ze variëren van schone energie tot het opleiden van meisjes in lagere inkomenslanden tot landgebruikspraktijken die koolstof uit de lucht halen. De oplossingen bestaan, zijn economisch levensvatbaar, en gemeenschappen over de hele wereld voeren ze momenteel uit met vaardigheid en vastberadenheid. Beschikbaar op Amazon
Ontwerp van klimaatoplossingen: een beleidsgids voor koolstofarme energie
door Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Nu de gevolgen van klimaatverandering al voor ons zijn, is de noodzaak om de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen terug te dringen niets minder dan urgent. Het is een enorme uitdaging, maar de technologieën en strategieën om eraan te voldoen, bestaan tegenwoordig. Een klein aantal goed ontworpen en geïmplementeerde energiebeleidslijnen kan ons op weg helpen naar een koolstofarme toekomst. Energiesystemen zijn groot en complex, dus het energiebeleid moet gericht en kosteneffectief zijn. One-size-fits-all benaderingen zullen de klus gewoon niet klaren. Beleidsmakers hebben een duidelijke, alomvattende bron nodig die het energiebeleid schetst dat de grootste impact zal hebben op onze klimaattoekomst, en beschrijft hoe dit beleid goed vormgegeven kan worden. Beschikbaar op Amazon
Dit verandert alles: Kapitalisme versus The Climate
door Naomi Klein
In Dit verandert alles Naomi Klein betoogt dat klimaatverandering niet alleen een kwestie is die netjes moet worden ingediend tussen belastingen en gezondheidszorg. Het is een alarm dat ons oproept om een economisch systeem te repareren dat ons op veel manieren al tekortschiet. Klein bouwt nauwgezet op hoe massaal onze uitstoot van broeikasgassen wordt teruggedrongen, is onze beste kans om tegelijkertijd gapende ongelijkheden te verminderen, onze gebroken democratieën opnieuw te verbeelden en onze uitgeholde lokale economieën weer op te bouwen. Ze legt de ideologische wanhoop bloot van ontkenners van klimaatverandering, de messiaanse waanideeën van de zogenaamde geo-ingenieurs en het tragische defaitisme van te veel mainstream groene initiatieven. En ze laat precies zien waarom de markt de klimaatcrisis niet-kan en niet-kan oplossen, maar in plaats daarvan de zaken erger zal maken, met steeds extremere en ecologisch schadelijke extractiemethoden, vergezeld door een ongebreideld rampzalig kapitalisme. Beschikbaar op Amazon
Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.
